“李顯，你說……他這把刀，是想讓我去捅莊有恭，還是想借我的手，捅向別的地方？”
李顯眉頭緊鎖，思忖半晌後遲疑道：“伯爺的意思是，陸崇文此舉並非胡亂攀咬，而是另有所圖？可這其中的彎繞，屬下實在看不分明。”
這句大實話，倒是讓公房內冰冷的氣氛緩和了些許。
“他想讓我去捅誰，並不重要。”寧楚將那杯冷茶重重地放在桌上，發出一聲清脆的響動，眼神也隨之變得銳利起來，
“重要的是，他為什麼要遞出這把刀？一個身處嫌疑中心的人，不想著如何洗清自己，反而主動為我提供新的目標，這本身就是最不合常理的地方。”
寧楚站起身，在公房內緩緩踱步。他的每一步都像是踩在李顯的心跳上，讓後者緊張得不敢出聲。
“陸崇文此舉，看似是‘棄車保帥’，將水攪渾，把國子監祭酒莊有恭拖下水，為自己爭取時間。”
“可他應該明白，孟凡的血字‘陸’，是繞不過去的鐵證。他這麼做，非但不能洗脫嫌疑，反而會讓我覺得他是在垂死掙扎，欲蓋彌彰。”
寧楚冷笑一聲：“陸崇文能在後黨陣營身居高位，又坐上春闈副主考的位子，絕不是個蠢貨。他既然不蠢，這種欲蓋彌彰的把戲就不成立。”
“所以，這裡面就有了第二種可能。”寧楚的腳步停下，他轉過身，目光灼灼地盯著李顯，“他不是在轉移視線，他是真的想讓我去查莊有恭。他篤定莊有恭身上有更大的問題，大到足以讓我，甚至讓陛下，暫時忽略他陸崇文的嫌疑。他這是在用一把更鋒利的刀，來換取自己活命的機會。”
李顯聽得倒吸一口涼氣。這種操作，己經超出了他對官場鬥爭的想象。這己經不是簡單的互相傾軋了，這是在用整個士林的領袖當擋箭牌，其心之毒，手段之狠，簡首駭人聽聞。
“所以，伯爺，我們現在……是去查莊有恭？”李顯小心翼翼地問道。
“不。”寧楚搖了搖頭，冷笑了一聲，“我不喜歡被人牽著鼻子走。陸崇文想讓我往東，我偏要先去西邊看看風景。他越是想讓我去查莊有恭，我就越是要把這把刀，穩穩地懸在他的脖子上。”
寧楚走到書案前，提起筆，在一張空白的宣紙上寫下了一個名字。
“不過，在那之前，我得親自去拜會一下這位莊大人。”寧楚吹了吹墨跡，語氣平靜地說道，“總得看看，陸崇文為我準備的這塊‘磨刀石’，到底有多硬。”
……
國子監，坐落於天啟城東，與皇城遙遙相望，乃是大乾王朝的最高學府與教育中樞。紅牆琉璃瓦，古柏參天，處處都透著一股莊嚴肅穆與書卷之氣。
然而今日，這份寧靜被徹底打破了。
當寧楚的馬車出現在國子監門前時，早己等候在此的數百名監生，瞬間爆發出了一陣壓抑的騷動。他們的眼神複雜，有憤怒，有鄙夷，有畏懼，但更多的是一種被冒犯的敵意。
孟凡死於此地，梁復舉也出身國子監。在這些天之驕子眼中，寧楚和他所代表的大理寺，就像是一隻闖入瓷器店的蠻牛，將他們引以為傲的清譽之地，攪得天翻地覆。
寧楚對這些目光視若無睹，他整理了一下衣冠，在李顯和幾名大理寺差役的護衛下，一步步走上臺階。
就在他即將邁入大門之際，一個蒼老卻洪亮的聲音，從監內傳了出來。
“寧伯爺，請留步！”
人群自動分開一條道路，一名身穿祭酒官袍、鬚髮皆白但精神矍鑠的老者，在一眾博士、司業的簇擁下，緩步走出。他面容清癯，眼神銳利如鷹，正是當朝國子監祭酒，莊有恭。
“莊大人。”寧楚微微頷首，算是行禮。
莊有恭卻連表面的客套都懶得做，他站在臺階之上，居高臨下地看著寧楚，聲音裡充滿了毫不掩飾的怒火與質問：“寧伯爺，國子監乃朝廷教化之重地，聖人經典傳承之所，不是你大理寺的刑場！你先是在此地喧譁拿人，後又害得我監司業屈死天牢，如今又想做什麼？難道要將我這國子監上下數千師生，都打成亂黨不成？！”
這番話聲色俱厲，擲地有聲，立刻引得周圍的學子們群情激奮。
“我等讀書人，豈容武夫如此羞辱！”
”！代個一們我給爺伯寧請“
”！明清林士我還，吏酷懲嚴“
。骨風個這有也，任責個這有，儒大為他。吏酷的天無法無個這罪問來，人書讀下天表代要是便，日今他。線底的”林士“了犯重嚴經己，為所作所的楚寧，來看他在。止制有沒並他但，心痛一過閃中眼，景場的前眼著看恭有莊
”！你於劾彈殿上，百合聯便日明夫老，則否！淨清片一下門賢聖我還，地此開離刻立你請就，有沒若！去了鎖併一也夫老將便，據證有若你，裡這在站便日今夫老？別區何有，佞的良忠陷構、名罪織羅知只些那與，事行般這你！盪林士，寧不野朝得攪，異伐同黨，權職用濫卻你但。忠盡君為，憂分國為該本，位高居，輕輕紀年你，楚寧“
。判審了起發楚寧對，義名的林士個整以，上點高制的德道了在擺己自將他。然凜氣正，昂激慨慷是得說，話番一恭有莊
。口開聲輕地笑非笑似，目的怒憤那恭有莊上迎，頭起抬緩緩才，去下息平都音聲有所等，著聽地靜靜是只他。有沒都瀾波一連卻，上臉的楚寧，力的大巨此如對面
。中耳的人個一每場在了傳地晰清卻，大不音聲那
