第一百七十九章 得意忘形的黃公子
蘇辛集暗運吐納法門，氣息沉凝於掌，反手扣住地痞的手腕，稍一用力，那地痞便疼得嗷嗷直叫，身子不由自主地彎了下去，臉色瞬間慘白。
另一個高個地痞見狀，抄起門旁的木凳就朝蘇辛集砸來。蘇辛集腳步輕移，側身避開，同時抬腳輕掃，那地痞重心不穩，“撲通”一聲摔在地上，木凳也砸在了自己腿上，疼得齜牙咧嘴。
不過瞬息之間，兩個凶神惡煞的地痞便被輕易拿捏。蘇辛集扣著矮個地痞的手腕，力道漸增，冷聲道：“誰派你們來的？為何屢次滋擾此鋪？”
矮個地痞疼得滿頭大汗，哪裡還敢嘴硬，結結巴巴道：“是……是城裡的大人物，讓我們來守著巷口，不讓人進店，再砸了鋪子……具體是誰，我們真不知道！大人，我，我都說了，快放手啊！”
蘇辛集眸光一沉，手上力道鬆了幾分，抬腳將二人各自踹開半步：“滾。再敢來滋擾，休怪我不客氣。”
兩個地痞潑皮如蒙大赦，連滾帶爬地撿起地上的木棍，頭也不回地逃出巷口，連狠話都不敢放一句。巷口圍觀的攤販們看得目瞪口呆，半晌才低聲議論起來，有膽大的攤販道：“蘇相公好身手！這夥人昨日就來了，天天攔著學子不讓進，這會兒碰到厲害的人收拾他們了。”
蘇辛集轉頭看向蘇辛偉，見他怔怔地站在原地，眼眶依舊泛紅，卻多了幾分錯愕。蘇辛偉攥著蘇辛集的衣袖，聲音沙啞：“哥，對不起！都怪我，這點小事都處理不好。”
“不，不怪你。”蘇辛集拍了拍他的肩頭，目光掃過店內的狼藉，沉聲道，“你瞞著我，是怕我分心，我懂。但你我兄弟，豈有讓你獨受委屈的道理？店不能關，原料斷了，我們便尋別處的路子；地痞雖走，未必不會再來，往後我每日下學，便來鋪裡守著。”
看著鋪子裡一片狼藉，蘇辛集望著巷外長街，心中怒火暗湧。黃府藏頭露尾，借地痞之手施壓，斷貨源、毀鋪面，既斷了他們的生計，又擾了他的備考，手段陰狠！
他今日雖憑身手震懾了地痞，卻也深知，這不過是一時之策。若無官身權柄，今日能打走兩個地痞，明日黃府便能派來更多人，終究是治標不治本。
這次鄉試，無論如何要拿到名次！
唯有儘快登科入仕，手握實權，才能真正護住鋪子，護住蘇家，才能與黃府這等權錢勾結的勢力，正面抗衡！
萬安府西，醉仙樓。
雅間內觥籌交錯，笑語喧天。
黃公子斜倚在軟榻上，錦袍玉帶，滿面得意，身旁圍坐著幾個紈絝子弟，皆是萬安府富商鄉紳的子嗣。
“諸位可知？那蘇辛集的文具鋪子，如今已是門庭冷落，滿地狼藉嘍！”黃公子端起酒杯，一飲而盡，將酒杯重重摜在案上，語氣裡滿是炫耀，“不過是一句話，紙坊、木坊便不給他提供原料了，斷了他的貨源，再派幾個人去滋擾幾日，那破鋪子便撐不住了。一個窮酸秀才，也敢跟我黃某人作對，真是自不量力！”
眾人聞言，紛紛附和吹捧。
“公子高明！那蘇辛集不過是個新中院首的秀才，無權無勢，怎抵得過公子的手段？”
“是啊，便是他那文具鋪子，看著紅火，還不是公子一句話的事，說讓它涼，它便不敢熱！”
“別說是萬安府城，就說兩淮地界，誰敢跟您作對？那蘇辛集就是自討苦吃！”
“依我看，那蘇辛集識相的話，早該登門賠罪，說不定公子還能賞他一口飯吃。”
面對吹捧，黃熙盛有些得意忘形，神情愈發驕縱：“賠罪？晚了！他既敢在怡紅樓與我爭婉容姑娘，公然威脅我，便該有此下場。今日砸了他的鋪子，不過是個教訓。若是他還不知進退，下次便不是砸鋪子這麼簡單了！”
“可不是麼！”旁邊之人馬上接話：“黃公子只需一句話，別說是小小文具鋪，就算是府衙的人，也得聽話！今日只是小懲，若是他不知悔改，下次直接讓他連秀才的青衫都穿不上！”
黃熙盛放聲大笑，笑聲震得窗欞微顫，語氣愈發囂張：“穿不上青衫？那都是輕的！在這兩淮地面，我黃家掌著鹽引半數，知府大人見了我爹都要禮讓三分，一個區區院首秀才，也配與我作對？別說他蘇辛集，便是萬安府的學官，也得看我黃府的臉色！”
他說著，猛地拍案起身，腰間玉帶晃盪，滿是跋扈：“走！去怡紅樓！我倒要讓那婉容看看，她心心念唸的蘇公子，如今就是個泥菩薩過江的貨色！我要親口告訴她，跟著蘇辛集，唯有死路一條，唯有依附我黃某人，才能在這兩淮地界，活得風光無限！”
一行人簇擁著黃公子，搖搖晃晃地出了醉仙樓，直奔怡紅樓而去。
怡紅樓內，婉容正坐在窗前，手撫琴絃，卻無心彈奏，眉宇間滿是憂色。自那日一別，她便時刻擔憂蘇辛集的安危，傳出去的訊息也沒個迴音，心中一直放心不下。
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