趙鐵拳舉著鼓風機往前推了半步：“再來一袋！給它們把路鋪寬點，別讓哪個兄弟跟蛇親嘴。”
老孟又倒下一袋。
黃霧順著穀風滾開，原本被蛇佔滿的狹路漸漸露出泥面。蛇群退到兩側巖壁下，堆成烏黑的活浪，卻始終不敢越過那道刺鼻粉線。
小栓子半蹲在前，槍口跟著蛇潮移動：“路出來了。”
阿木盯著谷底，手裡的短弩壓低半寸：“過去要快。粉味散了，蛇會回。”
王振回頭掃了一眼隊伍：“每十人一組，踩黃線中間走。腳別亂踢，手別碰石縫。誰掉隊，後面拖也拖過去。”
“聽見沒？”趙鐵拳把鼓風機塞給老孟，抄起盾牌，“都把腳管好，別讓小祖宗白嗆咱們一鼻子。”
隊伍入谷時，沒人再說笑。
腳下是溼泥，左右是蛇浪。蛇身摩擦枯葉的聲音貼著耳朵爬，偶爾有蛇頭從石縫裡探出，碰到粉塵又縮回去。
一個寨民少年走得腿軟，腳尖偏出黃線半寸。
劉大彪伸手拽住他的後領，把人提回中間：“你這腳再歪，俺就把你扛過去。”
少年臉發青，衝他點頭。
“別謝。”劉大彪盯著前面，“俺也怕，俺是怕回去沒臉見神仙娃娃。”
阿木走在王振身側，隔著口罩悶聲問：“她是小娃娃，為什麼懂這麼多？”
王振目光沒離開前方：“她怕我們餓，怕我們冷，也怕我們死在這種沒人記得的溝裡。怕得多了，就什麼都往包裡塞。”
阿木沉默片刻，把短弩背得更緊：“大雲山，記她。”
趙鐵拳在前頭聽見，咧嘴道：“記可以，別再跪。她嫌長不高。”
壓得發緊的隊伍裡，傳出幾聲低笑。
這點笑很快被谷底一聲異響壓下去。
右側石壁上，一條手臂粗的黑蛇從藤根後垂下來，蛇頭正對趙鐵拳肩口，腥氣撲面。
“連長！”
趙鐵拳沒躲，盾牌斜抬，蛇頭砰地撞在盾面上。他順勢用盾沿一撥，把黑蛇拍回粉線外。
“滾遠點。”他咬牙低罵，“老子這身肉留著打白狗子，不餵你。”
阿木抬弩補了一箭，箭頭釘在蛇身前的泥裡，不傷蛇，卻逼得它扭頭鑽走。
王振看他一眼：“準。”
阿木回得乾脆：“不浪費毒箭。”
最後一組過谷時，老孟把剩下的驅蛇粉沿路口撒成厚厚一道，鼓風機也收進揹簍。
天色己經泛白，山風從前方吹來，帶著草木外的煙火味。
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