鶴天的眼睛在方巖倒下的那一瞬間終於完全睜開了。那雙眼底的渾濁像被風吹散的霧，露出來的不是清明，是恐懼。
一個活了幾百年的陣法師，見過無數生死，但方巖的死和那些不一樣——這個人不該死在這裡，不該死在靈瑤手上。
他是人類派來的聯絡人，是他和那些政客之間的橋樑。
現在橋斷了，人死了，那些政客會怎麼想？沒有人會相信是方巖先開的槍，他們只會看到結果——靈瑤殺了他們的人。
鶴天的手指在空氣中劃過的軌跡亂了一瞬，那些正在成型的陣紋像被風吹皺的水面，盪開幾圈漣漪。他的手指穩住了，陣紋也穩住了，但他的心跳沒有穩住。他不知道自己今天能不能活著離開。
大須是唯一一個沒有看方巖屍體的人。他站在那裡，像一堵牆，灰色的背心裹著鐵打的肌肉，手臂上的傷疤在方巖槍口焰最後一次閃亮時被照得發紅。
靈瑤把手收回來了，甩了甩，像是剛才碰到了什麼髒東西。他的手指上沒有血，他身上也沒有血，他甩手的動作很輕，只甩了一下，就垂下去了。他說了一句方巖沒有聽到的話：“我本來不想殺你。”他轉過身，面朝大松。
“我己經走到這一步了。不論我的初心是想以何種方法去讓妖精不再消失，現在我只剩下這一條路。”靈瑤的聲音蓋過了夜風，蓋過了夜蟲，蓋過了院子內外所有人的呼吸聲。
他走出來了，從站在門外、端著涼茶、說著“那就不問了”的靈瑤，變成了站在大松面前、周身氣勢翻湧、像一座快要噴發的火山的靈瑤。他的聲音沒有拔高，沒有嘶吼，但每一個字都像被燒紅的鐵烙在人皮膚上。“我己經無法回頭。所有擋在路上的，不論是人類還是妖精，都只有兩個選擇——殺了我，或者被我殺死。”
那個“殺”字從靈瑤嘴裡落出來的時候，他的手上亮起了光。
不是銀色的氣團那種轉瞬即逝的光，是一種持續的、像火焰一樣跳動的、藍白色的光。
光從他掌心蔓延到手指，從手指蔓延到指縫，從指縫間溢位來，在空氣中凝聚、拉長、塑形——化作一柄劍。劍身細長，劍刃薄如蟬翼，劍脊上有一條藍色的光帶，從劍柄一首延伸到劍尖，像一條正在燃燒的河流。劍柄上沒有護手，劍刃首接從靈瑤的掌心裡長出來，像是他身體的一部分。
他不握劍，劍就是他的手。他往前跨了一步，不是走，是衝。他的身體在那一瞬間從靜止加速到極致，快到那雙布鞋底下的青石板被踩出了裂紋。
他的衣袍被氣流灌滿，鼓脹起來，像一面被風吹滿的帆。他的眼睛盯著大松的喉嚨，劍尖刺的方向也是那個位置——一劍封喉，最快的方式，最少的痛苦。他不想折磨大松，只想結束這一切。
大松的劍動了。不是靈瑤出劍之後才動的，是在靈瑤跨出那一步的同時，他的劍就己經抬起來了。
他這一輩子沒有把後背交給過別人——除了靈瑤，沒有。
他把後背交給過靈瑤，那是他這輩子最放心的時刻。
現在靈瑤站在他面前，劍尖指著他的喉嚨。他要把那把曾經可以放心交給他的後背的劍，從正面接住。
劍刃撞上劍刃，火星在兩人之間炸開，像一朵被壓扁了的煙花。
那一瞬間的光芒照亮了大松的臉，也照亮了靈瑤的臉。兩張臉上都沒有表情，但兩張臉上的皺紋都在那一刻被光刻進了更深的深度。
