兩人點頭。
劉朔又拿起那個最大的盆。盆是空的，倒扣過來，按進水裡。
盆沉不下去。手一鬆，盆又浮起來。
他指著那個盆。
“這個盆，是銅的。比鐵還沉。為什麼它能浮起來？”
兩人看著那個盆，沒說話。
劉朔說。“因為它是個空盆。按進水裡的時候，它把水排開了。排開的水有多重，託著它的力就有多大。”
他讓人把那個盆從水裡拿出來，翻過來，口朝上，放在水面上。
盆浮著。盆底浸在水裡，盆邊露在外面。
劉朔指著盆底。
“你們看，盆沉下去多少？這叫吃水。吃水越深，排開的水越多。”
他又拿起那塊木頭，放進水裡。
木頭也吃水。吃得不深，浮得高。
他讓人把秤拿過來，稱那塊木頭的重量。又讓人把木頭按進水裡，用盆接住溢位來的水。稱那些水的重量。
木頭重三斤。溢位來的水也重三斤。
劉朔看著他們。
“木頭浮著的時候，排開的水，正好跟木頭一樣重。木頭輕，排開的水就少。木頭重，排開的水就多。”
他又拿起那塊鐵。
“鐵塊扔水裡就沉，是因為鐵太重，排開的水不夠。這塊鐵，要是能做成空心的，做成盆那樣，它也能浮起來。”
他指著那個銅盆。
“這個盆，要是把它熔了，鑄成一塊鐵，扔水裡就沉。但它現在是空心的，就能浮。因為它排開的水夠多。”
他看著兩人。
“鐵船也一樣。把鐵做成空心的，夠大，排開的水夠多，就能浮起來。船越重，吃水越深，排開的水越多。只要排開的水比船重，船就浮著。”
他頓了頓。
“要是船進水了，重量變大，排開的水不夠，船就沉。”
馬鈞站在那兒，盯著那個盆，半天沒動。
蒲元也在看。
過了很久，馬鈞開口。
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