只是，他也知道伊冰的性格。這個人有本事，有手腕，做事利落，但骨子裡有一股商人的貪執，對投進去的東西總想著連本帶利地撈回來。
讓他去銷燬他自己建起來的東西，無異於拿刀割他自己的肉。耿水森閉上眼睛，揉了揉突突直跳的太陽穴，心裡暗想，但願伊冰不要在這個節骨眼上犯糊塗。
廳堂裡的燭火噗地一聲滅了，屋子裡沉入了一片深沉的黑暗。耿水森沒有動，他在黑暗裡坐著，像一尊冷硬的石像。
伊冰一夜未眠。
他坐在城西那間偏僻的小院裡，窗外的天色從深黑變成灰青，又從灰青裡透出一抹魚肚白。
院子裡那棵歪脖子棗樹的影子從西牆挪到了東牆，他的姿勢卻幾乎沒有變過——一隻手撐著額頭，另一隻手擱在膝蓋上，指尖時不時地抖動一下，像是在心裡撥著一把算盤，珠子噼裡啪啦地響了一整夜。
桌上的油燈早就燒乾了，燈芯焦黑地蜷在盞底，一縷細細的白煙在晨光裡若有若無地飄著。
伊冰的眼睛裡佈滿了血絲，眼瞼底下一片青黑，但他的眼神卻不再有昨晚那種掙扎和猶豫，取而代之的是一種冷冰冰的、被逼到牆角之後才會迸出來的決絕。
他想明白了一件事。
耿水森讓他銷燬所有私鹽場地，表面上說的是避風頭、割尾巴、保根基，但伊冰不是傻子。他跟在耿水森身邊這麼多年，對這個人的手段和心思再清楚不過。
耿水森是一條毒蛇，冷血、精明、殺伐果斷，從來不會對任何一顆棋子動感情。私鹽場子一旦毀了，伊冰在耿水森眼裡的價值也就跟著煙消雲散了。
一個沒有價值的棋子，在官府追查私鹽的大背景下，會是什麼下場？耿水森不會留著一個知道太多秘密的人，更不會讓一個跟私鹽買賣有過直接牽連的人繼續活在他的圈子裡。
到了那個時候，伊冰就是一把被用廢了的刀，最好的結局是被扔進爐子裡熔掉，最壞的結局——耿水森會親手把這把刀折斷，扔出去當替死鬼。
伊冰緩緩站起身來，走到院子裡，從井裡打了一桶涼水，雙手捧著往臉上潑了兩把。冰冷的井水順著臉頰淌進脖子裡，激得他渾身打了個哆嗦，腦子卻愈發清明瞭起來。
他直起腰，用袖子抹了一把臉上的水珠，抬頭看著天邊那一片越燒越亮的朝霞，眼睛裡翻湧著一股子狠厲和不甘。
“耿水森，你先不仁，就別怪我伊冰不義。”
他咬著牙，自言自語地說了一句，聲音低啞而冰冷。
他轉身回到屋裡，從櫃子裡翻出一件乾淨的灰布長衫換上，又把腰間那根牛皮腰帶緊了緊，然後從枕頭底下摸出一把短刀，插進靴筒裡。
他站在屋裡環顧了一圈，這個院子他已經住了三年，院子裡的一草一木都是他親手打理的，但此刻他看這些東西的眼神就像是在看一堆跟自己毫無關係的破爛。
他心裡清楚，從決定背叛耿水森的那一刻起，這些東西就都不屬於他了。他得走，而且越快越好。
但他不能就這麼空著手走。一個人背叛一個像耿水森這樣的主子，最危險的不是走不脫，而是走了之後沒有靠山。
他必須找一個能罩得住他的新主子，一個既不怕耿水森、又能給他一口飯吃的人。東南沿海這一帶，敢跟耿水森叫板的人不多，但有一個人，不但敢叫板，還已經成了氣候。
白老旺。
伊冰在屋裡踱了幾步，腦子裡翻來覆去地轉著這個名字。
白老旺是東南沿海勢力最大的一股山賊頭子，手底下有上千號亡命之徒，盤踞在崇山峻嶺之間，官府幾次派兵清剿都拿他沒辦法。
耿水森雖然在省城裡有官場的關係網，但對白老旺這股山賊勢力向來是繞著走的，能不招惹就絕不招惹。
伊冰知道，如果他投靠了白老旺，耿水森就算恨得牙根癢癢，也絕不敢把手伸到白老旺的山寨裡去。
但他跟白老旺沒有交情，直接去找白老旺，人家連門都不會讓他進。伊冰需要一條中間線，一個能幫他在白老旺面前遞得上話的人。這個人是楊博。
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