龐太師那次“心平氣和”的探視，如同在沉悶的死水中投下了一顆石子，在太師府內激起了微妙的漣漪。雖然禁足令並未正式解除，但府中上下都敏銳地察覺到，老爺對這位“廢柴”嫡子的態度，似乎有了一絲難以言喻的鬆動。至少，龐昱的伙食標準悄悄恢復到了“禁足前”的水平，來福進出院子傳遞訊息也順暢了許多。
龐昱自己也感覺到了變化。老爹雖然還是板著臉，但看他的眼神里，少了幾分以往的厭惡，多了幾分......探究？這讓他那顆不安分的心，又開始活絡起來。
然而，還沒等他想好怎麼利用這點“轉機”來爭取更多自由，一個從天而降的訊息，就把他砸懵了。
這天，來福鬼鬼祟祟地溜進院子，臉上帶著興奮和擔憂交織的複雜表情：“少爺！少爺！大事！國子監要辦詩會了！”
“詩會？”龐昱正叼著根草莖，研究他那半成品的“巧環鎖”，聞言頭也不抬，“關我屁事？我又不去。” 他現在是“戴罪之身”，巴不得離國子監遠點。
“不是啊少爺！”來福急道，“這次詩會不同！是祭酒大人親自主持，說是為了......為了‘敦促學風，甄選英才’！各堂博士都要參加，還要邀請朝中一些清貴文臣觀摩！最重要的是......” 來福壓低聲音，“祭酒大人特意說了，所有監生，無分優劣，皆需到場！尤其是......尤其是近日‘風頭正勁’者，更應‘踴躍參與’！”
龐昱手裡的草莖掉在了地上。他抬起頭，看著來福：“‘風頭正勁’？說的是我？”
來福苦著臉點頭：“外面都傳開了！說祭酒大人這是......這是要當眾考校您呢！柳隨風那幫人，已經在到處放話，說要在詩會上讓您......讓您原形畢露！”
龐昱的臉瞬間垮了下來。原形畢露？他有什麼原形可露？除了“廢柴”本色，他還能露出什麼？作詩？他連打油詩都憋不出幾句！這哪是詩會？分明是鴻門宴！是公開處刑現場！
“不去！打死我也不去！”龐昱把頭搖得像撥浪鼓，“就說我病了！重傷風！起不來床！”
“少爺，躲不過的！”來福哭喪著臉，“祭酒親自下的令，誰敢缺席？老爺那邊......恐怕也不會同意的。”
龐昱一想，也是。老爹剛對他有點“改觀”，要是他敢在這種場合裝病躲懶，估計立馬就得家法伺候，打回原形。
正當他愁眉苦臉，琢磨著是裝暈還是真病（比如從牆上跳下來摔斷腿？）的時候，又一個更讓他意外的訊息傳來了。
蘇慕顏派人來了。
來的是蘇慕顏身邊那個總是板著臉的助教。助教面無表情地遞上一份精美的請柬，正是詩會的正式邀請函，然後，用毫無波瀾的語氣傳達了一句口信：
“蘇博士讓屬下轉告龐監生：詩會乃切磋學問。展示才情之良機。望龐監生勿負祭酒大人期望，屆時......‘暢所欲言’，莫要......‘藏拙’過甚。”
助教說完，施了一禮，轉身就走。
龐昱拿著那份燙金的請柬，如同拿著一塊燒紅的烙鐵，整個人都僵住了。
蘇慕顏......給他送請柬？還讓他“暢所欲言”？“莫要藏拙”？
這......這是什麼意思？是鼓勵？還是......諷刺？是覺得他上次“歪理”說得不夠，想讓他去詩會上再丟一次人？還是說......她真的覺得他有什麼“才”可“展”？
龐昱腦子裡亂成一團漿糊。他和蘇慕顏的關係，自從文溯閣“找書事件”後，就一直處於一種微妙的狀態。說是緩和了吧，那女人看他的眼神依舊冷得像冰；說是敵對了吧，她好像又......沒那麼想弄死他了？這次的詩會邀請，更是透著一股說不清道不明的古怪。
“暢所欲言......莫要藏拙......”龐昱反覆咀嚼著這幾個字，越想越覺得不對勁。這怎麼聽，都像是一道催命符啊！是嫌他死得不夠快？
“少爺，蘇博士這話......是啥意思啊？”來福也摸不著頭腦。
“我哪知道！”龐昱煩躁地抓了抓頭髮，“這女魔頭的心思，比國子監的監規還難猜！”
接下來的幾天，龐昱如坐針氈。詩會的訊息在太師府也傳開了。柳夫人憂心忡忡，私下裡找龐昱，塞給他幾本《詩韻合璧》。《千家詩》，讓他臨陣磨槍。龐太師倒是沒說什麼，但看龐昱的眼神，明顯帶著審視和......一絲不易察覺的期待？
這種期待，讓龐昱壓力更大！老爹該不會真以為他有什麼“詩才”吧？他連平仄都分不清啊！
龐昱試圖找李敢他們打聽訊息，得來的卻是更壞的訊息：柳隨風等人已經放話，詩會上要以“勸學”。“明志”為題，指名道姓要“請教”龐昱，擺明了是要讓他當眾出醜。甚至連他那個“好弟弟”龐顯，也“不經意”地在龐太師面前提了幾句，說“兄長近日閉門苦讀，想必詩會定能一鳴驚人”，簡直是把他往火坑裡推！
眼看詩會日期臨近，龐昱急得嘴角起泡。裝病不行，逃跑更不行。硬著頭皮上？那就是自取其辱！
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