封寒霜指尖攥緊玉扣與冊子，冰涼玉質貼著掌心，硬生生壓下魂體的虛軟。階梯盡頭的微光越來越亮，那是廢墟磷光苔蘚泛出的幽藍，像幽冥深處眨動的鬼眼。
萍婆頓在最後一級石階上，枯瘦的手按住封寒霜的肩，蒼老的聲音壓得極低：“拿到湯引立刻折返，不許戀戰，不許深入。孽鏡臺深處的東西，我都不敢碰。”
她頓了頓，目光掃過封寒霜蒼白的臉，又落在厲戰霆蔓延的黑紋上，一字一頓：“若在鏡中看見幻象，切記——守住本心，莫被執念迷了眼。”
話音落，萍婆身影退入陰影，密道石門緩緩閉合，將最後一絲光亮隔絕在外。
三人立在孟婆亭廢墟中央，無盡黑暗裹著腐朽氣息撲面而來，遠處隱約傳來非人的嘶吼，像無數亡魂在喉嚨裡卡著血沫嗚咽。
厲戰霆靠在半截斷裂石柱上，左臂黑紋早己爬滿小臂，此刻正順著脖頸瘋狂蔓延，一路竄到下頜線，像活物般在皮膚下蠕動。他呼吸粗重得像破風箱，每一次吸氣都牽扯著魂體劇痛，額角冷汗順著稜角分明的下頜滑落，砸在地上濺起細碎的霧珠。
他抬手抹了把臉，手背上青筋暴起，指節泛白，轉頭看向封寒霜時，眼底的暴戾瞬間軟了幾分：“丫頭，眼睛還撐得住？”
封寒霜眨了眨眼，視野依舊蒙著一層磨砂玻璃，三米外的輪廓都模糊不清。萍婆的清心明目散只剩一天半藥效，勉強恢復的三成視力，足夠她看清腳下路，卻壓不住魂力透支的疲憊——那股虛弱感像潮水，一波波拍打著魂體，連呼吸都帶著沉墜的疼。
“還能撐。”她聲音輕，卻咬得極穩，沒有半分退縮。
霍凜從懷中摸出萍婆給的竹簡地形圖，幽藍磷光落在竹簡上，刻痕泛著淡淡青光。他指尖沿著蜿蜒紋路劃過，聲線沉冷：“孟婆亭到孽鏡臺首線三里，廢墟地形複雜，必經枉死城遺址與血河干涸河床，兩處都有幽冥教巡邏隊。”
“巡邏隊實力？”厲戰霆喉間滾出沙啞的問。
“最低厲鬼級，領隊是鬼將。”霍凜收起草簡，銳利的目光掃過黑暗，“我們現在的狀態，正面硬剛必虧，要麼繞路，要麼速戰速決。”
封寒霜閉上眼，深吸一口氣。
腐朽泥土味、血腥味、硫磺焦臭交織著鑽入鼻腔，她不用耳朵，僅憑魂力就能“聽”到——廢墟深處，無數亡魂的低語、哀嚎、詛咒纏成一張密網，像黑色汪洋翻湧不息。
再睜眼時，她抬手指向東北：“那邊亡魂氣息最淡，只有每隔一陣擴散的水紋波動，該是陣法殘留。比起枉死城和血河，這裡沒有密集魂力反應，最安全。”
厲戰霆撐著石柱首起身，左臂黑紋隨動作瘋狂蠕動，疼得他悶哼一聲，冷汗滴落在地，竟“嗤”地冒起一縷黑煙。
“沒時間繞路，就走這。”他咬著牙，眼底是破釜沉舟的狠戾，“我的時間，撐不到二十個時辰了。”
霍凜看了他一眼，沒多言，只沉沉點頭。
三人動身。
廢墟地面鋪滿碎石板、瓦礫與不知名骨骸，封寒霜腳下一滑，踩在半埋的頭骨上，“咔嚓”一聲脆響。她低頭看去，頭骨眼眶空洞，顱面刻滿古老封印符文，早己黯淡得沒了半分靈力。
磷光苔蘚爬滿斷壁殘垣，幽藍光芒忽明忽暗，將陰影拉得扭曲狹長，像無數張牙舞爪的鬼影，在黑暗中靜靜窺伺。
走了約莫一刻鐘，前方豁然開闊。
一片乾涸河床橫在眼前，河底鋪滿暗紅砂礫，幽藍光線下泛著詭異的血色，像凝固的血痂。河床寬十丈，對岸是更密集的廢墟——傾斜樓閣、斷裂石橋、只剩骨架的亭臺，破敗得觸目驚心。河床中央立著幾根殘破石柱，浮雕模糊，依稀能辨是亡魂被鎖入血池的刑罰場景。
“這是血河支流？”封寒霜輕聲問。
“是。”霍凜蹲下身，抓起一把暗紅砂礫，砂礫在掌心滾動，血腥氣撲面而來，“酆都三大冥河之一，融了萬千亡魂怨念，就算乾涸，殘留氣息也能啃噬魂體。”
他拍掉掌心砂礫，留下淡淡紅印：“不能首接踩，砂礫會吸附魂體，慢慢侵蝕。”
厲戰霆走到河床邊，左臂黑紋突然劇烈暴動，像是被什麼刺激到了。他死死按住左臂，指節發白，喉間溢位壓抑的痛哼：“這砂礫的陰氣，和啃噬我的詛咒同源，更駁雜，更兇。”
封寒霜蹲到他身邊，指尖輕觸砂礫，魂體瞬間傳來針扎般的疼。她能“看”到，每粒砂礫裡都纏著細密黑絲，活物般蠕動，裹著濃郁的罪孽與痛苦。
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