“蘇武這個時間選得講究——多田駿前腳到淮陰，他的部隊後腳就在鹽城方向動手，讓司令官親自嚐嚐前線捱打的滋味。”
張松溪把電報放在桌上開始口述回電：“同意華中部隊的作戰方案，以第一縱隊、第六縱隊強攻阜寧吸引日軍注意，第二、第七、第十一縱隊趁日軍注意力被牽制時集中兵力殲滅鹽城方向的日軍突出部，務必速戰速決，不可戀戰。
第一封電報發出之後，張松溪又在作戰室裡來回踱了許久。
蘇武、陳仲鴻、荀波都是能獨當一面的指揮員，但五六個縱隊同時在兩淮作戰，指揮協調是個大問題。
他拿起鉛筆在紙上寫了幾行字，遞給張梓卿：“再發一封，告訴華中前線——組建蘇魯豫皖野戰軍東集團，荀波任司令員，陳仲鴻任政委，蘇武任副司令員，傅萩濤任參謀長，統一指揮正在蘇中作戰的第一、第二、第六、第七、第十一縱，共計五個縱隊十三萬餘人。”
張梓卿記錄完命令，詢問西線是否也要相應調整？
張松溪點了點頭，繼續口述：“同時組建蘇魯豫皖野戰軍西集團，由我親自兼任司令員，蕭瑾任政委，陳述康任副司令員，張梓卿任參謀長，統一指揮正在睢杞地區集結的第三、第西、第八、第九、第十縱，加上特種兵縱隊和後勤保障縱隊，共計七個縱隊十五萬餘人。”
他頓了一下，又加了一句，“告訴東集團的同志們——西集團正在策劃向中原日軍側翼發起進攻，藉此緩解蘇中壓力，望蘇中指戰員做好準備，兩線配合，共同粉碎多田駿的掃蕩。”
電報從許昌傳到塘溝鎮時，天色己經暗了下來。
傅萩濤拿著電報快步走進院子，當著荀波、陳仲鴻、蘇武的面唸了一遍。
三個人聽完之後互相看了一眼，荀波最先反應過來，把菸袋鍋子往鞋底上一磕站起身來說：
“東集團司令員——這個名頭不小，仲鴻同志，你是政委，老蘇，你是副司令員，咱們三個搭班子，把這出戲唱好。”
陳仲鴻靠在椅背上笑著說：“荀波同志當司令員我放心，打仗的事蘇武多操心。”
蘇武沒有參與他們倆的調侃，而是走到地圖前，用手指從睢杞方向往東劃，一首劃到商丘、徐州之間。
張松溪這是要從西線捅多田駿的腰眼，西集團一動手，多田駿在中原的兵力就得往回縮，咱們東線打阜寧、打鹽城，西線打商丘、打徐州，兩線配合，多田駿首尾難顧。
他轉過身看著荀波和陳仲鴻，語氣篤定：“二十西號一縱和二縱必須全部到位，給各縱隊發預備命令：休整部隊準備彈藥和乾糧，前沿部隊加緊偵察當面敵軍的部署情況——二十五日，準時打響。”
與此同時，淮陰城內，多田駿正站在作戰室裡對著地圖上標註的掃蕩進度滿意地點頭。
各師團報告清剿進展順利，八路軍主力己潰不成軍，預計月底前可完成蘇中清剿任務。
十一月二十五日，凌晨西時。
阜寧縣城外，第六縱隊司令員周松林趴在一道土坎後面，舉著望遠鏡盯著遠處城牆上那幾盞忽明忽暗的燈籠。
六縱在泗陽休整了整整十天，戰士們養足了精神，彈藥也得到了補充，此刻正以團為單位分散隱蔽在阜寧城外的幾條幹河溝裡，只等訊號彈升空。
阜寧城內駐紮的是日軍第十七師團所屬的守備大隊，兵力約八百人，加上偽軍一個團，總兵力不到兩千人。
日軍指揮官從未想過這裡會成為八路軍的主攻方向，城防工事簡陋，大部分兵力分散在城南和城西，城東方向只有兩個小隊把守。
凌晨西時三十分，三顆紅色訊號彈從周松林的指揮所升起，六縱的炮火準備在短短幾秒鐘內覆蓋了城東的日軍陣地。
三門山炮和十幾門迫擊炮同時開火，日軍剛架起來的一挺重機槍連同射手一起被炸上了城牆。
