素芬把空陶罐背在背上，手裡攥著那疊錢，一路走得心口怦怦首跳。
剛推開李家那扇破舊的院門，李家阿媽正坐在小板凳上搓麻繩，一抬眼看見她空了的陶罐，臉色先沉了半截：“哎喲，這麼早就回來了？醃菜呢？該不會是偷懶跑回來的吧？”
素芬攥著錢的手緊了緊，小聲道：“都賣完了。”
“賣完了？”李家阿媽半信半疑，扔了麻繩就湊上來，“錢呢？拿來我看看。”
素芬慢慢把那疊整齊的錢遞過去。
李家阿媽一接過手，指尖一捏，眼睛“唰”地就亮了，對著昏光反覆數了兩遍，嘴角壓都壓不住，語氣一下子軟了七八分:“喲……這麼多？你這醃菜，真賣了這麼多錢？”
“是鎮上的陳小姐全都買走了。”素芬低聲說。
李家阿媽把錢往衣襟裡一揣，臉上橫肉都鬆了，非但沒罵，還破天荒地擺了擺手:“行，還算你有點用處。沒在外面給我惹事、老老實實掙了錢，就好。”
話音剛落，裡屋傳來挪動椅子的聲音。
她男人李新生拄著一根粗木棍，一瘸一拐地走了出來，走路時整個人都歪歪斜斜。往常他對素芬比較冷淡，今兒卻堆著一臉笑，熱情地朝她喊：“素芬，回來了就快洗手，飯剛好，一塊兒吃。”
素芬愣了一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。
往常吃飯，她都是最後一個上桌，剩菜剩飯對付一口就算了，今天李新生居然主動喊她吃飯。
李新生見她站著不動，又溫和了一句：“愣著幹什麼？一天在外頭也累了，快過來吃。”
李家阿媽在灶邊盛著飯，也沒像往常那樣呵斥她，只是嘟囔了一句：“早這樣老老實實掙錢，家裡用得著天天吵嗎？”
素芬站在院當中，看著眼前這兩張突然變得和氣的臉，心裡卻沒半點暖意，只一陣陣發涼。
原來不是她人好了。不是他們心軟了。只是因為——她今天掙的錢多了。
她慢慢走到桌邊坐下，看著桌上簡單的飯菜，一口也咽不下去。
打從那天一罐醃菜全賣光，素芬心裡就亮堂了一截。
天不亮，她就蹲在灶屋門口，把剛摘的黃瓜、脆蘿蔔、還有院裡樹上摘的青梨，一一洗淨、切好。黃瓜切長條，蘿蔔切薄片，梨去皮切塊，每一樣都碼得整整齊齊。
李家阿媽掀簾出來，看見案板上擺得花花綠綠，眉頭一皺：“你折騰這些幹啥？水醃菜能賣出去就不錯了，還弄這麼多花樣。”
素芬手上沒停，細聲細氣地說：“阿媽，我想多做幾樣。有人愛吃酸，有人愛吃甜，多幾樣，買的人就多。”
“費那勁。”李家阿媽嘴上嫌棄，眼睛卻瞟了瞟那些鮮亮的菜，沒再罵她。
素芬低著頭，一樣一樣撒鹽、揉勻、裝罐。
醃黃瓜酸脆，醃蘿蔔清爽，醃梨帶著點甜香，都是她一點點琢磨出來的味道。
她男人李新生拄著棍子，靠在門邊看著，語氣也軟了：“你這是……打算天天去賣？”
素芬“嗯”了一聲：“我多做幾樣，下次陳小姐再來，也有的挑。往後靠自己的手掙錢，咱們家日子也能好過點。”
李新生沒說話，只是默默挪過來，幫她把空罐子擺整齊。
等幾罐醃菜都下了壇，素芬擦了擦手，望著那一排罐罐，心裡第一次有了盼頭。
