到家時天己擦黑。林福在門口等著，見他回來，低聲道：“少爺，賈府又來信了。”
“怎麼說？”
“說老太太真病了。”林福遞上信，“請您和姑娘過府探望。”
信是賈璉寫的，字跡潦草，說賈母近日咳嗽不止，請了太醫也不見好。思念外孫女，茶飯不思云云。
林瑾玉看完，把信摺好：“父親知道嗎？”
“老爺還沒回府。”林福說，“宮裡今日議事，晚了。”
林瑾玉點點頭，進府先去看黛玉。黛玉在房裡繡花，見他進來，放下繃子。
“瑾玉，莊子那邊……”
“都種下了。”林瑾玉在她對面坐下，把信遞過去，“姐，你看看這個。”
黛玉接過信，看了幾行，手微微發抖。
“外祖母她……”
“病是真病，但病到什麼程度，不好說。”林瑾玉說，“姐，你若想去，我陪你去。若不想去，咱們就回封信，說父親近日要離京，咱們得準備。”
“父親要離京？”黛玉一愣。
“我猜的。”林瑾玉說，“鹽案了結，父親該調任了。不是外放，就是回京任職。無論哪種，咱們都有由頭。”
黛玉咬著唇，想了很久。
“我想去。”她輕聲說，“不管怎樣，她是我外祖母。若真病重，我不去，於心不安。”
林瑾玉看著她，點點頭：“好，我陪你去。”
“但只去一日。”黛玉接著說，“探望過了就回。不在那兒住。”
“行。”
姐弟倆說定。黛玉繼續繡花，但針腳亂了，紮了好幾次手。林瑾玉看在眼裡，沒說話。
他退出房間，回到書房。系統面板又跳出來，這次是警告：
【檢測到外部勢力活動加劇】
【賈府關聯度上升】
【建議：謹慎應對】
賈府……林瑾玉皺眉。這潭渾水，終究還是要蹚。
窗外傳來馬蹄聲，林如海回來了。林瑾玉起身去迎，剛到前院，就見林如海面色凝重地下車。
“父親。”
“瑾玉，來書房。”林如海腳步不停。
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