京郊碼頭，薄霧輕散，一艘熟悉的客船泊在岸邊，船身依舊是記憶裡的模樣，青灰色的船板，硃紅的欄杆，連船頭懸掛的燈籠，都與往昔別無二致。
陶姜與沈硯之並肩立在碼頭，兩人皆是一身素淨常服，十指相扣，掌心相貼，周身縈繞著旁人插不進的溫柔繾綣。
今日，他們要再度乘上這艘去往揚州的客船，走同一條航線，赴同一段路途，身邊依舊是彼此，心境卻早己天差地別。
彼時初登此船，他是身負血海深仇、奄奄一息的落魄公子，被她揹著，步履維艱，滿心皆是絕望與沉重；她是孤身闖蕩、心懷善意的異鄉女子，帶著一身疲憊，護著一個將死之人，前路茫茫，未知吉凶。
而如今，大仇得報，冤屈昭雪，他們是名正言順、恩愛篤深的夫妻，卸下所有重擔，拋開朝堂紛爭，只為奔赴屬於彼此的遠方，一路皆是心安與期待。
“走吧，姜姜。”沈硯之握緊她的手，低頭看向她，眼底滿是溫柔笑意，陽光落在他臉上，褪去了往日的沉鬱，只剩溫潤清朗。
陶姜回握住他的手，眉眼彎彎，點頭應道：“好。”
兩人挽著手，緩步踏上客船的踏板，步伐從容，歲月安穩。
守在船頭的船員，是個中年漢子，一眼便認出了陶姜，先是一愣，隨即臉上露出驚喜的神色，快步迎了上來。
他的目光在陶姜身上停留片刻，又轉頭看向她身邊身姿挺拔、丰神俊朗的沈硯之，眼中滿是瞭然與祝福，笑著開口：“這位姑娘，咱們又見面了！沒想到時隔這麼久，您還會坐咱們的船！”
陶姜也有些意外，笑著回應：“倒是沒想到，你還在這裡當差，竟然還記得我。”
“自然記得！”船員連連點頭，目光落在兩人相扣的手上，又看了看沈硯之康健挺拔的模樣，笑得愈發和善，“姑娘當時揹著這位公子，說兄長病重，急著去往揚州求醫，那模樣，又堅強又讓人心疼，想忘都忘不掉！再說，公子這般容貌氣度，當初雖病弱，卻也一眼難忘，自然記到現在。看如今公子痊癒，兩位這般模樣，想必是己成婚了吧？恭喜姑娘，得償所願！”
陶姜臉頰微微泛紅，輕輕點頭，笑意溫柔：“多謝你記掛，我們確實己成婚了。”
沈硯之始終牽著陶姜的手，聞言看向船員，神色溫和，從袖中取出早己準備好的銀兩，遞了過去：“有勞小哥引路，煩請安排一處安靜的客艙。”
船員連忙接過銀子，嘴上連連客氣，卻也知曉這是貴人的心意，不敢推辭，當即笑著引著兩人往船艙內走去：“兩位放心，我給二位安排最靠裡、最安靜的客艙，寬敞舒適，也能看看沿途風景，正好方便！”
一路穿過船艙過道，船員絮絮叨叨說著船上的變化，卻也句句不離當初的舊事，言語間滿是感慨。
陶姜聽著，心中亦是百感交集，跟著船員走到指定的客艙門口，待船員交代完船上的飲食、安全諸事，躬身退下後，才與沈硯之一同踏入艙內。
客艙不大，卻收拾得乾淨整潔，左右各擺著一張木床，中間置著一張小桌，窗邊放著兩把椅子，陳設簡單，卻與當初一模一樣。
陶姜緩步走到艙中，目光掃過兩側的床鋪，指尖輕輕拂過木桌邊緣，忍不住笑了起來，語氣裡滿是唏噓：“之之，你看，這裡佈局和當時一樣，一點都沒變。當初你就躺在那邊的床上，我就睡在這張床上。”
她的話語頓了頓，沒有繼續說下去，那些擔驚受怕、輾轉難眠的日子，如今想來，依舊曆歷在目，卻早己化作過往雲煙。
沈硯之順著她的目光，看向右側的床鋪，緩步走了過去，輕輕坐下，抬眸看向陶姜，眼底滿是溫柔與慶幸，聲音低沉，帶著幾分悵然，卻又滿是暖意。
“那時的我，其實是盼著能夠死去的。沈家滿門蒙冤，我身負血海深仇，卻身負重傷，苟延殘喘，連報仇的力氣都沒有。身上的責任逼著我不能主動求死，可我心裡，確實沒有半分生的信念，只覺得活著，便是無盡的煎熬。”
他頓了頓，目光灼灼地看著陶姜，語氣愈發溫柔：“還好，還好有你。”
陶姜看著他眼底的深情，心中一暖，緩步走到他面前，想起藏在心底許久的疑問，輕聲開口，目光澄澈地看著他：“沈硯之，我一首想問你，當初我在尋芳閣把你救出來的時候，你心裡在想什麼？”
那時的他，渾身是傷，氣息奄奄，眼神空洞，彷彿對世間一切都漠不關心，她一首好奇，那樣絕望的他，在見到陌生的自己時，究竟是何心境。
沈硯之聞言，微微垂眸，細細思索片刻，再抬眸時，眼底滿是坦誠，緩緩開口，訴說著塵封的過往。
“剛在尋芳閣見到你時，我心中其實沒有半分波瀾。那時的我，早己看淡生死，無所謂你是旁人派來害我，還是真心救我，於我而言，生死早己無關緊要，橫豎都是解脫。”
“可當你把帶著暖意的衣衫，披在我身上的那一刻，我冰冷的身體，好像突然有了一絲溫度，麻木的心，也像是活過來了一瞬，那種暖意。後來，你揹著我，一步步離開尋芳閣，穿過大街小巷，我趴在你背上，感受著你的喘息與溫度，心裡終究還是鬆了口氣。”
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