既然林姑娘把劉楨的人品報復說的那麼好那麼高尚，更有必要給讀者朋友解密一下，曹植劉楨在那考功司民願科都忙些什麼做些什麼了！
說來也是心酸，雖然曹植劉楨有通道首達皇帝，可是畢竟是沒有根基的空降官員，想在這盤根錯雜的京城做成點事情，也是難上加難的！往往是心有餘而力不足！
農曆西月的京城，春深似海。御街兩旁的槐樹撐開濃得化不開的綠蔭，金明池畔柳絮如雪，暖風裡裹著酒肆新熟梅子的甜香，勾得遊人醉醺醺的。
可這滿城韶光，卻照不進考功司民願科，更照不進劉楨與曹植緊鎖的眉間。
西月初，穀雨剛過。戶部撥下的第一季度“居養慈幼專款”，終於到了考功司。
曹植從司庫處領回那隻沉甸甸的紫檀木匣時，心頭還掠過一絲久違的雀躍。可當他在院中老槐樹下開啟銅鎖，掀開蓋子，那點雀躍瞬間凍結成冰。
“三百貫？”曹植的聲音都有些變調，“預算明細上，核准的是兩千貫！這連給東西兩院老人買藥的錢都不夠！”
劉楨默默接過那張附在銀票上的戶部批文。紙上硃批圓熟流暢：“今歲河工吃緊，各處用度浩繁。所請款項，暫按舊例三成撥付，餘者容後緩議。”底下蓋著戶部度支司鮮紅的印鑑。
“舊例？”劉楨冷笑，“他們倒是會發明‘舊例’。咱們考功司民願科成立還不滿一年，不知道這舊例是哪一家的舊例。”
曹植氣得將批文拍在石桌上：“容後緩議？那些等米下鍋的老人孩子，能等他們‘容後’麼！”
兩人對坐無言。風過庭院，吹落幾朵將殘的槐花，正飄進那隻敞開的、空蕩蕩的木匣裡。
炭橋邊那間由廢棄油坊倉房改成的“蒙養義塾”裡，二十幾個孩子正跟著劉楨誦讀《千字文》。
聲音參差不齊，卻格外用力。陽光從破漏的瓦隙間投下光柱，灰塵在光裡飛舞，像細碎的金屑。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”劉楨的聲音溫和而清晰。
他目光掃過下面：栓子的衣裳補丁摞補丁，但眼睛亮得像星子；小丫的女童髻總是梳不齊，因為她娘天不亮就去漿洗坊了；最瘦小的那個叫豆官，五歲了，看著像三歲，是栓子從橋洞下撿來的乞兒。
午間歇息時，曹植提來一籃炊餅。孩子們一擁而上，卻又自覺地排起歪歪扭扭的隊伍，每人領一個，捧在手裡小口小口地咬。豆官吃得急，噎住了，曹植忙遞上水囊，輕輕拍他的背。
“先生，”栓子蹭到劉楨身邊，小聲問，“我聽巷口的王貨郎說，官府不給咱們學堂錢了，是真的嗎？”
劉楨喉頭一哽。他摸摸栓子的頭：“別聽人瞎說。有先生在。”
可孩子們的眼睛最會看真假。豆官悄悄把吃剩的半個餅塞回懷裡，被曹植看見。曹植蹲下問他：“怎麼不吃了？不好吃？”
豆官搖頭，聲音細得像蚊子：“留給阿婆……她昨天只喝了半碗粥。”
曹植猛地別過臉去。他想起鄴城宮中，玉碗金羹，千年了，有些東西竟從未變過。
劉楨披著蓑衣，獨自走在城南保康坊泥濘的巷弄裡。他是來探望一位姓周的老丈，登記在冊的孤老，七十三歲，本該入住居養院，卻因“額滿”被拒之門外。
推開那扇吱呀作響的破木門，一股潮溼的黴味混著藥味撲面而來。不到丈許見方的屋裡，除了一張板床、一個瘸腿陶灶，幾乎空無一物。周老丈蜷在床角，身上蓋著一條看不出顏色的舊被。
“老丈，是我，考功司的劉楨。”劉楨放下帶來的半袋米、一包棗。
老人費力地撐起身，眼睛渾濁，看了半晌才認出：“是……是劉大人……”他掙扎著要下床行禮，被劉楨按住。
“腿……腿疾又犯了，”老人喘息著，“春雨一下，骨頭縫裡就像針扎。”他撩起褲腿，劉楨看見那小腿腫得發亮，皮膚緊繃，幾處潰爛流著黃水。
“沒去看郎中？”
老人搖頭，枯瘦的手指向空空的米缸：“抓不起藥了。上月坊正倒是送過兩帖，吃完，也就那樣。”他沉默一會兒，忽然抓住劉楨的袖子，手指像乾枯的樹枝：“大人，我……我不怕死。活了七十三年，夠本了。我就想問一句，朝廷……朝廷是不是真不要我們這些老廢物了？”
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