到了縣衙門口，守門的鎮兵認出了潘勝，進去通報過後，這讓他進去。
潘勝進了院子，在廊下站了一會兒，正猶豫著要不要進去。
許長年恰好從書房裡出來，一抬頭就看見了站在院子裡的潘勝。
「潘莊主來了？怎麼不進來坐？」
語氣算不上熱絡，但也沒有敵意，就跟招呼一個尋常訪客一樣。
潘勝站在那兒，兩手搓了搓，臉上帶著幾分不太自在的表情。
沉默了一瞬，然後往前走了一步，拱了拱手：「許縣尉，潘某今日這麼晚了前來，實在是冒昧了。」
許長年側身讓了讓：「進來說吧。」
兩個人進了書房。
許長年在椅子上坐下來，給潘勝也倒了一碗茶，推到他面前。
潘勝端起茶碗來喝了一口，放下，又沉默了一會兒，才開口說：「頭一件事，潘某來向許縣尉告個罪。」
「那天醉香樓接風宴上，是潘某衝撞了許縣尉。」
「你剛到任，我就當著那麼多人的面給你下不來臺，是我不對。」
許長年擺了擺手：「那件事我早就忘了。」
「我許長年又不是聖人，還不至於說不得罵不得。」
「潘莊主那天說的話雖然不好聽，可句句在理，安平縣那會兒確實爛得不成樣子，我聽了反而覺得警醒。」
潘勝聽了這話，臉上的表情微微鬆動了些，拱了拱手：「許縣尉胸懷寬大，是潘某自愧不如。」
許長年沒有接這個客套話，端起茶碗來喝了一口，然後看著他，話鋒一轉：「潘莊主這次來，不會就是為了說這幾句廢話吧？」
「有什麼事，你直說。」
潘勝被他這麼直接一問，反而愣了一下，隨即苦笑了一聲，點了點頭：「許縣尉果然痛快。」
「那潘某就不繞彎子了。」
「許縣尉要小心了，你前幾日強徵了他們的糧食，已經惹了眾怒。」
「韓里正。王里正他們幾個，剛才在我那兒聚了一回，商量著怎麼收拾你。」
許長年甚至眼皮都沒多抬一下：「是不是去郡城告我的刁狀？」
潘勝愣了一下，隨即點了點頭：「許縣尉果然聰明。」
「他們打算聯名寫信給郡守柳大人，說你橫徵暴斂。逼迫士紳。假借賑災之名中飽私囊，請郡守罷免你的縣尉之職。」
許長年語氣淡淡的：「我已經想到了。」
「你放心，該安排的我都已經安排好了。」
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