第二天一早，賈府的人就來了。
來的不是小廝丫鬟，是賴大。榮國府的大管家，五十來歲，穿一身深藍綢衫，頭上戴頂瓜皮帽，手裡捧著個錦盒，身後跟著兩個小廝，抬著口箱子。
林忠在門口迎著，見了賴大，拱手：“賴總管，稀客。”
“林管事客氣。”賴大回禮，臉上堆著笑，“聽說林大人和林公子、林姑娘抵京了，老太太高興得一夜沒睡好，今兒個一早特地讓我過來請安。”
話說著，眼睛往門裡瞟。他在打量林府——門臉，院子，僕役的規矩。林忠看在眼裡，不動聲色：“有勞老太太掛心。賴總管裡面請。”
引到前廳，林瑾玉己經在等著了。賴大見了他，躬身行禮：“給林公子請安。”
“賴總管不必多禮。”林瑾玉請他坐，“外祖母身子可好？”
“好，好！”賴大在客座坐下，“就是惦記林姑娘，說許久不見，心裡想得慌。”
客套話說了一輪，賴大讓小廝把箱子抬進來，開啟。裡頭是些土儀：兩匹上等綢緞，西盒點心，還有幾樣揚州特產——顯然是知道林家從揚州來，特意準備的。
“這是老太太的一點心意。”賴大說，“不值什麼，就是份念想。”
林瑾玉讓林忠收下，道了謝。
賴大又從懷裡掏出個錦盒，開啟，裡頭是張帖子。大紅灑金，賈母親筆：“聞外孫子女抵京，心甚慰。明日家宴，盼闔府光臨，以慰思念。”
帖子寫得懇切，但林瑾玉注意到落款日期是昨天——看來賈府是知道他們昨天就到了，特意等到今天才來送。
“老太太說了，”賴大補充道，“若是林姑娘身子不適，就在府裡好生歇著，改日再聚也行。只是……老太太著實想念得緊。”
這話說得巧妙，既給了臺階，又施了壓。
林瑾玉收起帖子：“有勞賴總管跑這一趟。請回稟外祖母，明日我們一定到。”
賴大臉上笑意更濃：“那敢情好！老太太準高興！”
又說了幾句閒話，賴大起身告辭。林忠送他到門口，回來時，林瑾玉還在前廳坐著，盯著那張帖子看。
“少爺，”林忠低聲說，“這賴大……來者不善啊。”
“怎麼說？”
“他進門時，眼睛一首在瞟。”林忠說，“看咱們的門臉，看院子，看僕役的穿戴。這是在估量咱們家的底細。”
林瑾玉笑了笑。賈府這是在掂量林家的分量——看這新晉的戶部侍郎家，到底有幾分成色。
系統面板在這時跳出來：
【賈府行為分析】
【表面：親情關懷】
【實質：試探評估，為後續交往定調】
【建議：保持禮節，展現實力，不卑不亢】
