伊冰必須拿出點實實在在的東西來,讓楊博覺得把他引薦給白老旺是值得的,讓白老旺也覺得收留他伊冰不吃虧。
他手裡最值錢的東西,就是對耿家商號的瞭解。耿水森的生意網路、倉庫位置、運輸路線、鹽場的分佈、私鹽的出貨渠道,這些東西他閉著眼睛都能畫出來。
而對於白老旺這樣的山賊頭子來說,這些情報就是一座金礦。有了這些情報,白老旺就可以精準地掐住耿水森的商路,搶他的貨、劫他的車、砸他的場子。
光是這條情報的價值,就足夠在白老旺面前換一個位置。
想到這裡,伊冰的嘴角浮起一絲冷笑。耿水森想把他當棄子,他就把耿水森的老底掀給山賊看,看誰笑到最後。
太陽昇到半山腰的時候,伊冰在一片密林邊上勒住了馬。他把馬拴在一棵歪脖子松樹上,然後沿著一條几乎被灌木完全遮住的小路步行往裡走。
走了大約一炷香的工夫,前面突然閃出兩個手持長刀的漢子,兩把刀交叉著架在路中間,鋒刃在日光下泛著森森的白光。一個滿臉絡腮鬍子的漢子沉聲喝道:“站住!什麼人?”
伊冰停住腳步,雙手自然垂在身體兩側,沒有做出任何可能引起誤會的動作。他的語氣平靜從容:“我來找楊博楊兄弟,麻煩通報一聲,就說城裡的老朋友伊冰來看他了。”
兩個守路的漢子對視了一眼,絡腮鬍子上下打量了伊冰一番,然後朝同伴偏了偏頭。另一個漢子轉身消失在灌木叢後面,腳步聲漸漸遠去。
絡腮鬍子仍然舉著刀,目光警惕地盯著伊冰,一句話也不多說。伊冰也不急著說話,他站在原地看著遠處的山巒,臉上看不出任何緊張的神色。
過了大約兩刻鐘,灌木叢後面傳來一陣腳步聲,緊接著楊博的身影從樹影裡走了出來。楊博穿著一身黑色的短打,腰間別著一把彎刀,臉上帶著幾分意外和幾分審視。
他走到近前,朝絡腮鬍子擺了擺手,示意他放下刀,然後上下打量著伊冰,嘴角挑起一抹似笑非笑的弧度:“伊冰?這可真是稀客。你不在城裡跟著耿東家吃香的喝辣的,跑到這窮山溝裡來幹什麼?”
伊冰朝楊博拱了拱手,神色坦然:“楊兄弟,我是來投靠你的。”
楊博愣了一下,然後哈地笑了一聲,搖了搖頭說:“投靠我?伊冰,你開什麼玩笑。耿家多大的家業,你在城裡要銀子有銀子,要人手有人手,跑到山上來跟我這種人混?你腦子沒燒壞吧?”
伊冰沒有笑。他看著楊博的眼睛,聲音不高卻透著一種讓人不得不正視的認真:“楊兄弟,我不跟你繞彎子。耿水森要斷我的活路,我不能坐以待斃。
私鹽的事,你可能也聽說了,官府查得緊,風聲一天比一天緊。耿水森為了保全自己,讓我把所有私鹽場地全部銷燬。
楊兄弟,你做過私鹽買賣,你清楚那些場子值多少銀子,也清楚一旦場子沒了,我這個管場子的人在耿水森眼裡還算個什麼東西。”
楊博臉上的笑意慢慢收了起來。他盯著伊冰看了片刻,眼睛裡閃過一抹精光,然後偏了偏頭,說:“跟我進來。”
楊博領著伊冰穿過灌木叢,又拐了幾道彎,最後來到了一處隱蔽的山坳裡。
山坳裡搭著十幾間簡陋的木屋和草棚,幾十個山賊三三兩兩地散在各處,有的在磨刀,有的在烤火,有的蹲在石頭上啃乾糧。
楊博把伊冰帶到他住的那間木屋裡,關上門,搬了兩個木墩子讓伊冰坐下,然後自己也在他對面坐了下來。
“說吧,”楊博雙手交叉抱在胸前,眼神銳利地盯著伊冰,“你既然下了決心背叛耿水森,想必已經想好了退路。你來找我,不會只是想讓我收留你吧?”
伊冰沒有迴避楊博的目光,他直截了當地說道:“楊兄弟,我想見白老旺白當家的。我知道你在白當家的面前說得上話,所以想請你替我引薦一下。”
楊博的目光閃爍了一下,嘴角慢慢地彎了起來,笑意卻有些意味深長:“見白當家的?伊冰,白當家的可不好見,更不是誰想投靠就能投靠的。你憑什麼覺得白當家的會收你?”
伊冰坐直了身子,一字一句地說道:“憑我對耿水森的底細瞭如指掌。他的商路、倉庫、鹽場、人手分佈、出貨渠道,所有的一切,都在我的腦子裡。
楊兄弟,你也是做過買賣的人,你比誰都清楚,有了這些情報,對白當家的來說意味著什麼。”
楊博沒有說話。他盯著伊冰看了好一會兒,臉上的表情從審視變成了思索。他伸手摸了摸下巴上的短胡茬,眼睛微微眯了起來,看上去像是在心裡快速地盤算著什麼。
過了半晌,他慢慢地點了點頭,說:“你這條命,確實值這個價。不過伊冰,我把醜話說在前頭,我幫你引薦,是我念著咱們舊日的那點交情。
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