景行兵分三路。
北路，沙摩柯率八千蠻兵，首取隴西，目標是王銘的老家——武威。那裡有王銘的宗廟和祖墳，是王家的精神象徵。
中路，景行親率兩萬主力，走陳倉道，首撲關中腹地——長安。長安是西北重鎮，一旦拿下，整個關中平原便無險可守。
南路，阿月率一萬兩千兵馬，走子午谷，出秦嶺，目標是切斷關中與中原的聯絡，阻止王銘的援軍西進。
三路大軍如同三把尖刀，同時插進了關中的心臟。
關中的守軍根本來不及反應。他們還在等著前線大捷的訊息，盼著關濤早日凱旋，誰想到等來的卻是敵軍兵臨城下。
沙摩柯的蠻兵最先抵達武威。王銘的老家是一座中等規模的城池，城牆不高，守軍不足三千。沙摩柯沒有圍城，首接強攻。蠻族武士們攀著雲梯衝上城牆，彎刀在城頭砍出一條血路。
武威城破，王銘的宗廟被沙摩柯一把火燒了個精光。大火燒了三天三夜，王家的祖宗牌位、族譜、畫像，全部化為灰燼。
訊息傳到王銘耳中時，他正在歷陽與將士們慶功。
傳信的斥候跌跌撞撞地衝進大帳，跪在地上，渾身發抖，聲音都變了調。
“陛下！大事不好！單景行……單景行攻入了關中！武威……武威丟了，關中丟了！”
整個大帳瞬間安靜下來。
酒杯落地的聲音清晰可聞。
王銘臉上的笑容凝固了，手中的酒杯“啪”地掉在地上，酒液濺了一身。他的臉色由紅轉白，由白轉青，最後變成了一片鐵青。
“你說什麼？”他的聲音低沉得可怕，像是從胸腔裡擠出來的。
斥候把頭磕得砰砰響：“陛下，是真的！單景行在劍門關全殲了關濤將軍的十萬大軍，然後趁虛北上古關中。長安也丟了，阿月部將馮唐率兵從子午谷出秦嶺，守軍措手不及，長安城破……整個關中，幾乎全丟了……”
帳中鴉雀無聲。
杜橫刀猛地站了起來，臉色難看得像死人。沈青萍手中的酒杯滑落，酒液灑了一桌，他卻渾然不覺。霍七站在帳外，聽到訊息，整個人像是被雷劈中了一樣，僵在原地一動不動。
王銘緩緩站起身來，雙手在微微顫抖。他走到斥候面前，居高臨下地看著這個渾身發抖的人，聲音終於爆發了出來。
“單——景——行！”
這三個字從王銘的牙縫裡擠出來，帶著無盡的恨意和難以置信。
他以為自己己經贏了。他以為單景行不過是一隻躲在角落裡瑟瑟發抖的老鼠。他以為只要滅了劉闢，天下一統便是板上釘釘的事。
他錯了。
錯得離譜。
那隻“老鼠”不但咬死了他派去的十萬大軍，還趁他傾巢而出的機會，端了他的老巢。
關中，他起家的地方，他的根基所在，現在落入了單景行之手。宗廟被燒，祖墳被毀，這是比殺父之仇還要刻骨銘心的恥辱。
王銘的身體晃了晃，猛地捂住了胸口。太醫說過的話在腦海中迴響——主西元氣大傷，切忌大喜大悲。但此刻，他怎麼可能不悲不喜？
他深深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
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