“繩索要粗的，長的！火折。火鐮。火絨，一樣不能少！”
“水囊！多帶幾個水囊！還有羊皮袋，防水的！”
“厚實點的衣服，登山靴！再準備兩頂牛皮帳篷！”
......
龐昱掰著手指，事無鉅細地吩咐，儼然一副“誠心誠意。盡心竭力”要進山尋寶的樣子。兩名黑風堡弟子寸步不離地跟著，聽著他一樣樣清點，心中最後一絲疑慮也消散了——這小子，是真怕死，也是真想找到那勞什子“星辰盤”，好保住小命。
採買物品自然有下人去辦，龐昱只是動動嘴皮子。他“忙活”了一陣，眼看日頭偏西，便“小心翼翼”地請示，想去廚房“親自安排”些明日路上吃的乾糧點心，以示“誠心”。兩名弟子對望一眼，料他在這戒備森嚴的府中也玩不出花樣，便點頭同意，依舊緊跟其後。
來到廚房，一陣忙碌。龐昱“煞有介事”地指點廚娘做這做那，一會兒嫌肉脯切得不夠薄，一會兒嫌炒米火候不夠。趁著兩名弟子被廚房裡的油煙熱氣燻得有些不耐煩，稍稍放鬆警惕，背過身去透氣的功夫，龐昱飛快地。不動聲色地將一團早已揉好。捏在手心的。黏糊糊的麵糰，塞給了正在灶下添柴的心腹小廝來福。
麵糰溫熱，裡面，藏著一張揉成小球。用蠟封好的。極小極薄的紙條。
龐昱臉上依舊一副“認真監工”的表情，嘴裡卻用極低。極快的聲音，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字：“老地方，給......蘇......” 他不敢說出全名，只用眼神示意了一下。
來福是跟著龐昱從小長大的貼身小廝，最是機靈忠心，見狀立刻明白，不動聲色地將麵糰攥在手心，繼續低頭添柴，彷彿什麼都沒發生過。
不多時，來福捂著肚子，一臉痛苦地對廚娘說：“王媽媽，我肚子疼，想去趟茅房......”
廚娘不耐煩地揮揮手：“懶驢上磨屎尿多！快去快回！”
來福“哎呦”著，捂著肚子跑出了廚房。經過那兩名黑風堡弟子身邊時，對方只是掃了他一眼，見是個半大孩子，並未在意。
龐昱的心，提到了嗓子眼。他知道，這是唯一的機會。他不能親自去，也不能派人送信，只能用這種最原始。也最隱蔽的方式。紙條上，是他用燒黑的木炭條，在撕下的一小片宣紙背面，畫的簡易地圖——一個歪歪扭扭的山形，旁邊潦草地標註了“棲霞”二字，還有一個箭頭指向山深處，旁邊畫了個星星。他相信，以蘇慕顏的聰慧，看到這個，應該能明白。
他不知道蘇慕顏看到後會如何，不知道她會不會來，甚至不知道她能不能看懂。但這是他目前唯一能做的，渺茫的求救訊號。他必須拖住雷震，至少，拖到明天早上。
時間，在一種詭異的平靜和壓抑中流逝。龐昱的“精心準備”有條不紊地進行著，各種物資陸續送來，堆滿了書房外的小院。兩名黑風堡弟子如同影子般跟著他，連他上茅房都要守在門外。
夜幕降臨。龐昱“誠惶誠恐”地“邀請”兩位“貴客”在府中用晚膳，卻被冰冷拒絕。他只好“無奈”地讓人將飯菜送到書房，與兩位煞神“共進晚餐”。氣氛沉悶得可怕，只有碗筷碰撞的輕微聲響。
晚飯後，龐昱表示“要早些歇息，養足精神，明日才好趕路”，在兩名弟子的“護送”下，回了臥房。兩人一左一右，守在了臥房門口，如同兩尊門神。
房門關上。龐昱臉上的“惶恐”。“疲憊”瞬間消失，取而代之的，是一種極致的冷靜和疲憊。他走到窗邊，推開一條縫，望向漆黑的夜空。沒有星星，月亮也躲進了雲層。遠處，傳來幾聲更夫沙啞的梆子聲。
“棲霞山......” 他低聲喃喃，嘴角勾起一絲苦笑。那地方，他上次去，差點沒被一隻野豬攆得從山上滾下來，對裡面的險惡記憶猶新。這次，帶著這麼一群煞神進去，吉凶難料。
但，他沒有退路。留在府中，只有死路一條。進山，至少還有周旋的餘地，還有......一線生機。蘇慕顏那張清冷的臉，在他腦海中一閃而過。她會來嗎？她能找到嗎？
他搖搖頭，甩開這些雜念。眼下，只能走一步看一步。他躺回床上，強迫自己閉上眼睛，養精蓄銳。明天，將是一場硬仗。
窗外，夜色如墨，萬籟俱寂。但龐昱知道，暗流，正在湧動。
次日清晨，天剛矇矇亮。
太師府側門悄然開啟。一身勁裝。揹著個小包裹的龐昱，在兩個黑風堡弟子的“陪同”下，走了出來。門外，已聚集了十餘騎人馬。為首者，正是“烈火刀”雷震。他已換了一身利於山行的深色勁裝，背上那柄厚背砍山刀用粗布包裹，但依舊難掩其凶煞之氣。其餘十餘名黑風堡弟子，也都是一身短打，腰佩鋼刀，神情彪悍，馬背上馱著鼓鼓囊囊的行囊，顯然準備充分。
龐昱也被“請”上一匹溫順的騾子（他不會騎馬）。雷震瞥了他一眼，見他臉色“蒼白”，眼帶“血絲”，一副“沒睡好。膽戰心驚”的模樣，心中更是篤定——這小子，就是個貪生怕死的紈絝，翻不起浪。
“出發！” 雷震大手一揮，一馬當先，朝著西城門方向而去。十餘名黑風堡弟子，將龐昱的騾子夾在中間，緊隨其後。
清晨的薄霧尚未散盡，街道上行人稀少。馬蹄聲和騾鈴聲，在空曠的街道上回響，顯得格外清晰。龐昱騎在騾子上，回頭望了一眼漸漸遠去的。籠罩在晨霧中的太師府，又看了看前方越來越近的。巍峨的城牆，心中默默嘆了口氣。
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