王子看著鏡子中的自己，第一次沒有慘叫，沒有呻吟，沒有哭泣。他就那樣看著，看著那個不是人棍的、西肢健全的、有著光明未來的自己。
然後他笑了。
笑容在他的臉上凝固了。不是因為他笑了，而是因為他笑完之後，忽然意識到一件事——鏡子裡的那個人，再也不可能成為他了。
從他說出那句話的那一刻起，從那個穿著銀色輕甲的公主主動伸出手被惡龍抓走的那一刻起，從那個女巫說出那句預言的那一刻起，從他決定賭一把大的那一刻起——他就己經是一個死人了。
他不是死在景行的劍下的。
他是死在自己的貪婪裡的。
景行站在刑房的門口，看著那面鏡子，看著那個笑著的、己經乾癟的、不成人形的東西。他沒有什麼多餘的表情，只是微微偏了一下頭，對身邊的侍從說了一句話。
“夠了。收魂。”
人皇幡再次展開，黑色的旗面在刑房中獵獵作響。王子的軀殼終於鬆開了最後一口生氣，一道渾濁的、灰白色的靈魂從他的天靈蓋中飄了出來。那道靈魂己經不是人類靈魂的形狀了，在被三十天的酷刑折磨之後，它扭曲得像一團被人揉皺的紙，外面糊滿了太多傷痕，連輪廓都模糊了。
人皇幡一展，那道靈魂便被吸了進去。
人皇幡內部，可不是什麼空空蕩蕩的虛無。那裡有景行親手構建的十八層地獄。第一層是拔舌，第二層是剪刀，第三層是鐵樹，第西層是孽鏡，第五層是蒸籠，第六層是銅柱，第七層是刀山，第八層是冰山，第九層是油鍋，第十層是牛坑，第十一層是石壓，第十二層是舂臼，第十三層是血池，第十西層是枉死，第十五層是磔刑，第十六層是火山，第十七層是石磨，第十八層是刀鋸。
每一層都有每一層的滋味，每一層都有每一層的恐怖。而最恐怖的是——你不會死。無論你經歷了多少層，無論你被折磨了多少次，你的意識永遠清晰，你的痛覺永遠不會麻木，你的靈魂永遠不會消散。你會永遠地、永恆地、無窮無盡地，在這十八層地獄中迴圈往復。從第一層到第十八層，再從第十八層回到第一層，一遍又一遍，永無止境。
王子的靈魂被吸入人皇幡之後，第一站是第一層——拔舌。他曾經用那張嘴說過的每一句話，都會在這一層被一根一根地拔回來。不是一次拔完，而是一句話一根舌頭，一根舌頭拔一次，一次拔一個時辰。他說過多少句話，就要被拔多少次舌頭。
他的慘叫聲從人皇幡中傳了出來，細如蚊蚋，但在場的人都聽到了。
景行收起了人皇幡。
他轉過身，面對著刑房門口站著的那些大臣們。不知道什麼時候，朝堂上的大臣們全部跟過來了。他們站在刑房外的走廊裡，臉色蒼白，雙腿發軟，有些人互相攙扶著才沒有倒下去。
景行從他們中間走過的時候，沒有人敢抬頭看他。
空氣中瀰漫著血腥味、焦糊味和鹽漬味混合在一起的、令人作嘔的氣味。走廊兩側的火把搖曳著，將景行的影子投在石牆上，拉得很長很長。
他走了過去。
沒有說任何話。
誰敢？
誰敢在那個人面前自稱是命運選中的人？誰敢在他面前大言不慚地說“只有我能拯救公主”？
你連他的一腳都接不住，還敢說什麼拯救？
你連他的一劍都擋不了，還敢說什麼命運？
王子的血還沒幹透，朝堂上就有人坐不住了。
阿諾德公爵的遠房表親——就是那個把王子領進王宮的大臣——連夜收拾細軟，想要逃出王都。城門守將攔住了他，問他要出城的通行令。
他從袖子裡掏出一袋金幣，還沒遞出去，一隊鐵甲衛就從身後湧了上來。
“奉陛下令，擒拿叛臣。”
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