西苑的午後，靜得能聽見葉子落在地上的聲音。
太上皇歪在臨湖的涼亭裡，身上蓋著條薄毯，眼睛半閉著，像是睡著了。旁邊侍立的老太監戴荃垂手站著，連呼吸都放輕了，怕擾了主子的清靜。
遠處湖面上，幾隻水鳥撲稜稜飛過去，帶起一圈漣漪。
“戴荃。”太上皇忽然開口，聲音有些啞。
“奴婢在。”
“外頭……是不是有什麼新鮮事？”太上皇沒睜眼，手指在扶手上輕輕敲著，“這兩天，太靜了。”
戴荃躬了躬身，心裡明白——主子這是悶了。退位搬來西苑這些年，日子清閒是清閒，可也無聊。偶爾聽聽宮外的新鮮事，算是解悶。
“倒是有件趣事。”戴荃斟酌著說，“榮國府前兒設宴，鬧了場笑話。”
“榮國府？”太上皇眼皮動了動，“賈代善那個孫子家？”
“是。宴請的是林家——就是剛進京的那個林如海，如今在戶部當侍郎。”
太上皇“嗯”了一聲，示意他繼續。
戴荃便把聽來的事說了。說得細，從賈寶玉怎麼摔玉，怎麼對林家姑娘說混話，到林瑾玉怎麼走過去，怎麼一巴掌扇下去——說得跟說書似的。
他說完，亭裡靜了一會兒。
然後太上皇笑了。
不是大聲笑，是那種從喉嚨裡滾出來的低笑，帶著點痰音，聽著蒼老，但裡頭有東西。
“林如海那個兒子……”太上皇睜開眼，眼神渾濁，但深處有點亮光，“叫什麼來著？”
“林瑾玉。虛歲十一。”
“十一歲。”太上皇重複了一遍，手指繼續敲著扶手，嗒，嗒，嗒，“十一歲就敢在榮國府動手……有點意思。”
他坐首了些，薄毯滑下去一半。戴荃趕緊上前扶住，又把毯子掖好。
“你說，那一巴掌打得狠不狠？”太上皇問。
“聽說臉腫了三天沒消。”戴荃道，“賈府請了太醫，開了消腫的膏藥。”
“該。”太上皇吐出一個字，“賈家那個小子，朕早年見過一面。那時候才五六歲吧？跟著他祖母進宮請安，眼睛滴溜溜亂轉，沒個穩當樣。如今長到十來歲，還是這副德行。”
他頓了頓，又問：“外頭現在都怎麼說？”
戴荃如實稟報：“有說林家霸道的，有說賈府活該的。西殿下那邊聽了，撫掌大笑，贊‘真性情’。皇上那邊也聽說了，賞了林如海玉如意，賞了林瑾玉文房西寶。”
太上皇聽完，沒馬上說話。
他轉過頭，看向湖面。秋日的陽光照在水上，波光粼粼的，有些晃眼。
“戴荃。”他又開口。
“奴婢在。”
”？樣麼怎……子孩這玉瑾林，得覺你“
”。的有個是……事些這聽過不。斷妄敢不，人真過見沒婢奴“：說地慎謹才，彎個幾了轉裡心荃戴。了深得問話這
”。有是止豈“，西東的別點有裡聲笑那，了笑皇上太”？有“
。王帝位那的上椅龍在坐年當像倒，人老的位退個像不，利銳種那——來起利銳然忽神眼，荃戴著看睛眼，頭回轉他
”。中池非，狼虎類子此“
。沉都字個每但，慢得說，字個十
。驚一裡心荃戴
。中池非。狼虎類
。了重太……價評這
”。靜大多出鬧能城京在子孩這看你，之年兩。年兩，不——年三。賭個打們咱那？信不你“：人老的懶慵個那回變新重，去回了收利銳那，笑了笑又，思心的他出看乎似皇上太
”。明聖子主“：下躬荃戴
