“我怎麼瞧著你的心事還未了，還有什麼事？”羅天杏問。
汝清臉頰微微發燙，雙手不自覺絞著衣角，幾番躊躇猶豫，才壓低了聲音，語速侷促又為難：“還有一樁私事，奴婢實在難以開口。”
“但講無妨，不必顧慮。”羅天杏說，“你若是不說，我還是會猜。若是不為難，你也不會是這番神色。”
汝清輕輕撥出一口氣，面頰染上一層緋紅，微微點頭：“是男女私情方面的事。宮裡有位叫新天的內侍，向我提過結為對食的想法。”
羅天杏聽著，忍不住彎起嘴角，低低笑了一聲。
“娘娘怎麼還取笑我？”汝清又窘又無奈地說道。
“並非取笑。”羅天杏面帶溫潤笑意，眼底滿是理解，“你性子爽朗和善，待人熱誠，換作旁人也會心生好感。只是被人傾心，終究是把雙刃劍。”
汝清輕輕嘆了口氣：“娘娘說的是啊。新天平日裡有意無意地望著我，幹活時也頻頻分心。前幾日，他不慎打翻水桶、碰壞盆栽，被管事訓斥，事後竟悄悄把過錯推到我身上。他雖是嗔怪，卻直言是因心繫於我才失了分寸，平白讓我難堪嘛這不是！”
“你心悅他嗎？”羅天杏問。
“起先是對他沒什麼感覺，可這幾日我在想，他模樣倒是不錯，只是他終究是個內侍，”汝清說，“就覺得他……還是有點不完美。”
“這很正常，”羅天杏說，“宮女跟內侍對食，古已有之。可他畢竟是內侍，往後子嗣之事暫且不論，心中那道坎，終究難跨。你年紀尚輕，他雖說對你上心，你心中有所猶豫，也是人之常情，不必多想。”
“只是，”羅天杏說，“你方才說他模樣不錯。”
“是，”汝清說，“新天的模樣確實不錯，很是難得。他若是個正常人，放在貴人圈子裡，怕是貴女們都爭著搶著要他呢。”
“這麼好？”羅天杏也生出幾分好奇。
“是呢，可他終究是內侍，我，嗯……”汝清言語間猶猶豫豫。
“你不必多說，我也懂。”羅天杏道，“這就好比閉著眼睛從崖邊往下跳，雖說未必會摔死，谷底或許還有奇景與珍寶，可縱身一躍的那一刻，終究還是會心生惶恐。”
“多謝娘娘體恤。”汝清說。
“我倒是有個法子，可以將他調去別處當差。宮中地方廣闊，”羅天杏略一思索，“姻緣之事本就隨緣。他性子熱，樣貌又出眾，倘若真是完好之人，定然不乏旁人傾心。我想著，他若一心想尋對食，怕是耐不住孤寂。日後若是遇上閤眼緣的人，說不定便會自行應允，這人就算是丟了！人生海海，錯過就再難回頭。到時候，你可會後悔？”
“不知道，或許會後悔吧。可我現在伸頭是一跳，縮頭也是一跳！我難以決斷！倒不如把選擇權交給他吧！”汝清說，“如今我心緒總是被牽動，神思飄忽，實在沒能拿定主意。我心裡也盼著能尋到更好的歸宿，可——就像狗熊掰棒子一般，至今還沒遇上真正合心意的那一個。我下不去手！丟了，就丟了吧！”
“怎麼就見得這天底下所有的好事都輪到我呢？我如今待在娘娘身邊，這已經是頂頂好的事了。”汝清笑著說。
“瞧你這張甜嘴，真拿你沒辦法。”羅天杏細細思索片刻，開口道，“我還是給你單獨安排一處院落，你住著舒心，我也安心。
只是採蓮、採菱二人，怕是又要心生嫉妒。我不打算責罰她們，索性讓你們三人都分開居住，一人一間房，彼此隔出些距離，日子久了，隔閡自然會淡。
景蘆宮裡宮女本就不少，我安排其他人隔開你們住處便是。
她們心中存有妒意，我非但不加懲戒，反倒會多加賞賜。
嫉妒之心，往壞處看，便是滋生事端的惡念，一味攀比爭寵。
可往單純處想，就如同尋常孩童吵著討要糖果，不過是覺得得到的疼惜偏少，都盼著能被主子偏愛罷了。
