寶玉在這深宅之中，特意收拾出一間專屬書房。
他心中早有盤算，他日若登卻託國王之位，眼下佈局便是要廣納各國女子聯姻，但凡能拉攏勢力的，但凡可取的，他盡數打算收入身邊。
江山在前，兒女情長反倒要往後退讓幾分，一樁樁婚事，於他而言，皆是穩固王權的籌碼。
不多時，便到了晚飯時辰，寶玉抬眼望向窗外，天色尚且明亮。
賈家復仇一事，早已箭在弦上，容不得半分遲疑。他心中認定，權力唯有攥在自己掌心，才能爭來一星半點所謂尊嚴與人權。可他也清清楚楚看得明白，帝王一身榮華富貴之下，不知要折損多少底層人的性命與安穩。他心底藏著一份野心——他日若登大位，必要做一位體恤眾生的明君。
正兀自沉思，方才襲人在院中遇見的那個老婦人緩步走了進來。
“她走啦。”老婦人開口說道。
“走啦？襲人？”寶玉連忙追問。
老婦人輕輕點了點頭。
寶玉一時什麼話都來不及說，拔腿就要往外追，可剛踏到門檻，腳步猛地一頓，又退了回來。
“她怎麼可能走呢？”他喃喃自語。
老婦人聞言愣了一瞬，嘆道：“哎，這世上有什麼不可能的？這麼大一座院子，裡頭住的主人換了一茬又一茬，到如今就剩我一個老婆子守著。”
“莫非這地方風水不好？”寶玉低聲問。
“人心才最是難測。人若是薄情，便愛把世間所有不順，都推給風水、推給旁的外物。老婆子活了這大半輩子，只看透人心，別的什麼都不信。”
說完，老婦人便轉身走開了。
“這老婦……唉。”寶玉低聲嘆道。
算一算如今自己年歲，那老婦人其實比起兒時見過的那些嬤嬤，也並不算年長多少。只一晃眼光陰飛馳，快得讓人心裡發空。
萬千紛亂念頭一齊湧上心頭，他抬手胡亂搔了搔頭，烏髮登時散亂一團。
往日每逢這般頭髮蓬亂，從來都是襲人走上前來，細細替他梳理。她半是伺候的丫頭，半是貼心相伴的人，這麼久以來，偌大一座宅院，他竟未曾再多使喚別的女子，這院裡自始至終就只有襲人一人。
如今襲人一走，四下陡然空曠，一股寥落冷清纏上心頭。
想來賈家一場翻天覆地的禍事，終究是狠狠改寫了他整個人。
不多時，寶玉靠在椅上沉沉睡去，夢裡心神恍惚，竟生出幾分痴惘。
往日入夢至太虛幻境，相見的是容色絕豔的警幻仙子，可這一回立在跟前的，卻是方才院裡做飯的老婦人。
“怎麼是你？”寶玉在夢中大驚，伸手慌忙揮趕，“你快走，快走！”
他本是半倚著椅子歇下，連日勞頓，睡得極沉。
老婦人含笑望著他：“走去哪裡？”
“你天底下不是有許多去處麼，何苦守在此地？襲人呢？警幻仙姑呢？”寶玉急聲追問。
“哪裡有什麼警幻仙姑？”老婦人緩緩搖頭，“又哪裡來的襲人？”
