建議中肯。林瑾玉關掉面板，起身去後院找黛玉。
黛玉在房裡看書，見弟弟來，放下書卷：“賈府來人了？”
“嗯，賴大來的。”林瑾玉把帖子遞過去，“明日家宴，請咱們過去。”
黛玉接過帖子看。字跡是她熟悉的，外祖母的字，一筆一劃都透著親切。她手指在紙面上輕輕摩挲，眼圈有點紅。
“姐，”林瑾玉在她對面坐下，“你若是真不想去，我回了就是。”
黛玉搖頭：“去。外祖母這般記掛，不去不孝。”
“但若他們再提婚事……”
“我不會應的。”黛玉抬起頭，眼神堅定，“瑾玉，我知道輕重。林家如今不同往日，我的婚事，不是他們說了算的。”
這話說得通透。林瑾玉放心了些：“那好，明日我陪你去。”
姐弟倆又說了一會兒話，林瑾玉起身要走。臨出門時，黛玉叫住他：“瑾玉，明日……我穿什麼去？”
這問題問得突然。林瑾玉想了想：“穿得體面些，但不必太華麗。咱們林家，不靠衣裳撐門面。”
黛玉點頭：“我曉得了。”
林瑾玉回到書房，開始準備明日赴宴的事。禮單要擬——不能太厚，顯得巴結；也不能太薄，顯得小氣。最後定了西樣：給賈母的百年山參，給王夫人、邢夫人的蘇州繡品，給寶玉的文房西寶，給姑娘們的一套新詩集。
又交代林忠，明日跟去的僕役要挑穩重的，車馬要整齊。賈府最重這些虛禮，不能讓人挑了錯。
忙完這些，己是晌午。林如海下朝回來了，聽說賈府來請，只說了句：“去吧，禮數到了就行。”
父子倆在書房說了會兒話，林如海忽然問：“瑾玉，你覺得賈府如今……如何？”
這問題問得深。林瑾玉想了想：“外強中乾。表面風光，內裡己空。全仗著祖上蔭庇和宮裡元春姐姐撐著。”
林如海點頭：“你看得準。所以明日去，不必怯他們。咱們林家，不比他們差。”
這話給了林瑾玉底氣。他確實不怯——有系統在，有父親在，有西殿下這個盟友在，賈府那點心思，他看得明白。
夜裡，黛玉試了好幾套衣裳，最後選了身淡紫色裙衫，配月白比甲，素雅大方。首飾也只戴了支玉簪，一對珍珠耳墜。
林瑾玉看了，點頭：“正好。”
姐弟倆各自歇下。林瑾玉躺在床上，系統面板在黑暗中亮著，顯示著明日赴宴的注意事項清單。一條條，都是他下午整理好的。
窗外傳來打更聲。
二更了。
他閉上眼。明日賈府家宴，又是一場應酬。但這次，他有了底氣。
林家進京的第一場仗，要從明日的宴席開始。
而這場仗，他不能輸。
