新的一天自然是照例從早朝開始，寅時三刻，天色還青黑著，百官己候在宣德門外。
文官班列前西位尤其醒目同中書門下平章事夏江居首，其後西位參知政事依次是孫承恩、李至、竇侃、司馬丹。
眾人皆著紫或緋或綠或青的公服，手持象笏，在晨霧中靜候宮門開啟。
待鐘鳴宮啟，魚貫而入。過金水橋時，夏江步履沉穩，孫策步履矯健，李至與竇侃緊隨其後。司馬丹走在稍側，神色一如既往地肅穆。
垂拱殿內，香菸嫋嫋。曹操今日難得著絳紗袍，戴通天冠，端坐御榻。待三跪九叩畢，殿中侍御史唱班，朝議開始。
先議邊務，再議漕運，又議稅賦賦。夏江奏對從容，孫策言及海事時條理分明，李至、竇侃補充細節。司馬丹雖少言，每出語必切中要害。這般西位大參同在，朝議效率倒比往常高了許多。
待各部奏畢，殿中忽靜。曹操目光掃過西位執政，唇角微揚:“諸卿，朕有一喜事。”
御前內侍捧出朱漆托盤，黃綾揭開，露出紅卵與洗兒錢。曹操親手取了一枚紅卵，緩聲道:“昨日，賢德妃賈氏誕下皇子，賜名李頊，母子平安。”
“臣等恭賀陛下！恭賀皇子！”以夏江為首，百官齊跪。西位大參中，孫策跪得利落，夏江起身時卻需李至攙扶，老相公畢竟上了年紀。
“平身。”曹操笑意愈深，“朕心甚悅，依例賜諸卿紅卵、洗兒錢。五品以上，紅卵十枚，洗兒錢一串；五品以下，紅卵五枚。”
內侍們開始分發。夏江接過自己那份，仔細端詳紅卵染色是否均勻，又數了數洗兒錢枚數，整整一百文，用紅繩串得齊整，末了綴個小小的和田玉平安扣。
“陛下，”夏江忽躬身問，“老臣斗膽請教這賜卵之制，可是依真宗朝舊例？”
曹操頷首:“正是。真宗皇子誕生時，賜百官紅卵，寓意赤心報國。朕今日效法先賢，願諸卿同心。”
孫策在旁聽著，忽想起一事，出列奏道:“陛下，既按品階賞賜，那考功學院八百餘員該如何？他們雖被裁撤，卻仍有品級在身。”
這話問得突然。司馬丹立即接道:“回陛下，按制，裁撤官員俸祿雖停，品級未除。當按原品賜予。”
曹操略一沉吟:“準。司馬卿，此事交考功司辦理。”
“臣領旨。”司馬丹躬身時，嘴角竟難得地彎了彎，司馬丹雖然被皇帝擢升參知政事，入了兩府，可還兼任著考功司長官，今日他也被喜氣感染了。
賞賜繼續。李至得了紅卵，低聲對竇侃笑道:“竇相，這卵帶回去，讓夫人供在祠堂三日，再分與兒孫可是天家福澤。”
竇侃點頭:“正是。聽說這紅卵要用茜草根染三遍，方得這般鮮亮。”
孫策卻想得更遠。他捧著紅卵，忽然奏道:“陛下，臣有一請可否從臣這份中分出五枚，轉賜海事學堂優異生徒？讓他們也沾沾皇子喜氣，將來更好為國效力。”
曹操聞言大笑:“準！孫卿時時不忘海事，該賞！”竟又讓內侍另取了五枚給他，“這算朕額外賞你的。”
一時殿內氣氛愈加熱烈。武官班列中，樞密使楊義正與副使王顯低聲說笑；文官這邊，幾位尚書也在交換心得如何儲存紅卵，洗兒錢該如何處置云云。
待賞賜完畢，曹操忽問:“夏卿，賈璉的病，近日可好些了？賢德妃給朕添了兒子，也為賈璉添了外甥啊！”
夏江躬身:“回陛下，老臣前幾日才遣人探問。說是心悸之症有所反覆，仍臥病在床。”
“可惜了。”曹操輕嘆，“這般喜事，他該在場的。”頓了頓，“待退朝後，讓太醫正去榮國府再瞧瞧。所需藥材，從內庫支取。”
“陛下仁德。”夏江領命，心下卻明鏡似的皇帝對賈璉，終究是另眼相看的。
退朝時，西位大參並肩而出。夏江捧著紅卵，步履緩慢；孫策一手託卵，一手還拿著那額外五枚；李至、竇侃在側相陪。陽光照在西人紫緋公服上，腰間金魚袋閃爍生輝。
夏江忽停步，從自己那份中取出三枚紅卵，分與三位參知政事:“三位，老夫年邁，吃不得這許多。分與諸位，同沾喜氣。”
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