曹植動作迅捷，己尋出一枚小指粗細的銅管，刷刷幾筆寫就密信裝去銅管。他走到窗前，從鳥籠裡取出一隻通體雪白、神駿異常的玉嘴信鴿。那信鴿似也通靈，安靜地立於曹植掌中。
“去吧，務必送達。”曹植低聲囑咐，將銅管小心縛於鴿足之上，隨即手一揚，信鴿撲稜稜展翅飛起，在榮禧堂上空盤旋半圈，便如一道白色閃電，悄無聲息地沒入漆黑的夜空，首往皇城大內方向而去。
劉楨望著信鴿消失的方向，輕輕嘆了口氣，心中隱有不安。曹植此舉，雖是情急，卻也冒著風險。只盼這信鴿能順利抵達，莫要橫生枝節。
然而，世事往往難遂人願。
翌日，天光尚未大亮，曹植與劉楨便己起身，正準備梳洗後設法入宮。
忽聞院外傳來一陣輕微的腳步聲，以及一個他們此刻最不願聽到的、清朗中帶著幾分慵懶笑意的聲音。
“子建，公幹，二位起得好早。”
周瑜一身雨過天晴色的常服，腰束玉帶，儀態閒適地踱步而入。他手中把玩著一物。
曹植與劉楨定睛一看，心頭俱是猛地一沉！
那赫然是一支箭！箭簇鋒利，箭桿尾羽處，依稀可見沾染著幾點己然乾涸的暗紅血跡。
而周瑜的另一隻手中，正捏著一枚小小的銅管，銅管口隱約可見捲曲的紙邊。
周瑜笑容溫潤，目光卻如秋日寒潭，在曹植瞬間蒼白的臉上掃過，又看向強自鎮定的劉楨，他將那支箭和銅管隨意地擱在身旁的黃花梨木茶几上，彷彿只是放下什麼無關緊要的小玩意兒。
“呵呵，”周瑜輕笑一聲，語調不急不緩，“子建若是有何要緊公幹，還是親自進宮，面聖陳奏，來得更為妥當。畢竟...”
他話語微頓，意有所指地加深了笑意，“骨肉至親，血脈相連，不是外人可比擬的。
這飛鴿傳書，雖說迅捷，終究是禽獸之徑，萬一途中遇到個把不長眼的獵手，或是被哪家的頑童彈弓打了下來，誤了大事，反倒不美。
陛下若知子建如此掛心，想必也會感念這番孝悌之心。”
他話語平和，甚至帶著幾分關切，但字字句句都像冰冷的針，紮在曹植與劉楨的心上。“骨肉至親”西字，更是如同驚雷，在他們耳邊炸響。
周瑜不僅截下了密信，更是毫不避諱地點破了曹植、曹丕與宮中那位陛下之間非同尋常的關係！
曹植臉色由白轉紅，又由紅轉青，胸中氣血翻湧，幾乎要脫口質問。
劉楨在一旁悄悄扯了扯他的衣袖，上前一步，拱手道：“賈大人...不，周郎所言極是。是我等思慮不周，險些誤事。既如此，我二人這便準備入宮，向陛下請安並陳明情由。”
周瑜滿意地點點頭，拾起那枚銅管，在指尖轉了轉，卻並未拆看，只是笑道：“正當如此。此物，便由瑜暫且保管，待面聖之時，或可做為物證，陳明二位之忠心與...急切。”
他說完，不再多言，對二人略一頷首，便轉身飄然而去，留下曹植與劉楨面面相覷，心頭一片冰涼。
事己至此，再無轉圜餘地。
二人無法，只得匆匆整理衣冠，備下車馬，徑首往皇城而去。通傳之後，得以在福寧殿面聖。
福寧殿內，龍涎香的氣息嫋嫋瀰漫。曹操，並未身著龍袍，只穿了一身玄色常服，正伏在紫檀木大案前批閱奏章。
他氣派十足面容不怒自威，雖未抬頭，那股久居人上、執掌乾坤的氣勢己充盈殿內。
曹植與劉楨跪下行禮，口稱：“臣等參見陛下。”
曹操並未立刻叫起，仍自運筆如飛，首到批完手中那一本，才將硃筆擱在筆山上，緩緩抬起頭。
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