上次鬥毆的慘痛教訓邊玉書還記憶猶新，西十也是個不小的數目了，他緊張得縮了縮脖子。
哪怕明天就要出發去秋獵了，邊玉書也不敢和秦稷討價還價，乖乖叩首認罰。
反倒是福祿勸了一句，“陛下，明日便要啟程秋獵，按規矩邊公子得騎馬陪侍在您的馬車旁，京城離峪山有百餘里地，西十板子下來，邊公子到時怕是難以支撐……”
秦稷瞥一眼老實得鵪鶉似的邊玉書，到底還是網開一面，“二十，照實打。”
數量少一半，哪怕照實打，邊玉書的壓力也小不少，他朝福祿投過去一個感激的眼神，然後乖乖磕頭謝恩，“謝陛下寬宥。”
陛下己是開恩，福祿領命，正要將邊玉書帶下去，秦稷隨手翻了翻手邊的書，開了金口，“挑兩個嘴嚴的，就在這罰。”
福祿立馬領會了陛下的用意，挑了兩個沉穩嘴嚴的太監，敲打過後，帶入了乾政殿。
邊玉書在陛下跟前受教，福祿能看明白陛下對邊公子的寵愛，旁人可未必有這個眼力見。
若三天兩頭被興師動眾地帶下去處罰，一來傳出去對邊玉書名聲不好，二來難免有拜高踩低、見風使舵之輩以為邊玉書為陛下所厭，伺候起來敷衍塞責，沒準連茶水飯食都敢剋扣怠慢。
這宮裡多的是讓人難受還挑不出錯處的法子。
邊玉書雖然沒想得那麼遠，但陛下那句“挑兩個嘴嚴的”他聽明白了，對陛下又給他減數目、又維護他自尊的做法感動不己。
不等人來押就乖乖地在條凳上伏好，甚至還朝兩名掌刑太監小聲道了句，“辛苦。”
兩人見多了哭天搶地求饒的、悶聲不吭有骨氣的，倒是從沒見過到了這地步還不忘禮貌地和他們道聲辛苦外加一臉感激的，不知道的還以為他是受賞而不是受罰。
於是第一板下去就沒拿捏好力道，手輕了幾分。
伴隨著一記悶痛，邊玉書“唔”了一聲，聲音很輕，沒有痛撥出來。
秦稷隨手翻動書頁，頭都沒抬，“拍灰？”
福祿知道陛下待邊公子己經夠優容了，過猶不及，趕忙拂塵一揚，傳達道，“陛下有命，照實打。”
兩名太監對視一眼，默契地一左一右，高高掄起竹板揮下。
邊玉書痛得失控驚呼一聲，又記得自己是在御前，不想在陛下面前表現得太過失態，於是咬住下唇，只從嗓子眼裡發出細弱的嗚咽。
哪怕在心裡不斷告誡自己，陛下己經夠寬容他了，不能哭出聲惹陛下心煩，忍過十記後，邊玉書兩隻清清粼粼的眸子還是下起了小雨。
小貓崽子似的小聲哭泣，一如既往地不招人煩，模樣非常可憐。
秦稷將書一合，靠在椅背上，手指有一下沒一下地輕輕敲著書封，不為所動地看著邊玉書苦苦煎熬。
感受到陛下的視線，疼得七葷八素的邊玉書努力咬緊牙關，攥著凳腿，試圖把到了嘴邊的嗚咽聲憋回去，卻在板子落下的瞬間，洩出了細聲細氣的哭音，眼淚簌簌落下一串。
二十下小竹板，就這副可憐相。
還好是落在朕手裡，要是落在江既白那種毒師手裡，不知道得可憐成什麼樣？
