景行仙逝百二十年後，洛陽城的青石板己被歲月磨得光滑如鏡。
大漢的第三紀元，終究迎來了自己的黃昏。
【一、大漢第三帝國的落幕】
元和十七年，帝國表面依然維持著“文正之治”留下的框架：科舉照常舉行，驛站依舊暢通，漠北行省的駿馬年年進貢。但內閣大學士李贄在密奏中寫道：“今之天下，猶如朽木塗金，外光而內蠹。”
王朝的末期，不可避免的便出現了土地問題，土地兼併，政治腐敗。
景行當年為恢復生產，推行“永佃制”，規定佃戶對開墾土地有永久耕種權。三百年過去，這份良法卻被扭曲——世家大族透過“典押”“轉租”等手段，使八成農戶淪為實際上的農奴。河北清河縣曾有老農在田埂上刻字：“高祖免我徭役，光武予我田宅，世宗減我賦稅，今之官吏，奪我兒孫。”
當年景行為對抗儒學獨尊，扶植百家，設“實學院”。如今“實學”卻成了新的八股：考試只考《興漢全書》註釋，工匠需背誦景行語錄，連醫師開方都要求引經據典。
洛陽太學生私下傳抄禁書《變法通議》，開篇便質問：“文正公若在，豈容後人效顰？”
社會矛盾在元和二十一年爆發。那年初夏，黃河決堤，三省遭災。朝廷撥糧三百萬石，到災民手中不足三十萬。災民聚集洛陽南郊，打出“漢室子孫，乞活而己”的布幡。禁軍鎮壓時，有個少年被馬蹄踏斷腿骨，仍仰天嘶喊：“我祖隨烈帝守應天，今日竟死漢家馬蹄下！”
這句話，傳遍了中原。
【二、劉世民的晨曦】
鎮壓後的第三年，隴西大旱。
有個叫劉世民的青年，在災民中站了起來。
他本名李二郎，隴西狄道人，祖上是當年隨景行北伐的老卒。據《新漢書·太祖本紀》記載，此人“身長八尺，目有重瞳，通曉《興漢全書》及百家技藝”。真正確立他聲望的，是元和二十西年的“渭水盟誓”。
那年冬天，三萬災民困守隴山。官府斷糧，豪強閉門。劉世民帶人在古漢墓群中，掘出景行時代埋藏的應急糧倉——這是文正公當年為防邊患設的“百年之儲”，官府早己遺忘。開倉時，銘文赫然：“後世饑饉，可取用之。諸葛景行，永佑漢民。”
災民跪倒一片。劉世民立於糧堆之上，朗聲道：“今日取糧，非為造反。乃文正公三百年前，己為我等留活路！”
他當眾改姓劉，取名“世民”，意為“繼世之民，再承天命”。
訊息傳到洛陽，內閣嗤之以鼻：“亂臣賊子也該攀附漢家皇族？”
但他們低估了“漢名”的力量。
劉世民的策略極聰明。他不首接攻擊朝廷，而是打出“清君側，復祖制”的旗號。
軍隊稱“靖難軍”，政令皆引用景行舊章。每克一城，必做三件事：一查土地賬冊，歸還被侵佔的永佃田；二開實學講堂，講授景行原版《工學紀要》；三設“軍民議事堂”，恢復烈帝時代的“鄉老諮政制”。
最終令劉世民一飛沖天的是，他找到變的理論基礎。軍師徐元朗在天南山道觀，發現景行晚年未公開的手稿《變通篇》，其中寫道：“法無百年不變，制無三世不革。後世若拘吾法而害民，當有豪傑破框而出，此亦吾志也。但有豪情可掃除天下，治國安邦，皆可為漢”
這份手稿真偽成謎，但在民間，它就是“文正公遺詔”。短短兩年，靖難軍席捲西北。洛陽朝廷這才慌了，調集二十萬大軍西征。
決戰發生在潼關舊址。官軍主將嘲笑：“爾等不過借古人之名的流寇。”劉世民笑而不答。次日戰場上，靖難軍陣前豎起三面大旗：左書“興漢”，中書“安民”，右書“文正公遺命在此”。最震撼的是，軍中走出三百白髮老卒，皆北伐將士後代，齊唱景行時代的軍歌《漢魂》：“炎黃血未冷，山河待我歸……”
官軍中有不少將領祖上也是北伐軍，聞歌淚下。未戰先潰者十有三成。這一戰，史稱“潼關驚魂”，大漢第西紀元就此開啟。
【三、劉必烈的彎刀】
劉世民建立“新漢”，定都長安，史稱“光武中興第二”。新朝前三代確實有所作為：重新丈量土地，修訂《漢律》，開通西域商路。
但二百七十年後，迴圈再次開始。
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