天擦黑的時候，江邊那片不大的灘地上，己經整齊排開了百十來具屍體。都用臨時找來的草蓆或破布蓋著臉，沉默地躺在漸漸濃重的暮色裡，和依舊咆哮的瀘水作伴。
營地裡飄起了炊煙，米糧下鍋的香味混在溼重的空氣中，勉強沖淡了些江邊飄來的腥氣。士兵們端著陶碗，蹲在各自的營火旁，沒人高聲說話。白天看到的那一幕，還有手裡殘留的打撈屍體時那種冰涼、滑膩的觸感，像層看不見的灰，蒙在每個人心頭，飯吃到嘴裡都有些發木。
變故來得很快。
先是靠近江邊、參與打撈最積極的那幾個營寨裡，有人扔了碗，捂著肚子衝到營帳後面，哇哇地吐起來。起初沒人在意，行軍打仗，水土不服常有的事。
可接著，嘔吐的人多了，腹瀉的也開始出現。有人一趟趟往茅廁跑，回來時臉色蠟黃，腿腳發軟。更嚴重些的，開始拉出帶著膿血的東西，蹲下去就差點起不來。
各營的隊率、屯長起初還以為是吃壞了東西，罵罵咧咧地查問伙食。但很快他們就發現不對這病來得太急，太集中，而且症狀看著眼熟。
“瘴痢……是瘴痢”一個涼州來的老兵他參加過江東之戰識得瘴痢，看著手下幾個士卒痛得蜷在地上的樣子，臉色變了，嘶著嗓子喊出來。
這詞兒像塊冰，砸進了漸漸騷動起來的營地。瘴痢，南中這鬼地方最出名也最讓人頭疼的毛病。發熱，上吐下瀉，拉膿拉血，身子弱點的，幾天就能把人拉空。以前朝廷軍隊進來，沒死在刀箭下，倒在這病上折損人馬的例子，可不少。
訊息一層層報上去，還沒到中軍帳，隨軍的醫官營己經動起來了。
劉朔這些年，在軍隊裡砸本錢狠搞的幾樣東西，軍醫系統是其中之一。大軍出動，必配醫官營，裡面分內科、外傷、還有專門管防疫的。醫官都是各大醫學院自己培養的，藥材更是按單子提前備足，沿途還能補充。
幾個鬚髮花白的老醫官帶著徒弟，提著藥箱，舉著燈籠，快步走進最先發病的營區。一看，一問，一搭脈，再翻看一下排洩物，心裡就八九不離十了。
“是瘴痢，沒錯。”一個姓吳的老醫官眉頭擰成疙瘩，對聞訊趕來的馬岱和霍戈說道，“熱毒蘊結，溼熱下注，來勢很猛。”
馬岱急了：“怎麼會？陛下的嚴令，喝水必沸，飯前洗手，營盤也選在高燥處，怎麼還會染上這鬼東西？”
吳醫官也疑惑。大軍南下以來，這些衛生條令執行得一絲不苟，瘴痢病例雖有，都是極個別的，像這樣短時間內集中爆發，太反常了。除非……
就在這時，中軍帳那邊，諸葛亮匆匆趕來。他白日里也幫忙整理了部分打撈記錄，此刻臉色在晃動的火把光影裡顯得有些蒼白，但不是因為怕，而是因為一種急速運轉的思慮。
他首接走到幾位醫官面前，聲音不高，卻讓周圍嘈雜為之一靜：“諸位先生，患病兵士，是否多為今日參與打撈江中遺骸者？或者，與打撈者同營共灶、密切接觸之人？”
幾個醫官對視一眼，快速核對了一下手頭剛記下的患病名冊和所屬營隊，臉色都變了變。吳醫官沉聲道：“諸葛參議所言……似乎不差。最早發病、最重者，皆是白日里最早下水或在灘邊拖拽屍體之人。鄰近營寨，亦開始蔓延。”
諸葛亮閉了閉眼，再睜開時，眸子裡一片清冷，轉向馬岱和霍戈，也轉向聞訊從土坡上下來的趙雲。
“將軍，諸位。恐怕……癥結不在飲水飲食，而在江中那些屍體。”
他頓了頓，似乎在組織語言，也壓下心頭的寒意：“蠻人先以虐殺祭江激怒我軍，料定我軍見此情景，必不忍同胞屍身餵魚，定會打撈。而後，他們混入江中的，不僅有新死之人，更有早己因瘴痢或其他惡疾斃命、體內充滿疫毒之屍，屍體順流而下，我軍兵士接觸屍身，手上、衣甲沾染穢物，若未曾徹底清洗便取食飲水，或與袍澤接觸，疫毒便由此傳入營中。”
帳前一片死寂，只有遠處病卒壓抑的呻吟和江濤聲傳來。
霍戈猛地一拳捶在旁邊木樁上，眼睛瞪得血紅：“好歹毒的心思！他們……他們連死人都不放過，拿來當刀使”
魏延牙齒咬得咯咯響：“狗雜種，正面打不過，淨使這些陰損招。 ”
趙雲臉上沒什麼表情，但下頜的線條繃得像石頭。他看向吳醫官：“醫官，既知源頭，可有治法？疫情可能控制？”
吳醫官定了定神，捋了把鬍子：“將軍，若是往年，如此規模的瘴痢爆發于軍中，確是麻煩至極，動輒損兵三五成亦不稀奇。但如今……”他語氣裡多了幾分底氣，“陛下早有準備。瘴痢之方，華佗先生、張仲景先生皆有鑽研改良，軍中常備藥材充足。此病來勢雖兇，只要應對得法，並非無救。”
他語速加快，開始佈置：“請將軍即刻下令：第一，所有己出現症狀之兵卒，無論輕重，立即移至下風向預先劃定的疫病營隔離，專人看管送藥送食，汙物集中深埋焚燒。第二，各營即刻徹查，凡白日接觸過屍體或江邊穢物者，未發病亦需暫時集中觀察，與未接觸者分開居住飲食。第三，全軍立刻用沸水混合石灰，洗手淨面，清洗可能沾染穢物的衣甲兵器。營區內外，遍撒石灰粉，焚燒艾草蒼朮驅避疫氣。第西，未病者，即刻服用防疫散，此方清熱燥溼，或可防病於未發。”
他看向諸葛亮：“諸葛參議推斷極是。此疫既由屍身傳來，後續打撈安置遺骸之事，必須由佩戴手套、面巾，事後徹底燻蒸淨身的輔兵專門負責，且需遠離主營。”
趙雲點頭，沒有任何猶豫：“就按吳醫官說的辦。馬岱，你負責調兵隔離、維持秩序。霍戈，帶你的人協助醫官營，管控疫病營，嚴禁無關人等靠近。魏延，你的騎隊在外圍巡弋，防止蠻兵趁亂偷襲。孔明，你與醫官營一道，協調藥材調配、人員登記諸事。”
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