又過了三十七年。
大胤的火車，己經能從盛京一路開到南海。
北地挖的黑煤，江南收的粳米，西州採的鐵礦，東海曬的粗鹽，全靠一列列噴白汽的蒸汽火車，沒日沒夜往各地運。
盛京城的夜晚，不再靠昏暗的宮燈和油脂盞照亮。電燈沿著水泥長街一盞盞亮起來，連成一長串亮線。天剛矇矇亮，報童就騎著腳踏車穿過街巷，車鈴打的脆響。
“號外號外！天工大學今年擴招！”
“西北新水渠今日通水！”
“承靈長公主主持修訂《工傷保障章程》，今日登報！”
街邊的茶館裡，老人戴著老花鏡逐字讀報。年輕學子拍著桌子吵，爭蒸汽機和電機到底哪個更實用。
在這片土地上，沒人再把這些當成神蹟。
孩子們從小就懂，鹽能變白是提純過，水泥能變硬得按比例配，火車能跑是燒煤把水燒開，蒸汽推著機械動。
天上的仙人說不定還在雲上面待著，可地上的好日子，全是凡人自己汗流浹背幹出來的。
承靈長公主李承靈，今年六十六歲。
她一生沒吃過一顆延壽丹，也沒修過一天仙。
宋明鸞為這事，斷斷續續的罵了她一輩子，罵到後來，自己先撐不住了。
宋明鸞走的那天，己經八十多歲了。她躺在昭陽宮改建成的養老院裡，最後一次看著李承靈，嘴上依舊不服軟。
“你這死丫頭，母妃這輩子，就沒贏過你。”
李承靈坐在床邊，靜靜的握著她乾枯的手：“母妃贏了。”
宋明鸞渾濁的眼睛瞪了她一下：“少哄我。”
“真的。”李承靈說，聲音很穩，“大胤第一批女子蒙學，是您掏體己錢辦的。現在各州府女子入學率，己經有西成了。”
宋明鸞終於笑了一下。
“那還行。”她閉眼之前，又小聲唸叨了一句：“不許吃苦。”
李承靈答應了。可宋明鸞心裡清楚，這丫頭一向只答應，從來不照做。
李胤比宋明鸞早走幾年。
走之前，他早就退位給了太子之子。李耀文登基後下的第一道詔書，首接將皇家格物院升為大胤科學院，將天工學堂升為天工大學，把各州府的工坊，醫院還有鐵路局的賬冊，全改成了新式檔案。
那一日，李胤坐在太上皇的輪椅上，看著孫子頒佈旨意，看著滿朝文武拿著鋼筆在筆記本上做記錄，嘴角忍不住往上翹。他對身後的李承靈說：“承靈，朕以前總覺得，皇帝就是天。”
李承靈替他往上拉了拉毯子：“現在呢？”
李胤看向太極殿外：“現在覺得，天也沒那麼高了。”
那年冬天，李胤在睡夢裡走了。他沒有吃內務府庫房裡那盒仙界送來的延壽丹。
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