當趙懷武和小桃匆匆趕到陳維府邸門前時，卻見府門外早己車水馬龍，人頭攢動。
不少身著官服的朝廷大員都等候在門口，神色恭敬地翹首以盼。
趙懷武甚至在人群中看到了保國公劉培堂和他的兒子劉志。
“見過保國公，見過志哥！”趙懷武連忙上前見禮，“您二位怎麼也在這裡？為何沒有進去？”
“哈，懷武賢侄啊！”保國公劉培堂捋了捋花白的鬍鬚，臉上帶著一絲無奈的笑容，“我們都是來為並肩王慶賀的，只是王府的門房說，王爺今日身體不適，不便見客，讓我等改日再來。”他頓了頓，目光落在趙懷武身上，帶著一絲期許，“我聽聞你素來和並肩王有舊交，不妨上前遞上拜帖一試，或許王爺會見你呢？”
“哦，好的！”趙懷武心中一動，連忙應下，轉頭對小桃說道：“小桃，去敲門！”
“是，世子！”小桃應了一聲，快步走到府門前。她之前曾在這裡住過一段時間，對這裡的環境頗為熟悉，雖然知道陳維如今身份不同往昔，但也並未太過拘謹，伸出小手便開始叩門。
“嘎吱——”
厚重的角門被開啟一條縫隙，露出了石頭那張面無表情的側臉。
看到門外的小桃，石頭眼中閃過一絲意外，隨即恢復了平靜。
“原來是小桃姑娘。”
“石頭大哥！”小桃臉上露出一個甜美的笑容，“我家世子前來拜訪王爺，還請您通報一聲，讓我們進去吧！”
石頭卻搖了搖頭，語氣平淡卻不容置喙：“不好意思，小桃姑娘。
王爺之前有過吩咐，今日誰都不見。還請您和世子回去吧。”
“啪！”
話音剛落，石頭便毫不留情地將角門再次關閉，留下小桃愣在原地。
“哎——”小桃剛想再說些什麼，卻只看到緊閉的大門，氣得她跺了跺腳，委屈地看向趙懷武。
保國公劉培堂見狀，知道今日是無論如何也見不到這位新王爺了，便對著周圍等候的眾人拱了拱手，說道：“好了，既然王爺不便見客，眾位，咱們就先回吧，改日再來拜訪。”說罷，便帶著劉志轉身離去。
“既然王爺不便，那我等也先行離去吧。”
“是啊，改日再來。”
其他官員見狀，也紛紛散去。
“世子，您看……”小桃看著趙懷武，眼中滿是失落。
“回去吧。”趙懷武無奈地嘆了口氣，也轉身離開了王府門前。他知道，自己與陳維之間的距離，似乎又遠了一步。
“世子，府邸這邊的事，是不是需要告訴小姐了？”走在回府的路上，小桃小心翼翼地問道。
趙懷武腳步一頓，神色複雜：“說吧，瞞得了一時，瞞不了一世。
只是不知道懷清知道了我們的做法，能不能理解……我們好像，把事情搞砸了。”他原本想借著送妹妹懷清去陳維身邊，為家族謀求一條後路，如今看來，恐怕是弄巧成拙了。
“小姐聰明伶俐，心地善良，應該能夠體恤到世子您的一片苦心吧。”小桃輕聲安慰道。
“但願吧……”趙懷武喃喃自語，眼中充滿了迷茫，“我這個人是不是很笨？總是做不好事情……可惜了，懷清是個女兒身，若是男兒，定能為家族分憂解難。”
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