龐昱揣著他那鼓鼓囊囊的“生存包”，如同被押赴刑場的囚犯，一步一挪地出了太師府大門。門外，一輛掛著國子監徽記的青幔馬車早已等候多時，車旁站著一位身著青色官袍。面容刻板。眼神里透著不耐煩的年輕助教。
“龐公子，請上車吧，莫要誤了時辰。”助教的聲音平淡無波，像是在執行一道無關緊要的程式。
龐昱哀怨地看了一眼身後的太師府匾額，又看了看眼前這輛象徵著“失去自由”的馬車，最終認命地嘆了口氣，在家丁的幫助下（主要是幫忙把那個巨大的鋪蓋卷和零食匣子塞進車廂），爬上了馬車。
馬車轆轆而行，駛離了繁華喧鬧的街市，越走越安靜。龐昱掀開車簾一角向外望去，只見街道逐漸變得規整肅穆，兩旁多是高牆深院，行人稀少，連空氣中都彷彿瀰漫著一股墨汁和舊紙張混合的。名為“學問”的沉重味道。
“這就是學霸聚集區嗎？氣場果然不一樣，讓人窒息......”龐昱小聲嘀咕著，放下了車簾，開始檢查他的“生存包”，試圖從中汲取一點安全感。
約莫一刻鐘後，馬車停了下來。助教冷冰冰的聲音再次響起：“龐公子，國子監到了。”
龐昱深吸一口氣，做了最後的心理建設，然後掀開車簾，跳了下去。雙腳落地的那一刻，他彷彿能聽到自己“廢柴”靈魂發出的哀鳴。
抬頭望去，首先映入眼簾的是高大肅穆的欞星門，朱漆大門緊閉，只開了旁邊一扇小角門，門楣上懸掛著御筆親書的“國子監”匾額，字跡遒勁，透著一股不容置疑的威嚴。門兩旁蹲著兩尊巨大的石獅子，齜牙咧嘴，彷彿在警告每一個踏入此地的人：此地非同尋常，是龍你得盤著，是虎你得臥著！
助教引著龐昱從小角門進入。一進門，彷彿跨入了另一個世界。外面市井的喧囂被徹底隔絕，取而代之的是一種近乎凝滯的寂靜。腳下是平整的青石板路，兩旁是參天的古柏，枝幹虯結，投下大片濃重的陰影。偶爾有穿著同樣青色生員服的人走過，也都是步履匆匆，目不斜視，臉上沒什麼表情，如同一個個會移動的雕像。
空氣中瀰漫著更濃的墨香，還夾雜著淡淡的檀香味，以及一種......難以言喻的。屬於無數代學子苦讀留下的沉悶氣息。龐昱感覺自己像是闖進了一座巨大而古老的圖書館，或者是一座......等級森嚴的精神牢獄。
“龐公子，請隨我來，先去拜見博士廳的孫博士，辦理入監手續。”助教的聲音在寂靜中顯得格外清晰，甚至帶著點回聲。
龐昱乖乖跟著，眼睛卻像探照燈一樣四處掃視。他發現這裡的建築格局極其規整，對稱分佈著明倫堂。彝倫堂。敬一亭等主要建築，飛簷斗拱，莊重有餘，活潑不足。每棟建築前幾乎都有石碑，刻著勉勵學子的聖賢語錄。偶爾從某個敞開的窗戶裡，能聽到裡面傳來博士拖長了腔調的講課聲，或是學子們齊聲誦讀經文的嗡嗡聲，聽得龐昱頭皮發麻。
“這地方......能逼瘋十個我。”龐昱心裡吐槽，更加堅定了要當“隱形人”的決心。
來到博士廳，一位穿著深色博士服。留著山羊鬍。表情比助教還嚴肅的老者端坐在案後，正是負責新生入籍的孫博士。他抬起眼皮，用審視的目光上下打量了龐昱一番，那眼神，像是在評估一件瑕疵明顯的次品。
“你就是龐吉龐太師家的公子，龐昱？”孫博士的聲音乾澀沙啞，帶著一股學究氣。
“是，學生龐昱，見過孫博士。”龐昱努力做出恭敬的樣子。
孫博士從鼻子裡哼了一聲，顯然對龐昱的“光輝事蹟”早有耳聞。他拿出一本厚厚的名冊，慢條斯理地登記了龐昱的姓名。籍貫等資訊，然後開始宣讀國子監的規矩。
這一宣讀，就是小半個時辰。從起床。盥洗。晨讀。上課。吃飯。自習。就寢，到衣著。言行。禮儀。交友。甚至思想動態，事無鉅細，都有嚴格規定。什麼“晨鐘鳴即起，不得遲延”。“堂上不得交頭接耳”。“食不語，寢不言”。“非休沐日不得擅離監舍”。“詩文著作需博士批閱方可外傳”......聽得龐昱頭暈眼花，感覺自己不是來讀書的，是來參加軍事化管理的勞改營。
“......以上諸條，需謹記恪守，若有違犯，輕則訓誡。罰抄，重則杖責。除名，絕不姑息！聽明白了？”孫博士最後加重語氣問道。
“明......明白了。”龐昱有氣無力地答道，感覺人生一片灰暗。
手續辦完，孫博士叫來一個年紀稍長。看起來比較老成的生員：“趙德柱，這是新來的監生龐昱，帶他去丙字柒號舍安頓，並將監內各項細則，再與他分說清楚。”
“是，博士。”名叫趙德柱的生員躬身領命，然後轉向龐昱，臉上沒什麼表情，“龐師弟，請隨我來。”
龐昱拖著沉重的步伐，抱著他的鋪蓋卷，跟著趙德柱往監舍區走。監舍區更是簡陋，一排排低矮的平房，門楣上寫著“甲。乙。丙”等字型大小。走進丙字柒號舍，一股混合著黴味。汗味和墨味的古怪氣息撲面而來。房間不大，靠牆放著兩張硬板床，一張空著，另一張鋪著半舊不新的被褥，應該就是趙德柱的。一張破舊的書桌，兩把椅子，除此之外，別無他物。
“你就睡這張床。”趙德柱指了指空床板，“被褥需自備，看來你帶了。監內每日供應熱水有限，需按時去打。飯食在膳堂，過時不候。這是課程安排和監規冊子，你自行觀看。”他語速很快，交代完基本事項，便不再多言，自顧自地坐到書桌前，拿起一本書看了起來，直接把龐昱當成了空氣。
龐昱看著光禿禿的床板，再看看窗外灰濛濛的天空，以及旁邊那位如同入定老僧般的“室友”，一種巨大的孤獨感和壓抑感瞬間將他淹沒。這裡沒有柔軟的逍遙椅，沒有可口的零食，沒有插科打諢的來福，只有冰冷的規矩。繁重的課業和冷漠的同類。
他把鋪蓋卷扔到床上，一屁股坐在硬邦邦的床沿，望著窗外院子裡那棵葉子都快掉光的老槐樹，長長地。絕望地嘆了口氣。
這鬼地方，別說混日子了，能活著熬到休沐日，都算他龐昱本事大！他的“廢柴”人生，迎來了前所未有的嚴峻挑戰！
