他頓了頓，目光也落在蘇慕顏臉上，帶著歉意：“謠言如刀，最是傷人，尤其傷及身邊親近之人。那段時間，累得你和伯父為我擔憂，四處奔走，是我之過。”
蘇慕顏看著他難得如此正經。甚至帶著點笨拙的歉意模樣，心中那最後一絲因他之前“跳脫”行徑而產生的無奈和好氣，也煙消雲散了。她能感覺到，眼前這個男子，或許行事不拘一格，或許有時候讓人哭笑不得，但他的心是赤誠的，是懂得感恩的，是...把她放在心上的。
“公子言重了。”蘇慕顏微微垂眸，掩去眼底的波瀾，“朋友之道，貴在守望相助。何況...父親與我都相信，公子絕非傳言中那等人。如今看到公子安然度過此劫，更贏得美名，我們只有欣慰。”
朋友？龐昱心裡嘀咕了一下，覺得這個定位可以再昇華一下。不過眼下氣氛正好，不宜操之過急。
“總之，多謝。”龐昱舉起茶杯，以茶代酒，“這一杯，敬蘇博士和伯父的信任，也敬我們...共度風波。”
蘇慕顏抬眼，與他對視，看到他眼中難得一見的鄭重和溫柔，心尖微微一顫，也端起茶杯，與他輕輕一碰：“敬公子，安然無恙，更勝往昔。”
清茶入喉，微澀回甘。亭中的氣氛，在荷花香與清風中，變得愈發柔和而默契。有些話無需多說，彼此的心意，已在目光交匯中悄然流淌。
龐昱覺得，是時候展現一下自己“進步”的“文化素養”了。他清了清嗓子，看著滿湖荷花，醞釀了一下情緒，緩緩吟道：“這個...嗯，荷葉圓圓像把傘...”
“噗——”蘇慕顏剛喝進嘴裡的一口茶，差點噴出來，趕緊以袖掩口，轉過頭去，肩膀卻控制不住地微微顫動。
龐昱老臉一紅，完了，一緊張，把上輩子幼兒園水平的打油詩給禿嚕出來了！他趕緊找補：“不是不是！剛才那句不算！重來重來！其實我想吟的是...畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。” 呼，好險，總算把楊萬里的《曉出淨慈寺送林子方》完整背出來了，雖然地點不太對，但應景就行！
蘇慕顏好不容易止住笑，轉過頭來，眼角還帶著一絲笑出來的淚花，她似笑非笑地看著龐昱，挑眉道：“楊萬里的詩。龐公子果然是...博覽群書，涉獵廣泛。”
龐昱訕訕地摸了摸鼻子，老實交代：“就會這一首，還是為了今日賞荷，特意背下的...本想附庸風雅，沒想到一緊張，原形畢露了。” 說完，自己也忍不住笑了起來。
他這坦率認慫的樣子，反倒讓蘇慕顏覺得有趣又可愛。比起那些滿口之乎者也。實則腹中空空的所謂才子，龐昱這份不裝模作樣。甚至有點笨拙的真實，更讓她覺得輕鬆和親近。
“公子不必如此。”蘇慕顏笑意盈盈，“詩詞歌賦，本是閒情。公子胸有溝壑，行事有度，又何必執著於章句之間？方才那句‘荷葉圓圓像把傘’，雖直白，卻也質樸有趣，別有童真。”
被她這麼一“誇”，龐昱更不好意思了，趕緊轉移話題：“咳咳，不說這個了。說起來，這次能這麼順利，也多虧了慕顏你當初提醒我，可以借力打力，用流言反制流言。不然我還真未必想得到這一層。”
“我只是提了個醒，具體如何行事，全憑公子機變。”蘇慕顏搖頭，隨即語氣微轉，帶著一絲關切，“只是，公子往後行事，還須多加思量，穩中求進才好。此番雖僥倖得勝，但也著實兇險，若有一著不慎，便是萬劫不復。我與父親，還有五殿下，都為你捏了把汗。”
聽到她語氣中的擔憂，龐昱心中溫暖，也正色道：“慕顏放心，經此一事，我也算長了教訓。往後行事，定會多思量，周全穩妥，不讓你...和伯父，再為我擔驚受怕。” 他差點脫口而出“不讓你再擔心”，話到嘴邊又加上了蘇父，但目光中的認真，蘇慕顏看得分明。
蘇慕顏臉頰微紅，移開視線，看向湖中搖曳的荷花，聲音輕柔卻堅定：“你只需做你自己便好。只是...” 她頓了頓，似乎想起什麼有趣的事，唇角彎起一個好看的弧度，“莫要太過‘跳脫’。我父親前幾日還問我，龐家賢侄是否真有意改行去說書，或是專寫些市井傳奇？他說近日市井中流傳的那些...嗯，活靈活現的故事，頗有幾分奇思妙想。”
龐昱先是一愣，隨即明白過來，蘇慕顏指的是“劉不仁”那些越來越離譜的衍生段子，不由得哈哈大笑：“蘇伯父真是風趣！說書我可不行，也就是...嗯，提供點創作素材。至於寫傳奇嘛，倒是可以考慮，說不定還能賺點潤筆費，補貼下閱覽角的開銷。” 他知道蘇慕顏是在用這種方式提醒他，雖然事情做成了，但手段畢竟有些“旁門左道”，不宜過分宣揚，更不宜成為常態。
“你呀...”蘇慕顏無奈地看了他一眼，眼中卻滿是笑意。
兩人又聊了些閒話，說起閱覽角的趣事，說起“龐氏特飲”的“威名”，說起市井中流傳的關於“龐青天”的各種誇張傳聞，時間在輕鬆愉快的氛圍中悄然流逝。
日頭漸漸西斜，湖面上的荷花染上了一層金邊，更顯嬌豔。涼風漸起，帶著暮色的微涼。
蘇慕顏看了看天色，柔聲道：“時辰不早，我該回去了。”
龐昱雖有些不捨，但也知道不便久留，起身道：“我送你。”
兩人並肩走出湖心亭，沿著迴廊慢慢往回走。石磊遠遠看見，機靈地先跑去安排馬車了。
走到岸邊，蘇府的馬車已經等候在那裡。臨別時，龐昱忽然想起一事，從腰間解下那柄“雪紋”匕首，遞給蘇慕顏看：“慕顏，你看，這是我爹前幾日從邊關託人捎來的。”
蘇慕顏接過，拔出匕首看了看，讚道：“好精緻的匕首，鋒刃內斂，華而不俗。龐伯父特意送來，想必是勉勵公子，望公子藏鋒守拙，斂其鋒芒，厚積薄發。”
“藏鋒守拙...”龐昱點點頭，又有點不確定地問，“那你說，我是該把它天天掛著，以示警醒呢？還是收起來，用到的時候再拿出來？”
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