這五年來，身體的殘缺與心理的折磨如同跗骨之蛆，日夜啃噬著他。如今，在外人眼裡，他與五哥是儲君之位最有力的競爭者，這個節骨眼上，這個血淋淋的真相竟被揭開？
狂怒在胸中奔湧，他死死攥緊身下柔軟的錦被，手背上青筋暴起，骨節發出咯咯的輕響。
可他也明白，這訊息來得太巧，太蹊蹺了。
他深吸一口氣，聲音帶著刺骨的寒意：“動用所有能動用的力量去查，若此事當真與他有關，本王定要他加倍奉還。”
心腹心頭一凜，連忙垂首：“是！”
數日後，平王府那方引有活溫泉的浴池內，水汽氤氳。
平王慵懶地泡在池中，手臂隨意地搭在池邊，一名身披薄紗、身段婀娜的女子依偎在他身側，玉指將一顆剝好的葡萄喂入他口中。他閉著眼，神情看似愜意放鬆，唯有微微蹙起的眉宇間，洩露出些許陰霾與焦躁。
心腹撩開重重紗帳，走近池邊，低聲道：“王爺，戶部尚書趙大人深夜來訪，正在外間等候。”
平王聞言，眼皮都未抬，嗤笑一聲：“趙松仁？他來做什麼？皇兄讓他歇息幾日，他倒是閒不住。”他揮了揮手，示意身旁的女子退下，那女子立刻躬身，緩緩退出去。
“帶他進來吧。”平王漫不經心地說道。
不多時，趙松仁披著一件不起眼的黑色斗篷走了進來，他摘下兜帽，露出那張雖有些憔悴卻依然精明的臉。
“趙大人深夜前來，所為何事啊？”平王懶洋洋地開口，目光落在蒸騰的水霧上，瞧都沒瞧他一眼。
趙松仁拱了拱手，臉上堆起假笑：“自然是來與殿下談一樁合作。”
“合作？”平王像是聽到了什麼笑話，終於側過頭，用輕蔑地眼神看向趙松仁，“趙大人怕是找錯人了吧？如今滿京都誰人不知，我五哥勤勉孝順，深得帝心，才是儲君的不二人選。大人若想燒香，也該尋那最靈的菩薩才是。送客！”說完，他便作勢要閉上眼睛，繼續享受他的溫泉。
趙松仁卻不慌不忙，輕笑一聲：“殿下當真不恨端王嗎？”
平王猛地睜開眼，瞳仁微動，心頭一震。他怎麼知道？難道這件事的訊息，是他放出來的？那他到底知道多少內情？各種念頭閃電般在腦中閃過。
不對，這幾日他暗中追查，雖未揪出散播訊息的源頭，但基本可以肯定，那訊息是從京都之外傳來的，與軟禁在趙府的趙松仁關係不大。
他這邊心念急轉，趙松仁的聲音已再次傳入耳中，聲音帶著蠱惑：“那可是九五至尊的寶座啊，殿下就甘心眼睜睜看著，失之交臂？”
聽到這話，平王緊繃的心神才稍稍一鬆，原來他並不知道，只是在用皇位誘惑自己。
他端起池邊玉盤裡盛著的酒盞，輕輕搖晃著，故作漫不經心地反問：“哦？趙大人為何要選本王？我五哥如今可是佔盡了天時地利與人和。”
趙松仁向前踱了一步，壓低聲音道：“自是因老夫覺得，王爺您……才是能堪當大任之人。”
放屁！
平王心中冷笑，這趙松仁一肚子壞水，不過是看他好拿捏、好掌控罷了。
他嗤笑，將杯中酒一飲而盡，語氣帶著幾分自嘲和試探：“大人倒是抬舉。可五哥他日日侍奉在君前，盡心盡力，滿朝文武都看在眼裡，如今朝中百官，被他收買的恐怕已不下半數。大人如今自身尚且……呵呵，又能如何助本王，在這逆風局中翻盤呢？”
趙松仁臉上露出一絲老謀深算的笑容，眼中精光一閃：“殿下，那些表面功夫，在關鍵時刻，都不重要。自古成王敗寇，過程如何，史書都是由勝利者書寫的。我們只需……製造一些意外，讓他徹底失了成為儲君的資格，那麼，皇位自然就是殿下的囊中之物了。”
“意外？”平王哈哈大笑起來，“我五哥身邊護衛森嚴，他自己也謹慎得很，誰能近他的身？又如何製造你所謂的意外？”
趙松仁目光緊緊盯著平王，一字一頓地道：“您。”
平王的笑聲戛然而止，他愣在當場，以為自己聽錯了：“你讓本王親自去？”
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