閏土見他盯著那個符號出神，便主動解釋道：
「師父管這個叫「算式』。他說把數字和符號按照一定的規則排列起來，就可以把一個複雜的算學問題變得很清晰。
你看，原來這道題的文字描述少說也有六七十個字，可寫成算式之後，一眼就能看清每一步在算什麼。吳昊若有所思地點了點頭，心中卻暗暗記下了這個「算式」的方法。他有一種直覺，這種看似簡單的記數法，背後可能藏著更大的學問。
然而真正讓他震驚的事情，發生在半個時辰之後。
當時玄鈞正在給他講那道關於商船補給的題。玄鈞講著講著，忽然說了一句：
「其實這道題還有一種更簡單的解法，只不過要用到師父教的一個公式。」
吳昊好奇地問道：
「什麼公式？」
玄鈞撓了撓頭，似乎在想怎麼表述。
他想了一會兒，在旁邊拿了一張新的草稿紙，畫了一個直角三角形，然後在三條邊上分別標了甲乙丙三個字。他指著那個三角形說：
「師父說，如果一個三角形是直角三角形，就是有一個角是直角的三角形，那麼兩條短邊的平方加起來，等於長邊的平方。這個規律叫作「勾股定理』。」
吳昊點頭道：
「這個我知道，《周髀算經》裡有記載，勾三股四弦五。」
「不止是勾三股四弦五，」
玄鈞搖了搖頭，在紙上畫了一個兩條短邊分別是五和十二的直角三角形，然後寫下了一個算式：「你看，五的平方是二十五，十二的平方是一百四十四，加起來是一百六十九。一百六十九開方，是十三。所以這個三角形的長邊是十三。師父說，這個規律適用於所有的直角三角形，不限於勾三股四弦五這一種。」
吳吳愣住了。他在《周髀算經》裡確實讀過「勾廣三，股修四，徑隅五」的記載，但他從未想過這個規律可以推廣到所有的直角三角形。
而且玄鈞口中那個「開方」的說法，也讓他覺得新奇。
閏土在一旁補充道：「師父還教了我們一種叫作「一元二次方程』的東西。比如說有一個數，它的平方加上它本身等於六，這個數是多少？用師父的方法，可以列出一個式子，然後套用一個公式，直接就能算出答案，不需要一個一個去試。」
吳吳聽到這裡，人早就麻木了。因為他忽然意識到，吳曄教給這三個孩子的，根本不是這個時代任何一種流傳的算學知識。
這些東西，恐怕連國子監裡那些算學博士都聞所未聞。
他想起了吳曄當年在分寧縣的那些傳聞。
有人說他得到了仙人傳授，還有人說他是千年一遇的奇才。吳吳以前只當這些是鄉野愚民的誇大之詞，可此時此刻，他看著三個孩子筆下那些陌生的符號和公式，忽然覺得那些傳聞也許並非空穴來風。「幾位小先生，你們說的這些公式，是先生自創的？」
三小互相看了一眼，小青想了想，說道：
「師父沒說是他自創的，但他教我們的時候，總是說「我教你們一個方法』。我們問他是從哪裡學來的，他就笑著說「從夢裡學來的』。」
夢裡學來的？
我信你個鬼！
哪怕有吳曄的身邊人在旁，吳昊也忍不住翻了個白眼。
吳曄分明是此地無銀三百兩，騙得了誰。
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