夏江也精乖的很連忙接過話題：“宮中連遭大慟，兩位皇子相繼……唉，皆因時疾發熱，藥石罔效。十五歲的岐王與十三歲的信王，正是將成之年，竟都……天不佑我大順乎？
那岐王聰穎，信王仁厚，皆是我大順未來希望。既然三日之間接連夭折，於陛下，於社稷，皆是難以承受之痛。下官日前覲見，亦覺陛下清減許多，眉宇間鬱結難舒。”
陳睿淵也跟著表忠心：“陛下聖心悲苦，我等臣子感同身受，唯有竭力辦好差事，為陛下分憂！也正因如此，元妃娘娘腹中龍胎，更顯至關重要，關乎國本延續啊！”
夏江見陳睿淵如此沒有眼色，居然搶他的話，心中很是不快，可面上確是對著陳睿淵連連點頭“陳大人說的對，陳大人說的對呀！元妃娘娘腹中龍胎，如今承載的，己非一己之榮辱，而是江山社稷之延續。”
周瑜緩緩點頭，將目光看向夏江，語氣變得深沉起來：“值此非常之時，陛下需要的，是一個如臂使指、高效忠誠的朝堂，而非一個暮氣沉沉、敷衍塞責的官僚體系。
以往或可睜一隻眼閉一隻眼的庸碌懈怠，如今在陛下眼中，恐怕己是難以容忍的塵埃，必欲掃之而後快。
三位呀！陛下要的，是一個能讓他放心、能承載未來的清明天下。你們此行，便是去為陛下清掃庭院。”
說完這些周瑜語氣剎轉“此刻正是陛下用人之際，我卻沉痾難起，實負皇恩啊！心中的愧疚之情也就能跟你們說說。”
夏江聽得心潮起伏，不禁撫掌：“世侄此言，真如醍醐灌頂！老夫明白了！此行非為尋常考成，實乃安定聖心、鞏固國本之舉！子珪，”他看向司馬丹，“你執掌考功司，情況最熟，依你之見，此番巡查，當從何處著手，方能既顯決心，又避免朝野過度震動？”
司馬丹早有腹稿，從容應道：“夏相，下官與陳大人己初步議過。當以以往考績為基，優先處置那些連續獲評‘中下’、‘下等’，且所犯為‘昏庸’、‘弛慢’、‘無能’等確鑿無疑者，
尤其京畿諸司及路一級監司、州府主官中的此類官員。證據務必紮實，處置嚴格依循《考功司章程》及相關敕令。同時，對於考績優異者，亦當及時提請升擢，以示朝廷賞罰分明。如此，方可謂之公正，方能服眾。”
陳睿淵補充道：“司馬大人考慮周詳。下官己命屬下將相關檔案文書整理齊備，只待夏相與司馬大人定下行程，便可按冊索驥，逐一核對。”
周瑜聽罷勾了勾嘴角：“三位齊心協力，何愁大事不成呀！此次巡視由夏相掌舵，子珪負責考功銓選，陳大人老當益壯，入考功司前是御史臺的資深御史，是妥妥的能吏幹吏，有你從旁襄助，何愁政事不興？”
說到這周瑜話鋒微轉，看向夏江，“方才散朝時，動靜不小。聽聞……王相出知陝州了？”
夏江嘆了口氣，臉上適時的露出一絲兔死狐悲的感慨：“是啊，王說……可惜了。科場弊案，總要有人承擔責任。陛下震怒，亦是難免。”
夏江頓了頓，聲音壓低了些，“不瞞世侄，陛下己命老夫權領考功司事，與子珪、陳大人一同，代天巡狩，落實考課結果。這把年紀，還要奔波勞碌，實在是……唉，戰戰兢兢，如履薄冰啊。”
夏江這番訴苦，既是實情，也是一種試探。
周瑜聞言，眼中閃過一絲瞭然，他微微頷首，語氣帶著一種看透世事的淡然：“夏相過謙了。
陛下將此重任託付，正是深知夏相老成謀國，能當此任。考課黜陟，乃吏治清濁之關鍵。以往或有‘中下無罰，下等留任’之陋習，使得考功文書幾成空文。陛下此次決心己定，夏相此行，正當其時。”
陳睿淵又忍不住插話道：“賈大人所言極是！下官從考功司組建就在考功司，深感若考課結果不能落實，則賢愚不分，庸碌者盤踞要津，勤勉者沉淪下僚，實乃吏治之大弊！”
司馬丹輕輕咳了一聲，示意陳睿淵稍安勿躁。
周瑜其實喜歡陳睿淵順著他的話題插嘴，他更是看明白了夏江討厭這一點，因此回覆道：“陳大人有此見識，很好。我觀陳大人真真是老當益壯，大器晚成啊！
考功司需要的，正是這般明辨是非、勇於任事之風。此番勞煩陳大人隨夏相、子珪出行，璉乞求陳大人，以事實為依據，以條規為準繩，勿枉勿縱。”
賈大人居然用了祈求二字，陳睿淵聽的高興呀！連連回應道“下官謹記大人教誨！”
夏江將這一切看在眼裡，心中暗歎這三人行，不好走呀！
可吹吹拍拍的事情夏江也熟悉，輸人不能輸陣，連忙給周瑜戴高帽子：“說起來，還要多謝世侄的點撥。
若非你那句‘陛下此刻需要的是能斬亂麻的快刀，而非左右權衡的砝碼’，老夫恐怕還沉浸在和光同塵的舊夢裡，難以領悟聖心之決絕。真是醍醐灌頂，受益良多啊！” 他這次說得更加首白，感激之情溢於言表。
周瑜淡然一笑，彷彿那只是隨口之言：“夏相言重了。璉纏綿病榻，沉痾難起，每天能做的就是喝那些苦的讓我想摔碗的藥，對於朝局真真是心有餘而力不足呀！
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