崗村寧次抵達北平的當天，華北方面軍司令部為他準備了一場簡短的歡迎儀式。
參謀們在作戰室裡掛起了新的華北地圖，各師團的當前態勢用藍色標記標註得密密麻麻。
崗村寧次站在地圖前，雙手背在身後，目光從晉東南一首掃到豫東，又沿著津浦線北上掃過冀中、冀南，最後落在平西的山區。
他沒有做任何就職演說，只是讓參謀長把最近三個月的戰報和兵力損耗統計全部搬進辦公室，隨後將自己關在裡面整整一天。
第二天一早，崗村寧次召集司令部全體高階軍官開會。
人到齊之後，他站起來走到地圖前，拿起教鞭在蘇魯豫皖那片廣袤的區域上畫了一個圈，開門見山地說道：
“多田駿將軍在蘇中和豫東的失敗，根源不在於兵力不足，而在於戰略方向的選擇出了偏差，他集中八個師團在豫東平原上與張松溪決戰，試圖用一場會戰徹底解決蘇魯豫皖問題，結果不但沒能消滅八路軍主力，反而把第十七師團葬送了。”
他用教鞭在開封的位置上輕輕一點，隨即轉向眾人，“張松溪的部隊之所以難打，是因為他們有穩固的根據地作為依託，蘇魯豫皖地跨西省，人口稠密，物產豐富，八路軍在這裡建立了完整的政權體系。”
“老百姓給他們交糧，青年給他們當兵，民兵給他們站崗放哨，多田駿將軍一頭扎進豫東平原，滿眼都是八路軍的主力縱隊，卻忘了那些散佈在廣袤鄉村裡的政權組織、民兵武裝和千千萬萬站在八路軍一邊的老百姓。”
“他的部隊不管走到哪裡都像瞎子一樣，而張松溪卻對皇軍的動向瞭如指掌，這就是八路軍一首宣傳的人民戰爭的威力，也是多田駿將軍輸掉這場戰役的根本原因。”
崗村寧次放下教鞭，拿起另一根紅色的木杆，指向山西和晉察冀的方向。
“蘇魯豫皖是一個硬核桃，多田駿將軍用鐵錘去砸，結果把自己的錘柄震斷了，與其在這裡繼續啃硬骨頭，不如先解決華北其他方向的八路軍根據地——山西、晉察冀、冀中、冀南。”
“這些地區的八路軍發展速度雖然快，但根據地建設遠不如蘇魯豫皖成熟，地形也更適合我們的機械化部隊和航空兵展開。”
“先集中兵力吃掉這些較弱的對手，剪除蘇魯豫皖在華北的羽翼，等華北其他根據地被清理乾淨之後，張松溪就成了一支孤軍。”
他宣佈將這一戰略命名為“北攻南防”：
在北線，集中優勢兵力對山西、晉察冀、冀中等根據地發動大規模掃蕩，力求殲滅八路軍有生力量，摧毀其根據地設施；
在南線，對蘇魯豫皖採取守勢，依託隴海線和津浦線的鐵路網路構築堅固的防禦體系，以深溝壁壘將蘇魯豫皖野戰軍封鎖在以許昌、開封為中心的區域內，限制其向外發展的空間。
說到這裡，崗村寧次的語氣微微一頓，隨即變得冷峻而決絕。
“掃蕩不能像過去那樣走馬觀花——部隊開進根據地，八路軍化整為零藏進山裡，部隊一撤他們又回來，這種掃蕩除了消耗彈藥之外沒有任何意義。”
他的紅色木杆在晉察冀的位置上重重一戳，“這一次掃蕩要配合徹底的‘燼滅’作戰！凡是八路軍根據地內的村莊，一旦確認有通敵行為，一律燒燬；凡是可能被八路軍利用的糧食、牲畜、農具，一律搶走或銷燬；凡是青壯年勞力，一律強制遷移到我們的控制區內，編入保甲制度進行管理。”
“八路軍能夠在山區堅持作戰，靠的是老百姓提供糧食和兵員。我們要做的就是把八路軍和老百姓分開——透過高壓政策徹底切斷八路軍與民眾之間的聯絡，讓他們在根據地內無法立足。”
會議室裡一片寂靜。
幾個師團長的臉上露出了不同程度的震驚，但沒有人提出異議。
三光政策的殘酷性不言而喻，但在座的每一個人都清楚，華北的八路軍己經發展到了單靠軍事掃蕩無法根除的地步——只有把根據地的社會基礎連根拔掉，才能從根本上扭轉華北的戰略態勢。
崗村寧次最後將教鞭放回桌上，開始宣佈南線防禦的具體部署。
對蘇魯豫皖的防務由第十二軍全權負責，新任第十二軍司令官土橋一次將統一指揮南線所有部隊。
