不是力量上的強大，而是心性上的。
犯錯而不被壓垮，認錯而不丟臉，改錯而不猶豫——這些品質，比任何魔法都更難修煉。
十八歲。
萊恩·晨曦站在王宮最高的塔樓上，披著一身銀色的輕甲，腰間掛著那把跟了她六年的長劍。她的長髮不再束成馬尾，而是編成了一條利落的辮子，從腦後垂到腰間。她的身高己經接近成年男子的水平，身體線條修長而有力，每一塊肌肉都是在無數個日夜的訓練中打磨出來的。
她不再是小女孩了。
那三個女巫曾說，惡龍會在她十八歲那年到來。如今她十八歲了，惡龍還沒有出現，但晨曦知道，它快來了。
因為她能感受到它。
不是用魔法感知，不是用任何超凡的力量。而是一種更原始的、刻在每一個生物基因裡的本能——當食物鏈頂端的存在靠近的時候，所有的獵物都會感受到那種壓迫。那種壓迫不是恐懼，而是一種比恐懼更深的東西——是承認。承認你站在它面前，什麼都不是。
但晨曦不是獵物。她從來沒有把自己當成獵物。
“你要去屠龍！”
景行的聲音從她身後傳來。不是疑問，是陳述。
晨曦沒有回頭。
“您怎麼知道？”
“你的劍己經磨了八年。”
晨曦低頭看著腰間的長劍。劍鞘上有一道深深的劃痕，那是她在魔獸森林裡被一隻巨型貓科魔獸撲倒時留下的。當時那隻魔獸的爪子離她的喉嚨只有一指寬，她用劍鞘擋住了那一擊，劍鞘被劃穿了，但她的喉嚨保住了。那一劍鞘的痕跡，後來再也沒有被修復過。
晨曦的聲音在夜風中飄散，“女巫說惡龍是無敵的，惡龍的力量不可戰勝。但我不信。沒有任何力量是憑空而來的，我必將戰勝惡龍，屠殺惡龍，終結這片大陸之上，所有公主的噩夢。”
要知道，這惡龍，可不知一次掠奪一國公主。
景行看著她的眼睛，沉默了片刻。
“我給你三個選擇。”
景行說，“第一，我出手，惡龍在一息之間變成灰燼。第二，我讓軍隊隨你同行，推恩令之後的公國己經上下一心，十萬大軍不是問題。在大軍的帶領下，即便是惡龍也能屠殺。第三，你一個人去。”
晨曦沒有猶豫。
“第三個。”
景行似乎早就在等這個回答。他從袖中取出一枚小小的護符，遞了過去。那護符只有指甲蓋大小，通體透明，像一滴凝固的水珠。裡面什麼都沒有，但在月光的照射下，那看似空無一物的內部，似乎有什麼東西在緩緩流動。
“這是我用自身凝結的護符。”
景行的聲音平靜得一如既往，“它可以抵擋三次致命攻擊。惡龍也好，女巫也好，這片大陸上沒有任何存在能突破這個護符的防禦。但你要記住——只有三次。三次之後，你就是你一個人了。”
晨曦接過護符，掛在脖子上。護符貼著胸口，冰涼冰涼的，但很快就被體溫捂熱了。
