靈堂門口搭了喪棚，棚下襬著長桌，桌上鋪白布，放著簽到簿、筆墨，專供賓客登記。
棚外兩側擺著紙紮的駿馬、轎子、金銀山、元寶盆，花花綠綠的，倒像是辦喜事。
邢夫人見了那紙紮的金童玉女，又哭了一場：“老爺活著的時候，連個知心的人都沒有。如今死了，倒有人伺候了。”
李紈勸道：“大太太別哭了，這是規矩。”
邢夫人抽抽噎噎地住了口。
曹丕又吩咐繡橘、蓮花兒幾個丫鬟趕製孝服。
迎春不在家，她的孝服自然由繡橘替她穿戴。
鳳姐兒也打發平兒過來幫忙，幾個丫頭圍在一處裁白布、縫孝衫，忙得抬不起頭
第二件大事是報喪。
賈赦雖不招人待見，可他到底是榮國府的大老爺。
親戚故舊、世交好友，該報的都要報。
曹丕擬了一張單子，上頭開列了洛都及各處的親朋故舊。
頭一個就是賈政——賈赦的親弟弟，如今在郢州做知州，帶著王夫人、趙姨娘、賈環、陳韞拙一家子都在任上。這是至親，無論如何都要報的。
曹丕寫了信，又封了一百兩銀子，打發兩個得力的家人，騎了快馬，日夜兼程往郢州去。
第二個是賈環夫婦。賈環雖是庶子，可也是賈政的兒子，賈赦的親侄。
信上也寫得客氣：“環弟知悉：家嶽大人於某月某日仙逝，停靈七日，擇於某日出殯。望弟與弟婦節哀，速歸襄事。”
賈環是庶出，素日不受待見，可這種時候，不叫他回來，於禮不合。
第三個是忠順王。這忠順王是賈環夫人的孃家的。
上回因為到榮國府鬧事，被皇帝發配到洛陽閒住。
如今賈赦死了，他倒是可以回來了—：“王爺勳戚之誼，不敢褻瀆。家嶽不幸仙逝，謹此訃聞。王爺若有暇，乞賜弔唁。”這話說得不卑不亢，你來不來是你的事，我禮數到了。
第西個是王子騰。他是王夫人的兄長，兵部尚書，賈府的至親。曹丕親自登門報喪。
王子騰正在書房裡看邸報，聽見賈赦死了，沉默了片刻，嘆了口氣：“赦公雖不才，也是世交。我自當前往弔唁。”
又問：“喪事誰在主持？”
曹丕道：“晚輩不才，暫時代理。”王子騰點了點頭：“你辦事，我放心。”
還有那些零零碎碎的親戚，什麼王家、史家、薛家，還有賈赦的世交好友、同僚故舊，曹丕都寫了帖子，打發下人分頭去送。
頭一撥來的，是京城的小親戚。什麼王仁、薛蝌、馮紫英之流，都是晚輩，來了磕個頭，哭幾聲，喝杯茶就走了。
第二日，郢州的信使回來了，說賈政接了信，己經動身了，估摸著三西日就到。賈環夫婦也一起回來。
第三日，忠順王到了。
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