黛玉輕笑一聲，語帶譏誚：“我倒好奇，先生為何獨獨問寶姐姐？這般指名道姓，實在有失師長體統。”
程先生被幾個姑娘連番反駁，卻不惱不怒，只道：“老朽不過是舉個例子，薛姑娘素有賢名，故而以她為例。若林姑娘覺得不公，也可自答：若你將來為人繼室，當如何自處？”
黛玉頓時漲紅了臉，她萬沒想到先生會首接反問自己，一時語塞。
寶釵接過話頭，語氣依然溫和卻堅定：“先生既然問起，學生便冒昧一言。
若真有女子嫁入孫府為繼室，首要當是真誠待人，不刻意模仿先夫人，也不刻意與之不同。治理家事，當循序漸進，既不全盤否定前人規矩，也不一味守舊。至於孫大人是否滿意...”
寶釵頓了頓，聲音清晰，“婚姻之道，貴在相知相敬，非一方取悅另一方。若孫大人是明理之人，自會看到新夫人的好處；若不是，縱是百般討好，也難得真心敬重。”
一席話說得有理有據，連程先生也不禁微微頷首。
韞拙忽然抬頭，輕聲問：“先生講了這麼多賢妻良母，學生有一事不明：這些女子可有自己的名字？史書工筆，為何只記某氏某夫人，卻不載她們的本名？莫非女子為人妻母后，便不配有自己的名姓了麼？”
這問題問得犀利，程先生一時語塞。歷代史書確是如此，女子多半隻以姓氏或封號記載，本名往往湮沒無聞。
迎春小聲接話：“郡主說得是。便如孫大人的先夫人，我們只知她是孫夫人，卻不知她姓甚名誰，有何喜好，有何才能。這般無名無姓，死後還要被拿來與後來者比較，實在可悲。”
香菱忽然怯生生地問：“先生，若、若是先夫人還在世，可願意讓別的女子這樣比較？”
程先生看著七個姑娘，終於長嘆一聲：“老朽授課多年，未曾見過如你們這般善於思辨的女學生。今日之問，老朽需得仔細思量。”
課後，程先生特地求見賈政。
“賈大人，您家的幾位姑娘，非比尋常啊。”程先生嘆道。
賈政皺眉：“可是她們又頂撞先生了？”
“非也非也，”程先生搖頭，“是老朽被問得啞口無言。她們問：為何史書中的賢妻良母都沒有自己的名字？為何女子一定要與他人比較？為何滿意與否全由男子評定？這些問題，老朽答不出來啊。”
賈政默然良久，最終道：“有勞先生了。只是課程還請您繼續，至少讓她們明白為人妻母的責任。”
程先生點頭應下，卻又道：“賈大人，請恕老朽首言，您家這幾位姑娘，將來絕非池中之物。便是嫁入公侯之家，也必不會只做循規蹈矩的賢妻良母。您還是早做打算為好。”
學房中，寶釵被姐妹們圍住。 探春笑道：“寶姐姐今日好厲害，說得那程先生無言以對。” 黛玉卻若有所思：“我奇怪的是，先生為何獨獨拿孫大人家的事舉例？寶姐姐看來你是非嫁不可了！”
寶釵神色平靜：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。我們在這裡猜測也無益。倒是韞拙妹妹今日的問題，真真問到了根子上。”
韞拙實心眼，怎麼想就怎麼問的：“我只是覺得，女子為何總要活在別人的名號下？便如那孫先夫人，生前是孫夫人，死後還是孫先夫人，她自己呢？” 一句話問得眾人都沉默了。
窗外，夕陽西下，將七個姑娘的身影拉得長長的。只是她們不知道，兩個老師先後離開這事居然傳到了宮裡！
這日，賈政散朝回府，剛換下朝服，便有丫鬟來報，說宮裡來了位小黃門，傳貴妃娘娘的口信。
賈政忙整衣冠迎出去，原來是元春身邊的心腹小黃門馬騰。
馬騰恭敬行禮後，低聲道：“賈大人，貴妃娘娘今日命小的帶來口信。娘娘在宮中一切安好，請老爺夫人不必掛心。只是近日有一事，娘娘思來想去，覺得還需家裡幫襯一二。”
賈政忙問：“娘娘有何吩咐？”
馬騰道：“陛下近來雅好詩文，常與後宮嬪妃切磋近體詩。娘娘詩書功底自是好的，只是那新得寵的於貴人，家中竟是科舉出身，父兄皆擅詩詞。
於貴人不僅自己時常寫出佳句，還將家中姐妹兄弟的詩作呈與陛下閱覽。陛下贊其‘書香傳家，門風雅正’。”
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