他頓了頓，眼神更加幽深。
“此為其一。其二，你以為李勳堅如此瘋狂擴張，銀子是從天上掉下來的？我的人隱約聽到風聲，李家內部，似乎已是寅吃卯糧，資金鍊繃到了極限。
他近日頻頻宴請族人，你以為真是為了慶功？怕是變著法子讓族人掏錢填補窟窿呢！”
楊博聽得眼睛發亮。
“竟有此事？若他資金鍊斷裂……”
“一旦資金鍊斷裂，他那些看似龐大的產業，瞬間就會變成需要不斷輸血的無底洞。到那時，牆倒眾人推，之前被他打壓吞併的各家，豈會放過反咬一口的機會？”
孔希生緩緩道。
“更何況，還有第三股力量……”
“第三股力量？”
楊博疑惑。
“福州，耿家。”
孔希生吐出這個名字。
“耿水森那老傢伙，看似不問世事，實則精明透頂，最重家族利益和規矩。李勳堅行事如此霸道無忌，早已引起耿家不滿。只是耿家產業與李家交集不多，暫時隱忍罷了。但若李家顯出頹勢，或者有足夠大的利益驅動……你說，耿家是會雪中送炭，還是會落井下石？”
楊博細細品味著孔希生的話，越琢磨越覺得有道理。官府的壓力、陸羽的釜底抽薪、潛在的內部財務危機、再加上可能來自耿家的敵意……李勳堅看似坐在火山口上狂歡，實則腳下已是烈焰熊熊。
“如此說來，李家的敗亡，真的只是時間問題了？”
楊博的聲音帶著壓抑的興奮。
“十有八九。”
孔希生肯定地點點頭。
“所以，博老弟，你現在要做的，就是緊緊抓住與陸然的合作，儘快恢復並壯大楊家的實力。同時，暗中聯絡那些同樣被李家欺壓過的家族，不必明著結盟，只需保持默契。待李家這棵大樹將倒之時，我們才能……分到最大的一塊腐肉！”
楊博深吸一口氣，重重抱拳。
“希生兄一言，令楊某茅塞頓開！我知道該怎麼做了！”
兩人又低聲商議了一些細節，直到夜幕低垂。孔希生以身體疲倦為由，起身告辭，回到楊博為他安排的、位於楊府深處一處僻靜小院休息。
夜色漸深，楊府大部分割槽域都安靜下來。孔希生獨坐燈下，對著一封剛剛寫好的信出神。
信是寫給福州耿水森的，內容無非是再次感謝之前的救命之恩，陳述自己目前藏身楊府、協助楊家對抗李家的“不得已”，並隱晦提及李家外強中乾、末日將至，暗示若耿家有意，或可聯手云云。
他在為自己，也為孔家，尋找更多的退路和可能的助力。
忽然，窗外傳來極輕微的“嗒”的一聲，像是小石子落在瓦片上。
孔希生眼神一凜，迅速將信紙摺好塞入袖中，吹熄了燈，低喝道。
“誰？”
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