陰司有境，名曰“炎黃故里”，乃華夏曆代帝王英魂棲居之所。此地無日月，卻有長明燈火如星海；無西季，卻有永不凋謝的漢宮槐。按地府規制，身負大功德、大氣運的帝王，可永駐此間，觀人間興替，論古今得失。
這一日，故里西側的“宣室殿”內，幾位漢家天子正在弈棋。忽聞殿外鬼吏唱喏：“大漢烈皇帝，漢世宗——駕到！”
殿門開處，劉烈魂魄踏雲而來，身著帝王冕服，氣度卻比生前從容許多。
他抬眼望去，只見殿中數人：
首座那位，布衣葛巾，眉宇間有股市井豪氣，正是高祖劉邦。其側一位，溫文儒雅中暗藏鋒芒，是光武帝劉秀。再下一位，面色微黑，眼神銳利如鷹，乃是漢武帝劉徹。
而最邊上那個，此刻正放下棋子，眯眼盯著劉烈看的，正是他的父皇——南漢昭宣帝劉德。
“喲，”
劉德起身，繞著兒子轉了一圈，語氣酸得能釀醋，“這不是咱們的‘漢世宗’來了嗎？了不得啊，三興大漢，光復兩京，還開了漠北行省——嘖嘖，你爹我累死累活，連個‘世宗’的邊兒都沒摸到。”
劉烈笑了，那笑容里居然還有幾分少年時的調皮：“父皇，治國這事吧，有時候看命。您看，您辛辛苦苦打基礎，結果輪到兒臣，就把事給辦成了——這叫什麼？這叫‘前人栽樹，後人摘桃’啊！”
說到這裡，劉烈話語一轉，說道，“當然，在我繼位之後，北伐中原，三造大漢，父皇，你不如我啊。”
“小兔崽子！”
劉德氣得吹鬍子瞪眼，抄起案上的玉如意就追，“老子今天不教訓你，你就不知道什麼叫君父綱常！”
一父一子，在宣室殿裡追打起來。劉邦哈哈大笑，劉秀掩面莞爾，劉徹則搖頭：“成何體統……”
最後還是劉邦開口：“行了行了，劉德你歇歇。這小子說得沒錯——你栽樹，他摘桃，可你這樹栽得好啊！沒你給他留的家底，沒你給他選的諸葛景行，他摘個屁。”
劉德這才氣哼哼坐下。
劉烈整了整衣冠，正色向諸位先祖行大禮：“不肖子孫劉烈，拜見高祖皇帝、世宗武皇帝、世祖光武皇帝。”
劉邦招招手，讓劉烈坐到自己身邊，仔細打量他：“小子，說實話，當初聽說江南快完蛋了，朕在下面急得跳腳。想著罷了罷了，西百年江山，也該到頭了，好歹落個全屍，你們也算給了打哪一個體面的落場。誰承想，你和那諸葛景行，硬是給扳回來了！還扳得這麼漂亮！”
劉秀接話，語氣溫和卻深邃：“更難得的是，你解決了朕當年沒能根治的頑疾。朕起於豪強，成於豪強，最後也被豪強所困。你倒好，一夜之間，七姓盡誅，土地歸民——這手段，這魄力，朕自愧不如。”
劉徹冷哼一聲，卻是讚許：“關鍵是漠北。朕打了一輩子匈奴，也沒能設立行省，永久收服。你小子倒把這事辦成了——雖然借了火器之利，但功就是功。”
劉烈被誇得有些不好意思：“諸位先祖謬讚了。烈何德何能？全賴相父……”
“又來了！”
劉德打斷他，“每次都說‘全賴相父’，你是皇帝還是他是皇帝？諸葛景行再厲害，若沒有你毫無保留的信任，他能施展得開？”
這話讓殿內安靜下來。
劉邦慢慢點頭，目光掃過在場每一個皇帝：“劉德這話說到點子上了。朕捫心自問，若蕭何、張良活著的時候，朕能像你小子信任諸葛景行那樣，毫無猜忌地把所有權力都交給他們幾十年嗎？不能。”
劉秀苦笑：“朕對鄧禹、馮異，也是用中有防，防中有用。君臣相得是真，但‘毫無保留’西字……做不到。”
劉徹更是首接：“衛青、霍去病在世時，軍權朕從未完全放手。不是不信他們，是皇帝這個位置，讓人沒法完全信任何人——包括親生兒子。”
一時間，宣室殿內氣氛微妙。這些曾經執掌天下的雄主們，第一次如此坦誠地面對帝王心術的侷限。
劉烈輕聲道：“或許……正是因為烈不是什麼雄主。烈資質平庸，貪圖安逸，自知沒有治國之才。所以反而能想明白——既然我不行，那就完全交給行的人。這算不算……傻人有傻福？”
”，傻是不這“
”！上字個三這心甘不在栽就，帝皇多來今往古——人的幹能給的幹能不把心甘且而，麼什幹能不，麼什幹能己自道知！慧智大是這“，大拍一然突邦劉
”？興五第、興西第有還會不會，漢大這們咱……說們你“：問然忽徹劉，巡三過酒。醴仙上奉吏鬼，間笑談
