也正是由於假期在前方等候，每個季度的特殊課程總是被設定得更像一個盛大的活動，冬季課程將舉辦假面舞會的訊息早在開課第一天就傳遍了。
不過現在才只是春季，學徒們需要乖乖參與魔法理論研討，根據研討主題選定一位教授，並在教授的辦公室進行單獨的討論。
對魔法的理解，這是一個便於初學者發揮的相當寬泛的主題。
愛麗絲覺得自己似乎已經養成了從多種視角去看待問題的習慣，這也是魔法史的老教授總是強調的。
從個人的角度去思考、從人類的角度去思考、從元素的角度去思考，或者從人類與元素的關係去思考，對魔法的理解將存在無數種形態，這無關對錯，只是視角的不同。
而愛麗絲相信希爾教授是一位善於聆聽每一個學徒獨特想法的好老師，於是坦誠地提交了自己的看法。
“好了，讓我們聊聊你的想法吧。”希爾教授從一沓羊皮紙中抽出愛麗絲提交的那一份，眼角帶著柔和的笑意複述著她的觀點，“魔法是一種邀請。很有趣的看法，你為什麼會這麼認為？”
這個想法可以說是自然而然地從腦海裡蹦出來的，但是要剖析自己究竟為什麼產生了這樣的認知，對於愛麗絲來說反而是一件有挑戰性的事情。
所以她也微微斂起神色，將自己沉浸在相當認真的思索和表述中。
“有些人在施法時，似乎是把魔法當作很冰冷的交易，給出多少籌碼就收穫多少回饋，但我覺得不是這樣的……嗯，可能這麼說有點奇怪，但是每當我想嘗試一些有趣的魔法，元素們好像也會很感興趣地回應我的邀請……所以我總覺得，元素也存在自身的意志……”
告別了愛麗絲，辦公室重回寧靜，希爾教授以一種似是欣慰又似悲傷的複雜神情收好了愛麗絲的羊皮紙。
隨後，她看著另一份羊皮紙輕輕皺眉。
紙面上清麗的字跡不知為何墜著沉重的話語，用刻骨銘心般的筆劃寫著——
魔法是唯一的意義。
作者有話說：
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第8章 看清他的處境
“怎麼會？他可是理論課上表現最優異的孩子！”
向來溫和的史賓格老教授難得直截了當地提出異議，面上是一副不可思議的表情。
他對這個孩子印象很深，雖然安靜沉默，但筆下的文字相當亮眼，甚至魔法史的第一堂課就被他選作範例。想來其他的課程也難不倒他，怎麼會在魔法實踐類課程上獲得這樣的評價？
“一個不魔法的魔法師是不可接受的，史賓格教授。”年輕而強壯的男性教授板著臉寸步不讓，“我不管他在魔法史課上的表現有多麼令你滿意，光是文字和論述可培養不出一位魔法師。”
史賓格老教授微微蹙眉，“我想你沒必要拿這個說事，霍勒斯教授。”
他知道某些專精元素操縱的魔法師並不在意理論的樂趣，而火元素的魔法師通常在這一方面更加突出，但是他不可能同意因此產生的偏見，“他學得很認真，你不能因為天賦不足就否定一個……”
“天賦不足？他施法的態度根本就不對！”霍勒斯教授的聲音驟然提高，彷彿火焰炸開，隨後又似是意識到不妥，將字句壓低在喉嚨裡，“說真的，哪怕他是一個功利的、或是有野心的學生，我都不會給出這樣的評價……”
他轉過身尋求相同的意見，腰間的短鞭也隨著他的動作劃出凌厲的弧線，“你說呢，芙蕾妮教授？我相信他在你課上的表現同樣不能令人滿意。”
“他的施法確實有些……”捲曲短髮的女性教授露出為難的神色，她不像霍勒斯教授那樣嚴厲，但也無法給出違心的評價，“也可能是元素屬性不穩定的原因，同時持有水元素和火元素的屬性可能對他造成了影響……”
“這不是他開脫的理由！”霍勒斯教授陰沉的臉色已然是下定決心，“我在這個季度的課程上沒有看到他的任何改進，下個季度我不會再縱容他！”
“好了好了，教授們……”一旁的希爾教授開口溫言相勸，“這些課程的評價是相互獨立的，我們大可以保留各自的看法。”
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