阿木卻沒有笑。
他走到竹榻前，確認父親呼吸平穩後，轉身來到蘇綿綿面前，單膝跪地，雙手交疊按在胸口。
“神仙娃娃，救阿爸。”他艱難地擠出漢話，“阿木，記一輩子。”
蘇綿綿伸手想拉他，力氣不夠，只能拍了拍他的手背：“不是神仙，是紅軍救人。老李爺爺、林蘭姐姐，還有叔叔們都在。”
擴音器把她的話傳出去。
院子裡安靜了一瞬。
陳鐵山站在吊腳樓臺階下，軍帽上的紅星沾著霧水。他沒有借勢擺架子，只朝寨民抬手：“紅軍借路，不搶糧，不奪寨。救老寨主，是因為他是百姓，不是為了讓你們跪。”
王振接過話，語氣冷硬，卻字字落地：“我們打的是欺負百姓的人。你們若願意讓路，我們謝。若不願意，我們繞。紅軍不拿救命當買賣。”
阿木聽完翻譯，低頭看了看地上的黑血，又看向還在喘息的老寨主。
白鬍子老人顫巍巍走來，從腰間取出一隻牛角小刀，遞給阿木。
趙鐵拳眉頭一豎：“又拔刀？剛救完人就翻臉？”
劉大彪把盾往前挪了半步：“連長，別急，他刀尖朝自己呢。”
阿木用小刀在自己拇指上劃了一道，血珠冒出來。他又讓白鬍子老人端來一隻竹碗，碗裡盛著清水和幾片苦葉。
鄭淵低聲道：“像是盟禮。”
白鬍子老人說了一長串，擴音器斷斷續續翻出意思：“最高禮，血入水，山路同開，敵人同擋。”
陳鐵山沒有急著接碗，先看向蘇綿綿。
蘇綿綿小聲道：“師長叔叔，他們是真心的。可是不要喝生血水，不衛生。”
陳鐵山嘴角壓了壓，接過碗，卻沒飲，只用手指蘸了一點，抹在自己軍帽紅星旁邊。
“紅軍的盟，不靠喝血。”他把碗遞迴阿木，“靠說話算數。”
阿木愣了愣，也學著他，把血水點在自己額前銀牌上。
院子裡寨民齊齊低頭，弓箭終於一支支收回了箭囊。
瘦高漢子臉色變了，趁眾人低頭，悄悄往後退。
小栓子在屋簷下擦槍，頭也沒抬：“再退三步，你腳邊那根藤會絆你。”
瘦高漢子僵住。
王振偏頭看他：“挑事挑到現在，該說說你怕什麼了吧？”
阿木猛地回身，幾步衝過去揪住瘦高漢子的衣領。瘦高漢子嘴唇哆嗦，眼神亂飄，最後被兩個寨民按跪在地。
白鬍子老人從他懷裡搜出一塊灰布，布角上繡著敵軍常用的記號。
趙鐵拳臉一沉：“好傢伙，山神沒請來，倒請來白狗子的尾巴。”
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