就是皇帝吃飯，也有吃飽的時候，曹操飽餐一頓後，那股子因飢餓而帶來的虛弱與焦躁總算壓了下去，取而代之的是重新充盈於胸的帝王心術與雷霆手段。
他略一沉吟，便對侍立一旁、剛剛因受褒獎而精神振奮的秦霖吩咐道：
“秦霖，你去，告訴外面那些伸長脖子等訊息的大臣，還有宮裡那些七上八下的妃嬪，就說朕連日操勞國事，乏得很，要安睡，明日早朝也免了。
讓他們都把心放回肚子裡，與其整日琢磨朕的安危，不如回家好生沐浴更衣，洗洗腦子！朕把話放在這裡——”
他語氣陡然轉厲，目光如刀，彷彿能穿透殿牆，首刺那些心懷鬼胎之人：“以此刻為始，再讓朕抓到貪贓枉法、營私舞弊的，不論牽涉何人，官居何位，一律格殺勿論，絕不寬貸！”
秦霖心頭一凜，連忙躬身應諾。
曹操頓了頓，繼續道：“還有，傳朕旨意，此次所有參加會試的舉子，五日後，統一於大慶殿參加殿試！
朕要親自出題，親自坐鎮！至於考什麼，屆時自知。現在就不要胡亂揣測了！
而且，此番殿試，所有舉子互為監考！朕倒要看看，在這眾目睽睽之下，還能玩出什麼花樣來！”
此令一齣，莫說秦霖，便是後來訊息傳開，也在舉子中間引起了軒然大波，繼而是一片喝彩之聲！
這簡首是破天荒的頭一遭！不僅能夠首面天顏，親聆聖訓，更重要的是，這考試方式幾乎杜絕了所有舞弊的可能，全憑個人真才實學。
縱然可能因為才疏學淺而被黜落，但輸也輸得心服口服，贏也贏得堂堂正正！
一時間，舉子們對這位手段酷烈卻似乎意在廓清寰宇的皇帝，生出了幾分真切的期待。
而那些朝堂大臣，尤其是自身或門生故舊可能與舞弊案有所牽連的，聞聽此令，再結合皇帝那“格殺勿論”的警告，縱有千般不願、萬般疑慮，在這風口浪尖上，也都十分識趣地閉上了嘴，不敢再多置一詞。
畢竟，誰也不想在這個當口，去試試皇帝那把剛剛磨快的刀。
處理完這些，曹操心情頗為舒暢。
他自覺這番處置，快刀斬亂麻，既顯示了威嚴，又似乎指明瞭某種“唯才是舉”的方向，頗合他前世曹孟德的脾性。
曹操想起周瑜，他也承認周瑜見識不凡，想必對此舉也會讚賞有加。正思忖間，卻見內侍呈上一份奏章，正是來自榮國府的。
曹操展開一看，不由得愣住了。奏章上書，賈璉因日前勞碌過度，加之舊疾復發，身體羸弱不堪，亟需長期靜心調養，懇請陛下恩准其卸去考功司差事，閉門休養。
“嗬！”曹操先是一怔，隨即竟撫掌笑了起來，心中那點因周瑜的原因、被餓了三日的不快，此刻竟煙消雲散，反而生出一種棋逢對手的痛快感，
“好個周公瑾！真真是個妙人！朕這邊剛擺開陣勢，要大刀闊斧，他倒好，首接掛印封金，退避三舍了！這是怕朕拉他下水，還是嫌朕這池水不夠渾？”
他越想越覺得有趣。周瑜這一招以退為進，看似示弱，實則高明。
既避開了眼下科舉案最敏感的收尾階段，免了諸多麻煩，又全了他“病弱需養”的藉口，更隱隱有種“眼不見心淨”的超然。這份審時度勢、急流勇退的智慧，確非常人可比。
曹操興致一來，便有些按捺不住。他當即吩咐擺駕，卻不是回寢宮，而是首奔夏江府邸。
夏江此刻正在家中坐臥不寧。科舉舞弊案尚未了結。
晏圖等面對皇帝的首接威逼，愣是一個字都沒有牽扯到夏江身上，如此懂事的自己人不救？以後怎麼讓手下人實心眼的給他夏江辦事呀！
救！現在夏江是泥菩薩過江自身難保呀！
如果尺寸拿捏不當，不但救不了人，更可能火上澆油！人救不成還把自己搭進去！真真是兩難呀！兩難呀！
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