劉秀沉吟：“按理說，沒有不滅的王朝。但大漢這‘漢’字，似乎己經不只是朝代號了。”
“確實，”
劉德介面，“我有預感，自劉烈之後，凡遇亂世，必有豪傑自稱劉姓後裔，扛起漢旗。”
眾帝大笑。
劉烈放下酒杯，望向殿外虛無的遠方——那裡，似乎能瞥見人間煙火。
“高祖皇帝，”
他輕聲說，“孫臣在時，曾問過相父一個問題：大漢到底是什麼？”
“他怎麼說？”
“相父說：大漢不是劉姓的家產，不是長安洛陽的宮闕，甚至不是經史子集的典籍。大漢是一種可能——一種讓不同出身的人，只要認同某些東西，就能成為‘漢人’的可能；一種讓文明在跌倒後，總能重新站起來的可能；一種……相信明天會比今天更好的可能。”
殿內寂靜無聲。
許久，劉邦緩緩起身，走到殿門前。這位布衣天子背對眾人，聲音裡有一種跨越千年的慨嘆：
“當年在沛縣，朕說‘大丈夫當如是也’，想的不過是榮華富貴。後來斬白蛇起義，想的是出人頭地。再後來得了天下，想的是劉姓永傳……現在看，淺了。”
劉烈轉身，眼中似有星火：“原來朕當年隨手立起的‘漢’字大旗，五百年後還在飄。不僅飄著，還越飄越有意思——從一姓之漢，到一族之漢，到文明之漢……那將來呢？會不會有‘天下皆漢’的一天？”
酒宴將散時，劉德忽然問兒子：“對了，諸葛景行呢？他功德比我們都大，按理也該在地府享尊榮。”
劉烈微笑：“相父……他沒來。相父他應該是一個神通廣大的存在，他應該去了另外的世界罷。”
劉烈望向虛空，彷彿能看見那個永遠挺拔的身影，“他說，大漢己經上了軌道，不需要他再看著了。他該去另外的世界，幫助需要幫助的人。”
眾帝愕然，繼而感慨。
劉邦大笑：“好個諸葛景行！生前再造山河，死後還不安分——這才是真豪傑！”
劉秀舉杯：“不，不應該是死，他那樣的人，會死嗎？那便遙祝他一程。”
諸帝也看出來了，景行，不是諸葛景行。
眾帝共飲。酒盡時，劉徹忽然道：“你們說，若千百年後，人間再無帝王，也無朝代……這‘漢魂’，還會在嗎？”
劉烈想了想，緩緩道：
“只要還有人在危難時喊‘起來’，在迷茫時尋‘正道’，在不平時求‘公道’……漢魂就在。”
“只要這片土地上，總有人相信——黑暗終會過去，光明必將到來，跌倒可以爬起，破碎能夠重圓……漢魂就在。”
“漢魂不在廟堂，在民心；不在史書，在日用；不在過去，在將來。”
宣室殿的長明燈，在這一刻，似乎明亮了幾分。
殿外，無盡的時間長河靜靜流淌。河中有浪花湧起，那是劉世民在隴山開倉放糧；有波濤激盪，那是劉必烈在草原高舉漢旗；有洪流奔湧，那是劉元璋在鳳陽踏上征途……
而所有這些浪花，最終都匯向同一個信念：
。滅不魂此，滅可此
。窮無志此，終可朝此
。此如亦——魂之明文，此如魂國，此如魂漢
