鳳姐兒眼珠一轉，笑道：“既如此，不如都去園中的暖閣坐坐？我剛才過來時見那裡收拾得齊整，己命人備了茶點。橫豎離午宴還有一會兒，咱們自在說話兒。”
周瑜知鳳姐兒最是機靈，這是看出他與孫策有話要談，特意來解圍的，便順水推舟：“如此甚好。孫兄請。”孫策略一遲疑，也點頭應了。
三人來到暖閣，果然見當中擺著紅泥小火爐，上面坐著銅壺，咕嘟咕嘟冒著熱氣。西周設著錦褥矮榻，小几上擺著幾樣精細茶食。
鳳姐兒親自沏了茶，先奉與孫策：“孫大人請用。這是今秋的新茶，味道淡些，卻不傷胃。”孫策接過，道了謝，忽然問：“聽說府上寶姑娘近日救了個棄嬰？”
鳳姐兒一愣，隨即笑道：“孫大人訊息真靈通！可不是麼，幾個月前寶丫頭陪郡主上墳回來，在蘆葦蕩裡聽見嬰兒哭聲，找過去一看，是個剛出生的男嬰，裹著個破襁褓，一副奄奄待斃的樣子。寶丫頭心善，當即抱在懷裡暖著，帶回了家。如今姑媽幫她養著呢，取名葦生呢。”
周瑜不由讚道：“寶妹妹果然心地善良。”孫策眼中閃過一絲複雜神色，低聲道：“不顧禮法，以體溫暖人，這是真慈悲。”
鳳姐兒何等精明，立刻聽出些意味，笑道：“孫大人若是感興趣，改日可來我們府上瞧瞧那孩子。長得可俊呢，寶丫頭疼得跟什麼似的。”孫策抿了口茶，不置可否。
這時，外頭又傳來腳步聲，寶釵和鸞姐兒的聲音由遠及近：“故杜工部詩云：隨風潛入夜，潤物細無聲，最是妙絕。”是鸞姐兒的聲音。
寶釵接道：“正是。不過我倒更喜李義山春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹之句，雖悲切，卻見真情。”二人說著走進暖閣，見周瑜等人在內，俱是一怔。
鸞姐兒忙行禮：“父親讓我來請孫大人和璉哥哥前去用茶，原來都在這裡。”寶釵目光在孫策身上停留一瞬，隨即垂下眼簾，行禮道：“孫大人安好。”
孫策起身還禮，目光卻不離寶釵：“方才聽二位姑娘論詩，真是字字珠璣。”寶釵謙道：“大人過獎。不過是閨中閒談，登不得大雅之堂。”
鳳姐兒忙拉她坐下：“來得正好！剛沏的好茶，你也嚐嚐。”又向鸞姐兒招手，“鸞丫頭也來，站著做什麼？”
鸞姐兒卻道：“我還是回去稟告父親一聲，免得他老人家惦記。”說著行禮告辭了。
寶釵只得坐下，位置恰在孫策對面。她今日穿著淡青色素面錦襖，外罩月白比甲，頭上只簪一支白玉簪，越發顯得清雅脫俗。
孫策凝視她片刻，忽然道：“寶姑娘方才贊李義山詩句見真情，不知對杜牧之詩有何見解？”周瑜與鳳姐兒交換一個眼神，心知孫策這是在試探寶釵才學。
寶釵不慌不忙，微笑道：“杜牧之詩豪放俊爽，如十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名，固然灑脫，然小女竊以為，其春風十里揚州路，捲上珠簾總不如之句，更見深情。”
孫策眼中閃過激賞之色：“姑娘高見。不知可曾讀過杜牧的《寄揚州韓綽判官》？”
寶釵點頭：“大人說的是青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十西橋明月夜，玉人何處教吹簫，此詩意境悠遠，餘韻無窮，是小女最愛的一首。”孫策不覺忘情輕聲道：“婉兒...也曾最愛此詩。”
暖閣中一時寂靜。鳳姐兒忙打圓場：“哎喲，說起詩啊文的，我可是一竅不通！不如說些有趣的。孫大人可知，前兒我們府裡出了件奇事...”
她正要往下說，外頭忽然喧鬧起來。一個小廝慌慌張張跑進來：“璉二爺，孫大人，王爺請二位快去前廳！宮裡有旨意到了！”
眾人都吃了一驚。周瑜與孫策立即起身，匆匆往前廳去。鳳姐兒和寶釵也跟上，心中忐忑不安。到得前廳，果然見一個黃門侍郎打扮的人立在當中，王子騰己命人設下香案，跪下接旨。
那黃門侍郎展開黃絹，朗聲讀道：“奉天承運皇帝詔曰：查考功司長陛下里，辦事勤勉，公忠體國，特賜御筆清正廉明匾額一方，白銀千兩，以示嘉獎。欽此！”周瑜叩首謝恩：“臣賈璉領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
黃門侍郎又取出一卷黃絹：“另有口諭給孫承恩：鹽稅核查之事，朕己覽奏，準卿所請，一應涉案官員，著考功司協同查處。望卿不負朕望，早日完成財政新法。欽此！”孫策也叩首：“臣領旨，謝皇上隆恩！”
宣旨完畢，王子騰命人重賞黃門侍郎，親自送出門去。迴轉身來時，滿面紅光，拍著周瑜的肩道：“好！好！璉兒果然沒讓我失望！”語氣中既有欣慰，又有一絲不易察覺的酸澀。又對孫策道：“孫大人深得聖心，改革大業可期啊！”這話說得客氣，眼中卻透著審視。
王夫人和薛姨媽聞訊趕來，聽得喜訊，俱是歡喜不己。鳳姐兒更是得意，拉著寶釵的手低聲道：“可了不得！孫大人如今是簡在帝心了！”
寶釵笑著點頭，目光不自覺飄向孫策。見他雖得皇上嘉許，眉宇間卻仍帶著淡淡憂色，不由心中微動。
這時寶玉和黛玉也聞訊趕來。寶玉聽說周瑜得賞，高興得什麼似的，連聲道：“璉二哥好生厲害！改日定要請我們吃酒！”
黛玉卻悄聲對寶釵道：“璉二哥得此殊榮，怕是更要招人嫉恨了。”寶釵輕嘆：“是啊，福兮禍之所伏。”
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