深夜，船在河道上平穩航行。
陶姜睡得不深，所以當對面床上傳來第一聲壓抑的嗚咽時，她立刻就醒了。
起初是細微的抽泣聲，然後聲音漸漸變大，變成了斷斷續續的哭訴，含糊不清，卻帶著讓人心悸的絕望。
陶姜立刻翻身下床，赤腳踩在微涼的地板上，幾步走到沈硯之床邊。
油燈已經熄滅，只有月光從窗戶透進來，勉強照亮房間。沈硯之躺在床上，身體蜷縮著，雙手緊緊抓住胸前的薄毯，指節因用力而發白。他的臉在月光下蒼白如紙，眉頭緊蹙，額頭上佈滿了冷汗。
“父親...父親...”他的聲音嘶啞，帶著哭腔，“我...我跟你們一起...一起...”
陶姜心裡一緊，伸手輕輕推了推他的肩膀：“沈硯之？醒醒。”
沈硯之沒有醒。他的眼睛緊閉著，淚水從眼角不斷湧出，順著太陽穴滑入髮際。他的呼吸急促而混亂，胸口劇烈起伏。
“母親...母親...”他的聲音突然變得像個孩子，脆弱得不堪一擊，“疼...好疼...”
陶姜的手碰到他的額頭。
滾燙。
發燒了。
她立刻轉身點亮油燈，昏黃的光照亮了房間。沈硯之的臉在燈光下更顯慘白，嘴唇乾裂起皮，額頭上冷汗涔涔。
“系統，兌換退燒藥和酒精棉球。”陶姜在心裡快速說道。
【布洛芬緩釋膠囊，25積分/盒；醫用酒精棉球，15積分/包。共扣除40積分，剩餘積分：398.】
藥盒和酒精棉球出現在桌上。陶姜倒了杯溫水，然後回到床邊，輕輕扶起沈硯之。
他的身體軟綿綿的，幾乎沒有力氣，整個人都靠在她手臂上。陶姜讓他靠在自己肩頭，感覺到他滾燙的體溫透過薄薄的衣衫傳來。
“沈硯之，張嘴，吃藥。”她輕聲說，把膠囊湊到他唇邊。
沈硯之的嘴唇動了動，但沒有張開。他的眼睛依然緊閉，眉頭皺得更緊了。
“兄長...懷瑾錯了...”他突然說，聲音裡滿是自責和痛苦，“我不該...不該一個人活下來...我想跟你們一起...一起...”
懷瑾。這是他的字。陶姜記得系統提過，沈硯之字懷瑾，取自“懷瑾握瑜”，意為懷揣美玉般高尚的品德。
可他現在覺得自己不配這個名字。
“不是你的錯。”陶姜低聲說，把膠囊輕輕塞進他唇間，“張嘴，把藥嚥下去。”
也許是聽到了她的聲音，沈硯之的嘴唇微微張開。陶姜立刻把水杯湊到他嘴邊，小心地喂他喝了一口水。
他吞嚥得很困難，咳嗽了兩聲，但還是把藥嚥了下去。
陶姜扶他重新躺下，然後開啟酒精棉球。她掀開薄毯，開始用酒精棉球擦拭他的身體，額頭。脖頸。腋下。手心。腳心。這是物理降溫的方法。
酒精棉球觸碰到皮膚的瞬間，沈硯之的身體猛地一顫。
“不要...別碰我...”他的聲音突然變得驚恐，雙手胡亂地揮舞，想要推開什麼不存在的東西。
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