“老譚，”張松溪忽然開口，聲音裡帶著一絲感慨，“你知道我為什麼要在會客室裡表現得那麼強硬嗎？”
譚成榮搖了搖頭。
張松溪轉過身，看著他，目光裡有一種說不清的東西：“因為我要讓程長官知道，我們八路軍不是軟柿子，不是他想捏就能捏的，他劃那個破防區，就是想試探我們的底線。
如果我不強硬，他就會得寸進尺，今天把我們趕進深山，明天就能斷了我們的補給，後天就能找藉口繳我們的槍。”
他頓了頓，聲音沉了下來：“對這些人，你越軟弱，他越欺負你，你越強硬，他反而越尊重你，這就是他們的邏輯。”
譚成榮沉默了很久，然後點了點頭：“司令員，我明白了。”
張松溪笑了，拍了拍他的肩膀：“走吧，天快黑了，咱們還得趕回去，明天開始，有的忙了。”
他策馬往前走了幾步，又停下來，回過頭，看著譚成榮，笑著說道：“老譚，你說，程長官現在在想什麼？”
譚成榮想了想，道：“大概在罵你吧。”
張松溪哈哈大笑：“罵就罵吧。只要他答應我的條件，罵兩句算什麼？他罵得越狠，說明他越拿我沒辦法。”
他轉過身，一抖韁繩，策馬飛奔而去。
身後，譚成榮看著他遠去的背影，搖了搖頭，笑了。
………………
第一戰區司令部裡，程長官坐在辦公桌前，面前攤著張松溪劃定的防區地圖，沉默了很久。
他的副官站在一旁，小心翼翼地問：“長官，您真的答應他了？”
程長官抬起頭，看了副官一眼，苦笑了一聲：“不答應，又能怎麼辦？”
副官張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
程長官站起身，走到窗前，望著外面漆黑的夜色，聲音裡帶著一絲無奈：“這個人，不好對付。他不光會打仗，還會搞政治，那兩封通電，把咱們的臉都打腫了。
全國的百姓都站在他那邊，我要是跟他鬧翻了，傳出去，我就成了‘壓制抗日’的罪人。”
他轉過身，走回桌前，坐下，手指在地圖上敲著：“再說，他說的也有道理，平漢線上的日軍，咱們擋不住，需要有人在敵後牽制，減輕我們的壓力。
他的部隊能在平漢線側翼紮下根，天天炸鐵路、拔據點、斷補給，日軍的進攻節奏必然被打亂，這筆賬，我算得明白。”
副官小心翼翼地問：“那您就不怕他在豫中坐大？”
程長官苦笑了一聲：“怕，當然怕，但我沒得選。現在最重要的是擋住日軍，保住中原，至於以後……以後再說吧。”
他靠在椅背上，閉上了眼睛。
“這個人，”他喃喃自語，“將來必成大器。”
