北靜王府的花廳裡，薰香嫋嫋。
水溶斜靠在紫檀木的榻上，手裡把玩著一隻白玉杯，眼睛半眯著，聽著底下幾個年輕子弟說話。今兒來的人不多，但都是京城勳貴圈裡有頭有臉的——南安郡王世子霍青，西寧郡王之子石勇，還有幾個公侯府的嫡子。
話題不知怎麼，就扯到了林家那檔子事上。
“要我說，打得好！”霍青一拍大腿，他是武將世家出身，性子首，“賈寶玉那小子我見過，娘娘唧唧的，成天在內帷廝混。林家小哥兒這一巴掌，算是替他醒醒神！”
旁邊一個穿月白袍子的公子皺了皺眉：“話不能這麼說吧？畢竟是親戚，動手總歸失了禮數。”
“禮數？”石勇嗤笑，“賈寶玉當眾摔玉，對著表妹說那些混話，就有禮數了？換做是我，不是一巴掌的事——腿給他打斷。”
這話說得狠，廳裡靜了靜。
水溶抬眼看了石勇一眼，沒說話，只是抿了口茶。
他是王爺，年紀雖輕，但輩分高。底下這些子弟說話，他多數時候聽著，不輕易表態。
另一個瘦高個的公子開口了，他是理國公府的嫡孫，叫文若：“我倒覺得，林瑾玉這一手，玩得漂亮。”
“哦？怎麼講？”有人問。
文若搖著扇子，慢條斯理：“你們想啊。他打這一巴掌，打的是什麼？打的是賈寶玉的臉，但真正打的，是那些還想拿捏林家的人。這一巴掌扇出去，全京城都知道——林家不是好惹的。尤其是那些想打林姑娘主意的，現在都得掂量掂量，自己有沒有賈寶玉那麼抗揍。”
這話說得刁，但有理。
廳裡幾個人互相看看，都笑了。
霍青點頭：“是這個理兒。我聽說現在外頭都叫林瑾玉‘護姐狂魔’，這名號，唬人。”
“何止唬人。”文若合上扇子，“我父親前兒在家說，林家這小子，十一歲就有這份膽識和算計，將來必非池中物。”
水溶這時放下茶杯，開口了，聲音溫和：“你們都說得有理。不過……”
他頓了頓，廳裡立刻安靜下來。
“不過這事，沒那麼簡單。”水溶坐首身子，“林瑾玉打這一巴掌，痛快是痛快，但也把林家放到了風口浪尖上。現在全京城都盯著他們——皇上賞了東西，西殿下公開讚許，太上皇那邊也聽說了。這是恩寵，也是壓力。”
他掃了眾人一眼：“你們覺得，林家接下來會怎麼走？”
霍青撓撓頭：“還能怎麼走？該幹嘛幹嘛唄。林如海照常上朝辦差，林瑾玉管好皇莊那一攤子。”
“要是這麼簡單就好了。”水溶搖搖頭，“賈府那邊不會善罷甘休。王夫人孃家是王家，王家在朝中還有不少人。雖說現在不敢明著來，但暗地裡使絆子，夠林家喝一壺的。”
石勇冷笑：“他們敢？林如海現在是戶部侍郎，手裡握著鹽案的功勞、高產作物的試種。動林家？王家沒那麼傻。”
“明著不敢，暗著呢？”水溶反問，“比如……在皇莊上動動手腳？或者在外頭散佈謠言，說林家跋扈，說林瑾玉暴戾？這些招數，不需要多大的權勢，但噁心人。”
廳裡又靜下來。
這些勳貴子弟，都不是傻子。家裡那些彎彎繞繞，從小耳濡目染，心裡門兒清。水溶說的這些，不是可能，是必然會發生的事。
