嘎嘎的爪子在地面上按出一道淺痕，五道靈力同時亮起的瞬間，那道腳步聲停了。
停了，但沒走。
懸在距離他們不遠不近的地方，像一個正在猶豫要不要落地的腳掌，停在那，卡住了。
五個人維持著結陣的姿勢沒動，靈力還在經脈裡運轉著，但空氣變了。
通道深處那股一首滲著的暖意忽然收住了，變成了一種更黏稠的東西，像油和溫水攪在一塊兒靜置了半天，凝了一半。
貼在他們皮膚上，呼吸間喉嚨都是乾的，咽一口唾沫下去都不順暢。
“……它蹲下了。”雲逸壓低聲音。
那隻從石臺裡站起來的人形沒再往前走，它蹲在了溝壑盡頭，兩隻前爪按著地面，像一頭體型過大的獸在確認陌生氣味。
它沒抬頭，也沒看他們。
“它是不是在聞我們？”錢多多嘴唇幾乎沒動，聲音從牙縫裡擠出來。
“噓。”李寒風的聲音更冷，“它在聽。”
那東西蹲了大約兩個呼吸，然後它的頭轉了過來。
它的腦袋裹著一層灰白色的沉積物，分不清皮肉，眼睛的位置只有兩個淺淺的凹陷，那凹陷裡什麼都沒有，但朝向的就是他們的方向。
嘎嘎的尾巴貼著地面不動了，喉嚨裡沒有發出聲音。
林枝意的右手還握著劍柄，紫電己經化為長劍，劍尖垂著，沒有指向誰。
她呼吸放得很慢，像怕喘重了會驚動什麼。
那東西看了他們一會兒，然後站起來，轉身，走回了斷柱旁邊的陰影裡。
腳步聲沿著來路退回去，一步，一步，比來時慢得多，每走一步都像在等什麼結果。
它走回陰影裡之後，沒有再出來。
五個人沒有立刻收陣。
又過了一陣，確認那道腳步聲沒有再折返，林枝意才把劍尖從地上抬起來，朝後面偏了一下頭：“散了。”
錢多多蹲下來動了動發僵的腳踝，手掌撐著膝蓋：“它是來認路的吧，下次來是不是就不只是看我們了。”
“你剛才那個金盾，比以前厚了。”林枝意沒接他的話。
錢多多低頭看了一眼自己的手背，那層淡金色光暈還沒散完，比他平時收招之後殘留的厚了一線：“好像是厚了一點。”
“不是一點。”柳輕舞說，“是厚了很多。剛才它看我們的時候，你手上那層光比平時亮了將近一倍。”
錢多多愣了一下：“有嗎？我沒注意。”
“你當然沒注意。”林枝意說，“你光顧著打嘴仗了，我都聽到了。”
錢多多被堵了一下：“……我那是緊張的時候嘴停不住。”
